Croatia đã chính thức thuê Slaven Bilic vào thứ Hai ngày 14 tháng 7 làm huấn luyện viên mới của đội chính. Cựu hậu vệ và hiện là huấn luyện viên tiếp tục vị trí mà ông đảm nhiệm từ năm 2006 đến 2012, thay thế Zlatko Dalic, người đã rời quyền chỉ huy đội sau khi bị loại ở World Cup 2026 vừa qua.
Trong cuộc họp báo đầu tiên sau buổi thuyết trình chính thức, Bilic tiết lộ rằng một trong những bước đầu tiên của anh sẽ là nói chuyện trực tiếp với Luka Modric. Tiền vệ 40 tuổi từng tuyên bố rằng World Cup 2026 sẽ là sự chia tay của anh với bóng đá để khoác áo đội tuyển quốc gia.
Bilic tuyên bố về vấn đề này: “Tôi thực sự muốn anh ấy tiếp tục, nhưng quyết định cuối cùng hoàn toàn thuộc về anh ấy. Luka có ý nghĩa to lớn đối với bóng đá và đội tuyển Croatia”.
Anh ấy nói thêm, giải thích về cách tiếp cận: “Trước tiên, hãy thảo luận vấn đề này giữa hai chúng ta. Chúng tôi sẽ nói chuyện với tư cách là huấn luyện viên và bạn bè, để anh ấy có thể nghe quan điểm của tôi. Nhưng trước hết, tôi cần nói chuyện riêng với anh ấy.”
Sự xuất hiện của Bilic có thể ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của Modric với đội tuyển quốc gia. Theo báo nước ngoài đưa tin, tiền vệ từng có thời gian thi đấu cho Real Madrid bắt đầu xem xét lại khả năng kết thúc sự nghiệp trong màu áo ĐTQG sau khi HLV mới được chọn. Mối quan hệ chặt chẽ và sự hợp tác trước đây giữa hai người, trong nhiệm kỳ đầu tiên của Bilic ở vị trí lãnh đạo đội, là những yếu tố quan trọng thúc đẩy sự đánh giá lại này của người chơi, cho thấy ảnh hưởng của mối quan hệ tin cậy đã được thiết lập sẵn.
Modric đã nói lời tạm biệt với World Cup 2026 sau khi Croatia bị Bồ Đào Nha loại ở giai đoạn hai của giải đấu. Đội trưởng đội tuyển quốc gia kể từ năm 2016, anh kết thúc việc thi đấu với tổng cộng 203 trận thi đấu cho đội tuyển quốc gia, trước đó đã thông báo rằng đây sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của anh.
Những kế hoạch đầy tham vọng của Slaven Bilic cho tương lai của đội
Việc bổ nhiệm Bilic đã được Ban chấp hành Liên đoàn Croatia nhất trí thông qua. Trong phần trình bày của mình, huấn luyện viên bày tỏ lòng biết ơn vì sự tin tưởng đã đặt và nhấn mạnh trách nhiệm to lớn trong việc tiếp tục công việc của Zlatko Dalic, người đã đưa Croatia giành vị trí á quân giải vô địch thế giới năm 2018 và dẫn dắt đội tuyển châu Âu từ năm 2017.
Tân chỉ huy cho biết: “Tôi rất tin tưởng vào các cầu thủ mà chúng tôi có. Mục tiêu của tôi là mang lại nghị lực, tham vọng và sự quyết tâm để Croatia vẫn là một trong những đội bóng ưu tú”.
Huấn luyện viên cũng vạch ra những mục tiêu đầy tham vọng cho chu kỳ tiếp theo của đội, nêu bật ba trụ cột thiết yếu để đạt được những kết quả đáng kể: sự ổn định của liên đoàn, chất lượng của đội hình hiện tại và thành tích gần đây của đội tuyển Croatia.
Bilic tuyên bố: “Tôi đến để đạt được một kết quả tuyệt vời. Những thành công của Croatia trong những năm qua chứng tỏ điều đó là hoàn toàn có thể xảy ra”.
Sự thay đổi lãnh đạo kỹ thuật của đội xảy ra chỉ vài ngày sau khi Zlatko Dalic rời đi. Trong nhiệm kỳ bắt đầu từ năm 2017, Dalic đã kết thúc chu kỳ gần 9 năm được đánh dấu, bên cạnh vị trí á quân giải vô địch thế giới năm 2018, bằng vị trí thứ ba tại World Cup 2022.
