Arqueólogos fizeram uma notável descoberta ao encontrar 18 tumbas milenares em um sítio arqueológico egípcio localizado à beira do Mar Mediterrâneo. As escavações revelaram uma riqueza de artefatos e insights sobre as práticas funerárias da antiguidade.
Os túmulos foram identificados em Marina el-Alamein, cidade situada a aproximadamente 100 quilômetros a oeste da cidade de Alexandria. Segundo um comunicado recente do Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito, as estruturas datam de dois importantes períodos históricos: o ptolomaico, que se estendeu de 322 a 30 a.C., e o romano, que abrangeu de 30 a.C. a 395 d.C.
Durante o período ptolomaico, o Egito foi governado pelos herdeiros dos generais de Alexandre, o Grande, enquanto a era romana teve início após a morte de Cleópatra VII, quando o território foi anexado ao vasto Império Romano como uma província. Essa transição cultural se reflete nas descobertas.
A equipe responsável pelas escavações observou que, das 18 tumbas, 11 estavam profundamente enterradas, ao passo que as outras sete se encontravam mais próximas da superfície. Dentro delas, foram encontrados numerosos artefatos, incluindo 24 “línguas de ouro”, que se presume terem sido posicionadas na boca das múmias, além de um altar de oferendas com uma base esculpida para simular uma porta falsa.
Hesham Hussein, subsecretário para arqueologia do Baixo Egito e Sinai no Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito, explicou a importância desse elemento. Ele afirmou que a porta falsa representa um dos marcos arquitetônicos funerários mais antigos e reconhecíveis do Egito antigo. Segundo a crença tradicional, ela simbolizava a ligação entre o mundo dos vivos e dos mortos, permitindo que os falecidos recebessem as oferendas espirituais de seus entes queridos.
A presença de uma porta falsa esculpida no altar sugere que seu significado simbólico perdurou, adaptando-se e permanecendo relevante mesmo com a evolução das funções arquitetônicas ao longo do tempo. Este detalhe oferece um valioso contexto sobre a persistência de certas crenças egípcias através das eras helenística e romana.
O simbolismo das línguas de ouro em rituais funerários egípcios
As línguas de ouro já foram descobertas em múmias em outros sítios arqueológicos do antigo Egito. Para os egípcios antigos, o ouro era associado à “carne dos deuses”, e acreditava-se que essas línguas douradas auxiliavam os mortos na comunicação com as divindades na vida após a morte.
Hussein detalhou que “línguas de ouro são uma característica bem documentada de alguns sepultamentos que datam dos períodos ptolomaico e romano no Egito”. Ele acrescentou que geralmente são interpretadas como amuletos funerários com o propósito de permitir que o falecido falasse no pós-vida, especialmente durante o julgamento perante Osíris, ou para recitar rituais sagrados no outro mundo.
De maneira singular, uma das línguas de ouro recém-encontradas exibe o formato do “Olho de Hórus”. Hórus, o deus com cabeça de falcão, era venerado como divindade do céu e da guerra. Artefatos que reproduzem seu olho são frequentemente desenterrados no Egito e eram utilizados para afastar o mal, conforme indicado no comunicado oficial.
Entretanto, Attilio Mastrocinque, professor emérito de arqueologia da Universidade de Verona, na Itália, expressou dúvidas sobre a natureza de alguns desses artefatos serem realmente línguas de ouro. Mastrocinque, que estudou amplamente a religião grega e romana, mas não participou desta escavação, apontou que uma das fotos do ministério parecia exibir uma espiga de trigo. As espigas de trigo eram símbolos de fertilidade e bastante populares no mundo antigo, e o artefato se assemelha a espigas de prata achadas em santuários romanos na Europa.
A discussão em torno do altar com simbologia de porta falsa
As portas falsas são elementos comuns em tumbas do antigo Egito, e altares de oferendas muitas vezes são posicionados nas proximidades dessas portas. Neste caso específico, a base do altar de oferendas se assemelha a uma porta falsa, levantando questões sobre sua função.
Krzysztof Jakubiak, professor de arqueologia da Universidade de Varsóvia, que já atuou em escavações em Marina el-Alamein, mas sem envolvimento no achado atual, sugeriu que essa descoberta requer análises mais aprofundadas. Ele expressou cautela ao estabelecer uma comparação direta entre os motivos iconográficos no altar e a iconografia da porta falsa, ponderando que o altar poderia estar incompleto, e sua aparência atual seria meramente uma coincidência.
Hala Mostafa, professora de arqueologia da Universidade Ain Shams, ofereceu outra perspectiva. Em e-mail, ela indicou que o altar poderia representar o hieróglifo para “oferenda” em vez de uma porta falsa, propondo uma interpretação alternativa para a peça.
Descobertas adicionais: sarcófago e estátua de Afrodite
Uma das tumbas continha um sarcófago de granito com 2,5 metros de comprimento, cuja tampa permaneceu selada até o momento da descoberta. A equipe de arqueólogos está atualmente analisando os restos mortais encontrados em seu interior para obter mais informações.
Outros achados incluem uma estátua inacabada de Afrodite, a deusa grega associada ao amor e à beleza. Durante a dinastia ptolomaica no Egito antigo, a cultura e a religião gregas tornaram-se progressivamente mais difundidas na região. Mastrocinque apontou que será relevante investigar se existe alguma estrutura dedicada a Afrodite nas proximidades da estátua.
“É fundamental saber onde esta estátua foi encontrada”, afirmou Mastrocinque. “Havia algum pequeno local de culto a Afrodite dentro desse complexo funerário?” questionou o especialista, ressaltando a importância do contexto.
Dorota Dzierzbicka, diretora da Missão Arqueológica Polaco-Egípcia em Marina el-Alamein, concluiu que as recentes descobertas, somadas a achados anteriores no local, indicam que a cidade era uma “comunidade culturalmente diversa, onde tradições egípcias e greco-romanas coexistiram e se fundiram tanto no cotidiano quanto nas práticas funerárias”. Isso destaca a rica tapeçaria cultural da região em tempos antigos.
