Se descubre un planeta ‘bebé’ de 3 millones de años y revela cómo se forman los mundos Por Beatriz
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Los astrónomos han identificado un cuerpo celeste recién formado. Este nuevo mundo es identificado como el más joven encontrado hasta ahora a través del Transiting Exoplanet Survey (TESS), una técnica muy utilizada para identificar planetas.
Los investigadores espaciales muestran un gran interés por el objeto recién nacido, ya que su presencia brinda una oportunidad única para estudiar las primeras etapas del desarrollo planetario, un fenómeno poco observado.
Se estima que el planeta IRAS 04125+2902 b tiene 3 millones de años
El objeto astronómico revelado recibió la designación IRAS 04125+2902 b.
Se estima que su formación se produjo hace aproximadamente 3 millones de años. Aunque parezca un período extenso, dicha edad se considera muy reciente dentro de la vasta escala de tiempo del cosmos, especialmente si se compara con los 4.500 millones de años de la Tierra.
Ubicado a unos 430 años luz (equivalente a aproximadamente 4.000 billones de kilómetros) de nuestro planeta, este gigantesco cuerpo joven se encuentra en la Nube Molecular de Tauro, una región con nuevas formaciones estelares. Completa una órbita alrededor de su estrella madre en poco menos de nueve días. Esta proximidad a la estrella la ha convertido en un punto de estudio crucial para los científicos, proporcionando datos importantes sobre el origen y desarrollo de los cuerpos celestes.
Cómo el disco de escombros distorsionado facilitó el descubrimiento
La identificación de este joven cuerpo celeste por parte de los astrónomos fue posible gracias a la observación de un disco externo de escombros, que parecía distorsionado a su alrededor.
Su identificación se produjo en noviembre de 2019, a través de TESS, la principal herramienta actual para detectar exoplanetas. TESS opera monitoreando pequeñas variaciones en la luminosidad estelar cuando un planeta transita frente a su estrella, desde el punto de vista de la Tierra. Sin embargo, TESS normalmente enfrenta desafíos al observar sistemas estelares en formación debido a la presencia de escombros. IRAS 04125+2902 b, sin embargo, fue detectado por un telescopio espacial precisamente porque su disco exterior estaba inclinado aproximadamente 30 grados.
Aún así, se desconoce la causa de la desalineación del disco alrededor de este planeta. Aunque las simulaciones por computadora indican que la distorsión puede haber sido causada por una precipitación de material del área cercana de formación de estrellas, aún se desconoce si tal fenómeno es común o extremadamente raro.
El futuro de IRAS 04125+2902 b podría ser mini-Neptuno o súper-Tierra
Incluso en sus primeras etapas, el recientemente identificado IRAS 04125+2902 b es un gran cuerpo celeste, con un diámetro aproximadamente diez veces mayor que el de la Tierra y una masa equivalente a aproximadamente un tercio de la de Júpiter. Existe la posibilidad de que, en su actual fase de formación, tenga una atmósfera expandida, la cual debería disminuir con el tiempo. Según un estudio publicado, este planeta en desarrollo podría evolucionar hasta convertirse en un miniNeptuno gaseoso o en una súper Tierra de composición rocosa.
