O Japão se prepara para a despedida de um marco na história dos transportes de alta velocidade. A série Shinkansen 500, o primeiro trem a atingir 300 km/h em operação comercial, terá seu serviço desativado definitivamente na segunda-feira, 6 de julho de 2026. Este encerramento marca o fim de uma era para o modelo que se destacou por sua velocidade e design futurista, abrindo caminho para as gerações de trens mais rápidas e eficientes que hoje servem as linhas Tokaido, Sanyo e Kyushu.
O legado inovador da série 500 no Japão
Desenvolvida pela JR West e lançada em 1997, a série 500 rapidamente quebrou barreiras ao operar a 300 km/h na linha Sanyo Shinkansen, entre Shin-Osaka e Hakata. Seu design, com uma carroceria arredondada e frente pontiaguda, lembrava uma aeronave, tornando-o um ícone de inovação tecnológica e estética ferroviária. A decisão de desativar o modelo ocorre devido ao envelhecimento de sua estrutura.
Após sua retirada do serviço regular “Nozomi”, o trem Shinkansen 500 continuou a operar principalmente como “Kodama” na linha Sanyo. Além disso, a série ganhou popularidade com edições promocionais de tempo limitado, em colaboração com animes como “Neon Genesis Evangelion” e a personagem “Hello Kitty”, demonstrando sua relevância cultural e apelo junto ao público.
A evolução da alta velocidade: outros modelos Shinkansen
A história do Shinkansen é uma constante busca por velocidade e eficiência, com cada série trazendo novas tecnologias e melhorias. Conheça outros trens que moldaram o sistema ferroviário japonês:
- Série 0: o início do “Super Expresso dos Sonhos”
- Lançado pouco antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio de 1964, a Série 0 foi o primeiro Shinkansen da linha Tokaido. Com uma velocidade inicial de 210 km/h, conectava Tóquio a Shin-Osaka em quatro horas e se tornou um símbolo do rápido crescimento econômico do Japão.
- Série 100: introdução de vagões de dois andares
- Apresentado em 1985 como sucessor da Série 0, este modelo aumentou a velocidade máxima em 10 km/h, chegando a 220 km/h. Foi o primeiro Shinkansen a integrar vagões de dois andares, oferecendo mais conforto e capacidade aos passageiros.
- Série 300: a era “Nozomi” e redução de tempo
- Introduzida em 1992, a Série 300 alcançou 270 km/h graças ao uso de liga de alumínio, que tornou sua carroceria mais leve. Apelidado de “Nozomi”, reduziu o tempo de viagem entre Tóquio e Shin-Osaka para cerca de 2 horas e 30 minutos.
- Série 700: o “ornitorrinco” e a redução de resistência do ar
- Desenvolvida em 1999, a Série 700 herdou tecnologias das séries 300 e 500. Sua característica mais marcante era o vagão dianteiro com um formato único, projetado para reduzir a resistência do ar ao entrar em túneis, o que lhe rendeu o apelido carinhoso de “ornitorrinco”. Atingia 285 km/h.
- Série 800: estreia no Kyushu Shinkansen
- Lançada em 2004 com a inauguração parcial do Kyushu Shinkansen, a Série 800 opera a 260 km/h. Atualmente, este modelo serve a rota “Tsubame” entre Hakata e Kagoshima-Chuo, conectando as cidades do sul do Japão.
- Série N700/N700 A e N700 S: aprimoramento contínuo e mais rapidez
- A Série N700, de 2007, alcançou os 300 km/h e reduziu o tempo de viagem entre Tóquio e Shin-Osaka para 2 horas e 25 minutos. A versão aprimorada, N700 S, lançada em 2020, continua a refinar a tecnologia e a eficiência, mantendo a mesma velocidade máxima.
- Série N700 S8000: a nova geração no oeste de Kyushu
- Este modelo, introduzido em 2022, opera a 260 km/h como o Shinkansen “Kamome” na linha oeste de Kyushu, entre Takeo Onsen e Nagasaki. Ao se conectar com o trem expresso limitado “Relay Kamome”, reduz o tempo de viagem de Hakata a Nagasaki para apenas 1 hora e 20 minutos, exemplificando a constante evolução da rede.
A aposentadoria da Série 500 é um lembrete da incessante busca do Japão pela excelência em transporte ferroviário, que continua a impulsionar o desenvolvimento de novas tecnologias para conectar suas cidades de forma cada vez mais rápida e eficiente.
