Pengadilan di Amerika Serikat memerintahkan penangguhan sementara akuisisi Warner Bros. Discovery oleh Paramount Global, sebuah transaksi yang diperkirakan mencapai US$110 miliar (setara dengan sekitar R$562 miliar). Keputusan itu dijatuhkan pada Senin, 20 Juli.
Tindakan hukum ini muncul dari tindakan kolektif yang diprakarsai oleh dua belas negara bagian Amerika, dengan California sebagai yang terdepan, dengan tuduhan bahwa penggabungan perusahaan dapat mengurangi daya saing pasar dan menimbulkan kerugian bagi konsumen.
Otoritas negara beralasan bahwa penggabungan perusahaan-perusahaan ini akan menghasilkan konglomerat media yang memiliki pengaruh besar sehingga dapat meningkatkan biaya film dan program televisi, selain melemahkan perselisihan antar pemain di segmen tersebut.
Sebagaimana dirinci dalam prosesnya, jika pembelian diselesaikan sebelum keputusan pengadilan yang pasti, ada kemungkinan Paramount akan memulai pengurangan personel dan pertukaran data strategis dengan Warner Bros. Discovery.
Jika merger, di kemudian hari, dinilai ilegal, perubahan yang diterapkan akan sulit atau tidak mungkin dibatalkan, sehingga menimbulkan komplikasi.
Gugatan diajukan ke pengadilan federal yang berlokasi di Oakland, California. Aksi tersebut berpotensi menunda rencana Paramount memperluas kehadirannya di sektor hiburan dan mengintensifkan persaingan dengan nama-nama besar di bidang streaming, seperti Netflix dan Disney.
Di sisi lain, Paramount menyatakan bahwa inisiatif hukum negara bagian tidak menafsirkan secara akurat undang-undang antimonopoli yang berlaku di Amerika Serikat.
Perusahaan juga berpendapat bahwa keterlambatan dalam menyelesaikan perjanjian akan membawa kerugian besar bagi para profesional di industri hiburan, sebuah kelompok yang telah menghadapi kesulitan dalam beberapa tahun terakhir.
Tantangan peraturan global untuk merger antar raksasa hiburan
Sejak diumumkan pada bulan Februari, usulan akuisisi Warner Bros. Discovery oleh Paramount menghadapi serangkaian komplikasi baik di bidang peraturan maupun peradilan.
Meskipun transaksi ini sudah mendapat persetujuan awal dari Departemen Kehakiman Amerika Serikat, badan pengawas dari beberapa negara lain juga mulai melakukan penyelidikan terhadap potensi dampak transaksi tersebut terhadap persaingan di pasar mereka.
Komisi Eropa, misalnya, memperpanjang batas waktu pembahasannya, dengan tujuan menganalisis konsesi yang ditawarkan Paramount. Demikian pula, Inggris mengindikasikan bahwa mereka mungkin melakukan intervensi dalam operasi tersebut, dilatarbelakangi oleh kekhawatiran terhadap persaingan, pasar streaming, dan sektor media secara umum.
Di Amerika Serikat, jaksa agung dari negara bagian seperti California, New York dan Oregon meluncurkan kampanye untuk mencoba mencegah merger. Mereka berpendapat bahwa serikat pekerja dapat mengurangi daya saing di pasar bioskop dan televisi berbayar, sehingga memusatkan kekuasaan secara berlebihan pada sektor ini dan, akibatnya, menyebabkan hilangnya lapangan kerja.
Selain perlawanan dari pihak berwenang, perjanjian tersebut juga menjadi sasaran kritik dari para aktor, penulis skenario, pemilik bioskop, dan profesional lain di industri hiburan, yang mengungkapkan kekhawatiran akan PHK massal dan penurunan jumlah film yang diproduksi dan didistribusikan.
