Sophia, une femme de 24 ans, décrit comment elle entretient une relation amoureuse depuis plus de douze mois, mais se retrouve toujours à remettre constamment en question tous les aspects de cette union. Cela soulève des doutes sur la réelle compatibilité avec votre partenaire, sur l’intensité de vos propres sentiments et sur les décisions que vous pourriez prendre par rapport à cela.
Sophia, qui travaille comme serveuse et créatrice de contenu dans la ville de Leeds, en Angleterre, a signalé son incapacité à quitter la maison. “Je ne pouvais pas quitter la maison parce que j’avais tellement peur de tromper mon petit ami”, a-t-elle déclaré.
Au plus fort de son état, la jeune femme avoue que la situation l’empêchait d’aller travailler. Elle passait ses journées allongée dans son lit, vérifiant ChatGPT encore et encore dans une tentative désespérée de trouver une confirmation de ses doutes.
Sophia détaille son expérience du trouble relationnel obsessionnel-compulsif (TOC-R), une variante du trouble obsessionnel-compulsif. Les experts disent que cette condition va au-delà des incertitudes courantes que n’importe qui peut avoir dans une relation.
Le TOC-R se caractérise par des doutes intrusifs et persistants qui provoquent un niveau de stress élevé. Cela conduit à des comportements compulsifs, comme le besoin incessant de tester votre partenaire pour le rassurer.
Le professeur David Veale, psychiatre au Maudsley and South London NHS Trust, explique que ce trouble « peut consommer des heures d’énergie mentale et provoquer beaucoup d’anxiété ». Cela contraste avec les relations normales, où ces pensées ne dominent pas la vie quotidienne.
Sophia décrit l’intensité de l’impact de cette maladie sur sa vie comme une « torture mentale ».
“Avoir dans sa tête une voix qui critique constamment sa relation et évoque toutes ces horribles pensées contre son partenaire, c’est navrant”, a déclaré la jeune femme.
Cette maladie touche 1,2 % de la population britannique, bien qu’il soit difficile de déterminer le nombre exact de personnes touchées car la maladie n’est pas enregistrée sur une base individuelle. Ce manque de données spécifiques rend difficile l’identification et le développement de politiques publiques de santé mentale axées sur le TOC-R.
Il n’y a pas encore suffisamment de données pour déterminer si le TOC relationnel affecte plus de femmes que d’hommes, selon le professeur Veale. Cependant, sa perception personnelle est que ce trouble semble être « légèrement plus fréquent chez les femmes ».
Le professeur Guy Doron, psychologue clinicien à l’Université Reichman en Israël, a commencé ses recherches sur cette maladie il y a plus de dix ans. À cette époque, la quantité d’informations disponibles était très limitée.
Actuellement, le professeur Doron observe « une augmentation des références pour TOC relationnel », signe d’une prise de conscience croissante du sujet.
Même si les statistiques sont limitées, les progrès de la recherche et une plus grande visibilité sur les réseaux sociaux semblent encourager davantage de personnes à demander l’aide d’un professionnel.
Se sentir complètement déconnecté
Le TOC relationnel est généralement divisé en deux catégories principales de manifestations.
L’une de ces catégories se concentre directement sur la relation. Dans ce document, la personne commence à douter de ses propres sentiments envers son partenaire.
L’autre catégorie se concentre sur le partenaire, en se concentrant sur ses éventuels défauts. Selon Doron, les symptômes qui apparaissent dans les relations amoureuses peuvent également se manifester dans d’autres relations interpersonnelles.
Des événements marquants de la vie, comme l’officialisation d’une relation, le début d’une vie commune ou le mariage, servent souvent de déclencheurs à l’apparition ou à l’aggravation du trouble.
Auparavant, le TOC de Sophia l’amenait à éviter les germes et à s’inquiéter excessivement pour sa santé. À son apogée, elle se lavait les mains environ 30 fois par jour.
Lorsqu’elle a rencontré son petit ami dans un bar le jour de la Saint-Valentin, Sophia s’est sentie présente et heureuse de passer du temps avec lui.
Cependant, environ un mois plus tard, alors que la relation commençait à devenir plus sérieuse, elle a signalé que son TOC s’était tourné vers la relation et qu’elle se sentait « complètement déconnectée ».
Même des détails infimes l’ont amenée à remettre en question la relation. Par exemple, si son petit ami portait une tenue ou essayait une coupe de cheveux qu’elle n’aimait pas.
“Mon cerveau a commencé à me crier de rompre avec lui, même si je savais que ce n’était pas ce que je voulais”, a expliqué la jeune femme à propos de la lutte interne.
Le TOC-R peut affecter n’importe qui, mais le professeur Doron suggère que certaines personnes pourraient être plus sensibles à cette maladie.
Il souligne que des facteurs tels que nos expériences dans le développement de relations, une tendance au perfectionnisme ou l’habitude de trop réfléchir peuvent influencer la façon dont nous gérons l’incertitude dans une relation.
En outre, la prolifération des médias sociaux a également introduit de nouvelles pressions sur les relations.
Le professeur affirme que “les réseaux sociaux peuvent certainement servir de déclencheur pour les personnes atteintes de TOC-R, car ils romantisent l’amour et peuvent les amener à remettre en question leurs propres relations”.
Sophia partage cette perception. “Regarder des couples qui semblent parfaits sur Internet crée des attentes, mais les vraies relations ne sont pas parfaites”, a-t-il déclaré.
Gracie, qui travaille dans une organisation de santé mentale à Bristol, en Angleterre, et vit avec le TOC-R depuis sept ans, a expliqué que son défi ne réside pas dans les images de couples heureux, mais plutôt dans les messages qui les accompagnent.
Des expressions comme « qui sait, sait » et l’idée selon laquelle vous devez être absolument sûr d’avoir trouvé « la bonne personne » peuvent être dévastatrices pour elle.
“Nous nous amusons peut-être, mais à l’intérieur, je perds la tête, je me demande si c’est la bonne personne”, a déclaré le joueur de 24 ans.
“C’est fatigant. Je me demande pourquoi je ne suis pas sûre à 100 % d’être avec la bonne personne”, a déclaré Gracie.
Gracie souligne que le TOC relationnel n’indique pas un manque d’amour pour le partenaire. Au contraire, “c’est le contraire”, dit-elle.
“Le TOC cible souvent ce qui compte le plus pour une personne. Cela peut vous faire sentir désespérée, vous faire sentir comme une personne horrible”, a-t-elle ajouté.
Sophia et Gracie ont demandé de l’aide grâce à différents médicaments et thérapies cognitivo-comportementales pour gérer leurs symptômes. Cependant, ils ont également dû rechercher des informations sur la maladie via des recherches sur Internet et des vidéos YouTube.
Obtenir le bon soutien est essentiel, selon l’organisation OCD Action. La première étape recommandée consiste à parler à votre médecin de l’impact des pensées intrusives sur la vie quotidienne.
Doron conseille également d’éviter de tester votre partenaire pour le rassurer ou pour valider ses qualités, car cela peut perpétuer le cycle du TOC-R.
De plus, il est important de ne pas utiliser de manière excessive les réseaux sociaux ou les applications de rencontres, car une comparaison constante peut intensifier les doutes existants.
