Blue Origin a annoncé prévoir un nouveau lancement de la fusée New Glenn d’ici fin 2026, même après la perte d’un véhicule dans une explosion lors d’un test de pré-lancement en28 mai. Alors que les investigations se poursuivent et que la plate-forme de Cap Canaveral subit des améliorations, la fusée reste un élément clé du programme lunaire Artemis de la NASA.
L’entreprise de Jeff Bezos est déterminée à emmener son imposant véhicule New Glenn dans l’espace avant la fin de 2026, avec un calendrier déjà établi pour atteindre cet objectif.
Le poids lourd avait été détruit lors d’un incident survenu à la fin dePeut, peu avant son quatrième vol, générant une explosion spectaculaire avec des ondes de choc ressenties dans plusieurs régions de Floride. Après l’incident, les équipes se sont consacrées à enlever les débris et à entamer la tâche complexe de reconstruction de la base de lancement de Cap Canaveral.
Malgré des défis importants, la direction de Blue Origin fait preuve de confiance dans le retour de la fusée en service actif d’ici la fin de l’année. Ce lancement est vital non seulement pour les objectifs de l’entreprise dans le secteur spatial, mais aussi pour les missions ambitieuses de la NASA.
Plus d’un mois après le grave incident, la société spatiale a présenté les détails de son planning pour la relance de la fusée New Glenn en 2026.
Calendrier de lancement de New Glenn de Blue Origin d’ici fin 2026
Comme l’ont déclaré les représentants de Blue Origin, la société espère pouvoir effectuer un nouveau vol New Glenn avant 2027, au départ du Launch Complex 36, une zone louée de la station spatiale de Cap Canaveral, en Floride.
D’une hauteur impressionnante de 98 mètres, New Glenn est classé comme un grand lanceur, développé pour transporter diverses charges utiles dans l’espace, notamment des satellites commerciaux et des équipements civils.
“Nous prenons très au sérieux notre responsabilité en tant que fournisseur de lancement et nous nous engageons à reprendre les vols avec la fiabilité qu’exige notre mission”, a déclaré Dave Limp, PDG de Blue Origin, dans un communiqué publié le30 juin.
L’explosion de la fusée New Glenn et ses impacts sur la Floride
Cette déclaration intervient environ un mois après l’explosion de la fusée New Glenn en Floride, un événement qui a entraîné d’importants dégâts aux infrastructures environnantes de Cap Canaveral.
Lors d’un test crucial de pré-lancement, appelé allumage à chaud, qui devait précéder le quatrième vol de New Glenn, l’incident s’est produit en28 mai, créant une énorme boule de feu visible dans une grande partie de la Floride.
Bien qu’il n’y ait eu aucun blessé, l’explosion a provoqué la destruction totale de la fusée déjà assemblée. Il était composé d’un premier étage d’appoint, chargé de la propulsion initiale au décollage, et d’un deuxième étage, destiné à atteindre l’orbite terrestre.
Enquête sur la cause de l’explosion de Blue Origin
Jusqu’à présent, les responsables de Blue Origin n’ont pas identifié la cause exacte de l’accident de la fusée New Glenn, comme le rapporte Limp dans la mise à jour.Juin.
Les données préliminaires indiquent cependant que la panne pourrait provenir de l’arrière du premier étage du véhicule, a détaillé Limp.
Dans sa déclaration, Limp a déclaré : “Nous continuons à enquêter activement sur l’origine de l’anomalie. Le véhicule dispose d’un haut niveau d’équipement avec de vastes données provenant de plusieurs caméras et capteurs, ce qui nous donne confiance dans notre capacité à identifier et à résoudre la cause profonde.”
Rénovations de la rampe de lancement de Cap Canaveral après l’incident
Blue Origin poursuit les travaux de reconstruction à Cap Canaveral, maintenant son objectif de lancer New Glenn d’ici fin 2026.
Cependant, l’entreprise a souligné que l’intention n’est pas simplement de reproduire la structure qui existait avant l’explosion.
La plate-forme renouvelée, à son tour, sera équipée pour effectuer des opérations d’intégration horizontale des étages de la fusée, ouvrant la voie à Blue Origin pour introduire une version améliorée et plus robuste du New Glenn.
Une vidéo simulée montre que les composants New Glenn peuvent être assemblés horizontalement dans les installations d’intégration. Le véhicule serait ensuite transporté jusqu’à la rampe de lancement et soulevé par une grue en position verticale, auquel cas la charge utile serait attachée au sommet, comme l’explique Blue Origin.
Développement d’un atterrisseur lunaire Blue Origin pour le programme Artemis de la NASA
De plus, Blue Origin poursuit le développement et les tests de son module d’atterrissage lunaire, le Blue Moon. Cet équipement est fondamental au projet de la NASA visant à ramener des astronautes sur la Lune, dans le cadre du programme Artemis.
La NASA prévoit d’utiliser la fusée New Glenn sur plusieurs missions Artemis, dans le but d’emmener des humains sur la Lune pour la première fois depuis 1972 et d’établir une base permanente sur le satellite naturel.
La version Mark 1 du module Blue Moon, qui n’est pas destinée au transport humain, pourra, d’ici fin 2026, transporter des équipements de la NASA et effectuer des atterrissages dans la région polaire sud de la Lune.
Bien qu’il n’y ait pas de confirmation définitive concernant l’utilisation de New Glenn comme vecteur de lancement du module lunaire, des représentants de la NASA et de Blue Origin ont indiqué que la fusée est un élément essentiel de la mission Artemis III, prévue pour 2027.
La mission Artemis III appelle la NASA à envoyer une équipe d’astronautes en orbite terrestre pour amarrer et tester à la fois le module lunaire de Blue Origin et le système d’atterrissage humain Starship de SpaceX.
