Um lançamento espacial recente levou o astronauta da NASA Anil Menon, acompanhado por dois cosmonautas da Roscosmos, em sua primeira missão rumo à Estação Espacial Internacional (ISS). A viagem faz parte de uma nova expedição que irá renovar parte da equipe a bordo do laboratório orbital, com previsão de permanência de cerca de oito meses.
Detalhes da viagem da Soyuz MS-29 ao espaço
A nave Soyuz MS-29, que transporta os novos tripulantes, decolou às 10h47 (horário de Brasília) do Cosmódromo de Baikonur, localizado no Cazaquistão. Após uma jornada de pouco mais de três horas, a acoplagem com a Estação Espacial Internacional foi concluída com sucesso às 13h52, enquanto a ISS sobrevoava a região do Mediterrâneo, a uma altitude de aproximadamente 418 quilômetros da Terra.
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Apresentando os novos integrantes e veteranos da estação
A tripulação recém-chegada é composta por Anil Menon, que integra a turma de astronautas da NASA de 2021 e agora realiza seu voo inaugural ao espaço. Ele está acompanhado pelos cosmonautas Pyotr Dubrov e Anna Kikina, ambos da agência espacial russa Roscosmos. Kikina já possui experiência em órbita, tendo participado da missão Crew-5 em 2022. Dubrov, por sua vez, também é um veterano, com quase um ano de estadia na ISS entre 2021 e 2022. Os três se unirão aos sete astronautas já presentes, formando a Expedição 74.
A união de um casal na exploração espacial: Anil e Anna Menon
Anil Menon possui uma história pessoal notável ligada à exploração espacial. Ele é casado com Anna Menon, que também faz parte da turma mais recente de candidatos a astronauta da NASA. Anna já teve a oportunidade de viajar ao espaço durante a missão privada Polaris Dawn, ao lado de Jared Isaacman, que posteriormente se tornou administrador da agência. Com as duas viagens, o casal Menon se torna o 11º marido e mulher a realizarem voos espaciais, destacando uma rara e inspiradora coincidência na carreira de astronautas. Ambos trabalharam anteriormente na SpaceX, onde Anil, tenente-coronel da Força Aérea dos Estados Unidos e médico de emergência, atuou como diretor médico antes de sua seleção pela NASA.
Rotação de tripulantes na Estação Espacial Internacional
A chegada da nova equipe da Soyuz MS-29 iniciará um processo de rotação na Estação Espacial Internacional. Os três tripulantes da missão Soyuz anterior – o astronauta da NASA Chris Williams e os cosmonautas da Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev – devem retornar à Terra em breve, após a acomodação dos recém-chegados. Essa transição diminuirá temporariamente a população da ISS de dez para sete pessoas.
Atualmente, ainda permanecem a bordo os quatro integrantes da missão Crew-12, que incluem os astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, o cosmonauta da Roscosmos Andrey Fedyaev, e a astronauta da Agência Espacial Europeia Sophie Adenot. Este quarteto só finalizará sua missão e retornará ao nosso planeta após a chegada da Crew-13, cujo lançamento está previsto para ocorrer a partir de Cape Canaveral, nos Estados Unidos, não antes de 12 de setembro. A tripulação da Crew-13 será formada pelo piloto Luke Delaney, que fará seu primeiro voo espacial, pela comandante Jessica Watkins, da NASA, com uma experiência anterior na Crew-4 em 2022, e pelos estreantes Joshua Kutryk, da Agência Espacial Canadense, e Sergey Teteryatnikov, da Roscosmos.