Um espetáculo celeste aguarda bilhões de pessoas ao redor do mundo com o eclipse lunar parcial que acontecerá em 27 e 28 de agosto, quando a sombra colossal da Terra cobrirá impressionantes 96% da superfície da Lua.
Este evento de agosto marca a conclusão de uma sequência astronômica que teve seu início em 12 de agosto, com um eclipse solar total visível em regiões como Groenlândia, Islândia e Espanha.
Embora eclipses frequentemente ocorram em pares, as fases de um eclipse lunar se distinguem significativamente das de um solar. Uma vantagem notável do fenômeno lunar é que suas etapas se desenrolam de forma simultânea para todos na face noturna da Terra, desde que a Lua esteja visível no horizonte. Contudo, os horários locais de cada etapa variam conforme a localização geográfica.
Observar eclipses lunares é totalmente seguro a olho nu, sendo também uma excelente oportunidade para usar binóculos ou telescópios. Esses equipamentos podem proporcionar uma visão ampliada e detalhada da Lua enquanto a sombra terrestre se move por sua superfície repleta de crateras.
A sombra do nosso planeta é composta por dois cones concêntricos que se tornam perceptíveis apenas durante o curto período de um eclipse lunar. O cone externo, conhecido como penumbra, projeta uma sombra mais difusa e ampla, enquanto a umbra interna exibe a curvatura nítida da silhueta da Terra.
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Primeira fase: a entrada da penumbra terrestre
O fenômeno tem seu início oficial às 21h23 EDT (horário de verão da costa leste dos EUA) de 27 de agosto, ou 01h23 GMT (Horário Médio de Greenwich) de 28 de agosto, quando a penumbra externa da Terra começa a envolver a superfície lunar.
Nessa fase inicial, o escurecimento do disco lunar é bastante sutil, tornando-se mais visível nos instantes que antecedem a aparição da umbra terrestre. Este evento transformará a “Lua do Esturjão” de agosto, nome dado em referência à época em que esse grande peixe era facilmente pescado na América do Norte.
Início da fase parcial do eclipse
A umbra, sombra interna da Terra, começará a encobrir uma porção da Lua às 22h33 EDT de 27 de agosto (02h33 GMT de 28 de agosto), marcando o início da fase parcial deste intenso eclipse lunar.
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Inicialmente, a umbra se apresentará como um pequeno semicírculo próximo às vastas áreas de Oceanus Procellarum e Mare Humorum, situadas na borda sudoeste da Lua, expandindo-se rapidamente para cobrir a paisagem lunar adjacente.
Esta etapa parcial do eclipse lunar é a principal chance para muitos de nós testemunharmos a ampla silhueta da Terra a olho nu. Nosso planeta, atuando como um elemento em uma complexa marionete cósmica, projeta sua forma em sombra contra o cenário de seu satélite natural.
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Momento de maior cobertura da lua pela sombra
O ápice do eclipse ocorrerá à 00h12 EDT (04h12 GMT) de 28 de agosto, quando 96% do disco lunar estará completamente imerso na umbra terrestre, deixando apenas uma crescente luminosa exposta à luz solar direta na extremidade norte da Lua.
Nesse período, é possível perceber um tom avermelhado tingir a Lua, resultado da refração da luz solar filtrada pela atmosfera terrestre sobre sua superfície. A impressão será de que a luz de todos os pores e nasceres do sol da Terra está simultaneamente iluminando o disco lunar, revelando crateras proeminentes e mares lunares escuros, mesmo sob a sombra.
A saída gradual da sombra interna da Terra
A umbra terrestre iniciará seu recuo constante da Lua ao longo das horas. O tom carmesim, possivelmente observado no auge do eclipse, esmaecerá progressivamente à medida que a porção crescente do disco lunar, exposta à luz solar direta, se expande, restaurando a aparência usual do satélite natural.
O último resquício da sombra interna da Terra desaparecerá da superfície lunar à 01h51 EDT (05h51 GMT) de 28 de agosto.
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A despedida da penumbra e o fim do fenômeno
A penumbra externa do nosso planeta se dissipará da “Lua do Esturjão” logo depois, às 03h01 EDT (07h01 GMT), encerrando o evento. Um espetáculo semelhante só será visível novamente na véspera de Ano Novo de 2028, quando um eclipse lunar total poderá ser observado na Ásia, Austrália e Europa.