Googleの計画に反して、Androidアプリに重大な変更が加えられようとしている。同社とEpic Gamesの間で長引く独占禁止法紛争の終結を目指した契約が破棄され、サードパーティのアプリストアがPlayストアに統合されることが示唆された。 Googleは、競合するアプリプラットフォームの配信を7月22日から開始することを確認し、ライバル企業がAndroidの収益のシェアを争う道を切り開くことになった。
このプロセスの結果は、V-Bucks を論争の中心として、Android でのソフトウェア配布を再定義することを約束します。 2020年、Epic Gamesは、ゲームFortniteのモバイル版でV-Bucksパックを購入するたびにAppleとGoogleから請求される30％の手数料に不満を表明した。その後、開発者は直接購入オプションを実装しましたが、これは両社のポリシーに違反していました。その結果、Fortnite は App Store と Google Play の両方から削除され、現在終わりに近づいている独占禁止法の法廷闘争が始まりました。
Apple は Epic との訴訟でほとんど制裁を受けなかったが、Google はオープンなはずの Android エコシステムの反競争的な管理により罰せられた。同社は市場での支配的な地位を利用して、デバイスメーカーが自社以外のアプリケーションストアを宣伝したりプレインストールしたりするのを阻止し、この行為を隠蔽しようとした。 James Donato 判事が課した是正措置には、料金の引き下げ、Google Play アプリを他のストアで利用できるようにすること、そして重要なことに、Google Play 自体に代替アプリ ストアを挿入することが含まれていました。
裁判所は、サードパーティのアプリ ストアを Google Play に含めることが、公平なアクセスを確保する最善の方法であると考えました。結局、Google は反競争的行為で有罪判決を受け、これにより Play ストアがほとんどの Android ユーザーにとっての唯一のソフトウェア ソースとしての地位を確立しました。したがって、Google の支配的な地位から生じるネットワーク効果により、競合他社がサイドローディングだけで大きな市場シェアを獲得することは困難になります。
Google と Epic が 2025 年末に提携を発表したとき、Google Play の配布条項は削除されていました。その代わりにGoogleは、簡素化されたインストールやその他のシステム機能へのアクセスを許可し、Androidにおける「第一級市民」の地位に昇格する世界規模の登録アプリストアプログラムを開始すると約束していた。ただし、ユーザーはこれらのストアから顧客をサイドローディングする必要があります。
この是正措置の変更は当初から不安定さに直面した。ドナート判事は2026年初めにこの提案について懐疑的な姿勢を示し、市場の利益に合致しない可能性があると指摘した。それでも Google は登録済み App Store のコンセプトを継続し、裁判所の承認を得て米国に拡大する前に国際的な立ち上げを計画しました。
GoogleとEpicは7月16日に再び法廷に出廷し、取引の承認を主張する予定だった。しかし、不利な結果の兆候はすでに明らかでした。 MIT経済学教授ナンシー・ローズ氏は、法廷に提出された最近の専門家分析の中で、この取引により「Google Playの潜在的な競合他社が長年のネットワーク効果の不利な点をタイムリーに克服できる可能性は低い」と指摘した。
取引承認の可能性はますます低くなりつつあるため、エピックとグーグルは今週手続きを中止することを決定した。 Googleは、両社間の合意は引き続き有効であり、それに基づくポリシー変更は維持されると明言しているが、両社はもはや裁判所の是正措置を変更しようとしていない。 Googleの信頼・評判コミュニケーション責任者ダン・ジャクソン氏は、同社の決定について次のように説明した。
「私たちは、エコシステムに不確実性をもたらすプロセスを延長するのではなく、米国裁判所の差し止め命令の変更を求める申し立てを取り下げるというエピックとの合意に達しました。これにより、私たちは、開発者とユーザーにより多くのアプリストアの選択肢、低価格、より多くの機会を提供するために、最近発表したグローバルなビジネスモデルの進化の実行に集中することができます。私たちは、Androidの業界をリードするセキュリティと、すべてのアプリストアと開発者が自由に競争できる競争力のあるエコシステムの育成に引き続き取り組んでいきます。同時に、私たちは引き続き米国裁判所の命令に従い続けます」差し止め命令。」
Google の法務チームは、短い法的文書の中で、同社が 7 月 22 日に Google Play でサードパーティのアプリ ストアの配信を開始する準備ができていることを裁判所に通知しました。Donato 判事の最初の差し止め命令の条項に基づき、これらのストアはデフォルトで完全な Google Play アプリ カタログにアクセスできるようになります。開発者にはこれらの新しいストアでのアプリの配布を拒否するオプションがあり、Googleはすでにその方法に関するガイダンスを提供するサポートページを公開している。
Google には、アプリ ストアが Google Play カタログにアクセスする方法に関する詳細なドキュメントもあります。同社は、これらのアプリを要求する疑わしいストアフロントにこれらのアプリをミラーリングすることはありません。裁判所は、Googleに対し、サードパーティストアのセキュリティとコンプライアンスの審査をカバーするために、年間5,000ドルという妥当な料金を請求することを認めた。
さらにGoogleは、承認されたストアに対し、マルウェアをブロックし、知的財産を尊重し、アプリケーションを更新およびアンインストールするためのメカニズムを組み込むことを義務付ける予定だ。アプリのインストール試行の 1% を超えてマルウェアまたは望ましくないソフトウェアの兆候が見られた場合、アプリ ストアはプログラムから削除される可能性があります。 Play ストアでストアフロントを配信するための、おそらくより厳しい要件が別途設けられるかどうかはまだ明らかではありません。ただし、Google は、Google Play に送信されたサードパーティ ストアの顧客を不当にブロックすることを禁止されています。
Epic との契約に基づいて Google が発表した変更は当面継続されます。これは、登録済み App Store が世界的に展開されることを意味しますが、Play ストアには米国ユーザーのみが表示される可能性があります。 Googleは、登録ストアと比べて、Playストアから直接ダウンロードしたストアで利用できる機能に違いがあるかどうかについては詳細を明らかにしていない。 Google では説明を求めており、Google から詳細が提供されたら情報を更新します。
