Comediante Nakata Botan morre aos 78 anos de câncer no Japão

O comediante Nakata Botan, cujo nome de registro era Akira Fujinaga, morreu em 14 de setembro na província de Osaka em decorrência de complicações provocadas por um câncer de pulmão no estágio 4, informação confirmada por pessoas próximas em 19 de setembro. Ele tinha 78 anos. Familiares realizaram o velório e a cerimônia de despedida de forma privada.

O humorista formou dupla profissional com Nakata Kaus em 1967 e os dois fundaram a Associação de Manzai Kamigata voltada à preparação de novos talentos do gênero cômico tradicional. Os parceiros mantiveram as apresentações regulares até março de 2019, período em que Nakata Botan pausou os trabalhos antes de rescindir o contrato de agenciamento com a produtora Yoshimoto Kogyo em fevereiro de 2023.

O artista procurou atendimento médico após relatar cansaço contínuo e dificuldades para falar em fevereiro de 2019, situação que culminou em internação hospitalar para exames detalhados e no anúncio formal de afastamento em 19 de março daquele ano, com o cancelamento de suas apresentações no teatro Namba Grand Kagetsu em Osaka.

A desistência dos palcos impediu a continuidade da turnê Manzai no DENDO, projeto que ele conduzia ao lado do parceiro Nakata Kaus pelos teatros japoneses. Nakata Botan comunicou que pretendia recuperar a saúde para retornar aos espetáculos, mas encerrou o vínculo com a Yoshimoto Kogyo em fevereiro de 2023 ao declarar que desejava colocar um ponto final na carreira.

O comediante fez uma aparição não programada no teatro Tenma Tenjin Hanjotei, em Osaka, durante evento comemorativo de 55 anos de carreira de Katsura Kobunshi em outubro de 2024. Ele revelou ao público presente que continuou a subir nos palcos mesmo tossindo sangue devido ao estágio avançado da doença. Os médicos haviam estimado na época que ele teria apenas três meses de vida.

Nascido na província de Kagawa em 12 de abril de 1948, o humorista aprendeu a arte dos diálogos rápidos com a dupla Nakata Daimaru e Raketto antes de se consolidar nos palcos. Ele quebrou o padrão visual dos artistas tradicionais nos anos 1970 ao se apresentar de calça jeans em vez de trajes formais. O estilo atraiu uma ampla base de admiradoras e transformou a dupla em referência jovem da comédia japonesa. A trajetória rendeu três troféus do Grande Prêmio Kamigata Manzai e a conquista do Grande Prêmio Kamigata de Comédia em 1995.