Una intensa anticipación rodea al cometa C/2026 A1 (MAPS) a medida que se acerca al Sol, en un evento astronómico que alcanzará su punto más crítico, conocido como perihelio, el 4 de abril de 2026. Este cuerpo celeste ha generado gran interés en los últimos meses debido a su aumento de brillo durante su viaje hacia la estrella. Científicos y aficionados a la astronomía siguen la aproximación final, que podría ser decisiva para la supervivencia o la desintegración del cometa, utilizando tecnologías de naves espaciales dedicadas a la observación solar.
Características y trayectoria del cometa C/2026 A1
El cometa C/2026 A1 (MAPS) se considera parte de la familia de cometas Kreutz. Estos objetos son un grupo inusual de vagabundos del sistema solar, caracterizados por sus órbitas que los llevan en trayectorias extremadamente cercanas al Sol. Se cree que estos cometas tienen un progenitor común, lo que añade un elemento de misterio y fascinación a su naturaleza.
Momento decisivo para el cometa C/2026 A1 y su futuro
Durante el perihelio, C/2026 A1 (MAPS) pasará a una distancia de sólo 162.700 kilómetros de la fotosfera solar. Esta proximidad extrema podría sellar el destino del cometa: existe la posibilidad de que se desintegre, ya que los materiales volátiles debajo de su superficie se vaporizan y comprometen su estructura. Por otro lado, el paso puede provocar que brille intensamente, hasta el punto de ser visible en el cielo durante el día.
Cómo seguir online el paso del cometa C/2026 A1
Los interesados pueden seguir el movimiento del cometa mientras se dirige hacia el Sol utilizando imágenes del instrumento LASCO (Coronografía Espectrométrica de Gran Ángulo). Este equipo está instalado a bordo del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA.
LASCO fue diseñado específicamente para capturar imágenes detalladas de la atmósfera del Sol, utilizando un disco de ocultación para bloquear la luz directa de la superficie del Sol. Las imágenes “C3” de SOHO cubren un campo de visión 32 veces el diámetro del Sol. Revelan la interacción de las eyecciones del Sol con el entorno espacial y, ocasionalmente, detectan la presencia de cuerpos celestes intrusos, como C/2026 A1 (MAPS).
El astrónomo Joe Rao estimó que el cometa C/2026 A1 (MAPS) será visible en el campo de visión del instrumento LASCO 3 entre las 8 a. m. EDT (12 p. m. GMT) del 2 de abril de 2026 y la 1 a. m. EDT (5 a. m. GMT) del 6 de abril de 2026. Durante unas cuatro horas alrededor del perihelio, el cometa debería desaparecer temporalmente a medida que pasa a través de la zona ciega del disco. Ocultador de manchas, luego reaparece si resiste el intenso acercamiento de nuestra estrella.
