關於第一批人類抵達北美大陸的古老理論表明，在最後一個冰河時期之後，人們從亞洲步行穿過白令海峽，當時冰川融化形成了一座陸橋。

然而，近幾十年來，一個新的假設得到了證實：第一批居民可能繞著冰川航行，被豐富的鮭魚吸引而向南航行，一些人類學家將這一概念稱為「捕魚環節」。

國家地理探險家保羅·薩洛佩克 (Paul Salopek) 最近從阿拉斯加沿海岸划船前往加拿大時深入研究了這個主題。他的旅程是乘坐海上皮划艇進行的，他將其描述為一種現代設計，靈感來自古代因紐特人的皮膚覆蓋船隻。

薩洛佩克告訴《世界報》，他的海上皮划艇體驗在某些方面類似於石器時代早期海洋探險家沿著北美西海岸移動的方式。他一直在一個名為“Out of Eden Walk”的項目中記錄自己的經歷，在該項目中他分享了有關鮭魚捕撈的詳細信息以及這項活動與“釣魚聯繫”之間的關係。

這位探險家報告說，在過去的六、七周里，他一直在阿拉斯加的內海航道划船，剛剛越過邊境進入加拿大水域，改變了時區。

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他在阿拉斯加外海岸雅庫塔特的土著特林吉特社區度過了一段時光，並結識了保羅·帕夫利克（Paul Pavlik），一位年輕的漁民，當時正值銀鮭魚捕撈的高峰期。薩洛佩克（Salopek）研究了帕夫利克（Pavlik）的刺網工作，指出這與考古學家所說的早期探險家可能在大約 14,000 年前進行的活動類型相似，儘管仍然存在不確定性。

銀鮭是一種特定物種，Paul Pavlik 的作品與自然的節奏緊密相連。它的晝夜由潮汐和洋流決定。他和同事迪倫早起在河裡撒網，利用代代相傳的知識尋找最佳地點，並以傳統方式「收穫蛋白質」。

根據「釣魚連結」假說，保羅·帕夫利克的祖先可能在 10,000 至 14,000 年前到達這些水域，人們質疑當時是否也以類似的方式進行捕魚。

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薩洛佩克解釋說，可能沒有使用刺網。史前的情況相當於在河岸上建造水壩，將魚倒入籃子裡。當時，鮭魚的數量非常豐富，歷史上有報導稱魚類堵塞了河流入口，形成了一種向南洄游的「河流階梯」。

沿海移民理論違背了經典解釋

「漁業聯繫」假說不同於關於美洲人口的經典理論，該理論描述了跨越西伯利亞和阿拉斯加之間的陸橋的遷徙。這座橋是一個寒冷、長滿青草的高原，在被冰層困住數千年之前，它會吸引那些擁有大型陸地動物的人們，就像「冰冷的塞倫蓋蒂」一樣。冰融化後，他們會沿著一條不結冰的走廊走。然而，最近的發現，例如在智利，考古遺址的年代可以追溯到 14,500 年前，即冰蓋融化之前的時期。新理論表明，人們使用小船來繞過冰障礙。

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當與保羅·帕夫利克談論阿拉斯加的這些古老路線時，薩洛佩克意識到漁夫對相互競爭的假設並沒有太大興趣。身為特林吉特原住民的一員，帕夫利克有自己從北部到海岸移民的口述歷史，這在一定程度上與考古記錄相符。

漁業的減少和氣候變遷的影響

薩洛佩克透露，他作為一名商業漁民工作了多年，曾在澳洲的捕蝦船上和馬薩諸塞州的扇貝船上工作。他將全球漁業的衰退形容為悲慘且令人心碎的事情。數十年來，捕撈活動每年減少超過100萬噸，參與遠洋捕撈的漁民數量在過去20年減少了20%至30%。這產生了一個悖論：一種理論認為，豐富的魚類推動了古代的遷徙，而今天參與這種最後的野生狩獵活動的人卻越來越少。

氣候變遷是薩洛佩克與當地漁民談話時常提到的話題。水溫上升對鮭魚有直接影響，鮭魚從海洋遷移到淡水產卵。南部溫暖的河流變得不適合生長，導致鮭魚族群消失。

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薩洛佩克在雅庫塔特指出，該地區是相對健康的鮭魚種群的最後避難所之一，因為水溫尚未足夠變暖，這與全球情況形成鮮明對比。儘管面臨挑戰，他仍將新鮮阿拉斯加鮭魚的味道描述為一種超凡的體驗，是任何美食都無法比擬的。