La réalité augmentée en chirurgie réduit les risques pour les patients
Pendant de nombreuses années, les professionnels chirurgicaux ont dû détourner le regard des moniteurs externes pour analyser les examens pendant les procédures. Cette pratique nécessitait une mémoire visuelle pointue et interrompait souvent la concentration nécessaire à l’opération.
La réalité augmentée (RA), une idée apparue dans les années 1990 et devenue plus connue récemment, change complètement ce scénario. Désormais, des images telles que des tomodensitogrammes et des IRM peuvent être affichées directement dans le champ de vision du chirurgien, fonctionnant ainsi comme une couche supplémentaire de données sur le patient.
L’utilisation de cette technologie a augmenté rapidement. Les données du cabinet de conseil Mordor Intelligence indiquent que le marché mondial de la réalité augmentée dans les soins de santé, évalué à 1,91 milliard de dollars en 2026, devrait atteindre 6,13 milliards de dollars d’ici 2031, principalement grâce à la planification chirurgicale.
Même avec ses progrès, la réalité augmentée présente encore des défis. Sa mise en œuvre nécessite un équipement spécifique, une formation adéquate de l’équipe soignante et l’approbation des organismes de réglementation. De plus, les défauts d’alignement des images virtuelles avec l’anatomie réelle du patient peuvent affecter la précision des procédures.
Ci-dessous, nous détaillerons le fonctionnement de la technologie, les types de chirurgies qui l’utilisent déjà, les bénéfices et les risques possibles enregistrés par les institutions de recherche et de santé, en plus des développements au Brésil.
Comprendre comment fonctionne la réalité augmentée en médecine
Essentiellement, la réalité augmentée offre une sorte de « vision aux rayons X », permettant au chirurgien de visualiser des images CT et IRM synchronisées directement sur le patient en temps réel. Cela simplifie la localisation des structures internes importantes pendant l’intervention chirurgicale.
Selon UC Davis Health, aux États-Unis, le processus commence avant la chirurgie, avec des tests d’imagerie effectués sur le patient. Des programmes informatiques spécifiques convertissent ces données en modèles tridimensionnels, qui sont ensuite insérés dans des lunettes dotées de capteurs de suivi. Ces lunettes peuvent aligner instantanément les images sur le corps du patient.
De cette façon, le médecin peut interagir avec les images numériques sans avoir besoin de contact physique. Pendant l’intervention chirurgicale, les mouvements de la main ou la direction du regard permettent de modifier, d’agrandir ou de faire pivoter l’image projetée.
Plus sur le sujet: La technologie de réalité augmentée projette des examens sur les patients et augmente la sécurité dans les salles d’opération
Dans le texte « Réalité augmentée portable peropératoire pour la chirurgie », publié dans la revue JAMA Surgery en juillet 2025, les chercheurs détaillent que la technologie est divisée en deux modalités : la réalité augmentée vidéo, appliquée aux chirurgies laparoscopiques, et l’optique, qui utilise des casques pour ajouter des images dans le champ de vision de l’utilisateur.
Quelle est la distinction entre réalité augmentée et réalité virtuelle en médecine
La distinction fondamentale entre réalité augmentée (RA) et réalité virtuelle (VR) réside dans le type d’environnement avec lequel le professionnel de santé interagit. Alors que la RA superpose des informations numériques sur la scène réelle, comme le corps du patient, la VR crée un environnement entièrement numérique, remplaçant la perception du monde physique.
De cette manière, la RA permet au chirurgien de maintenir son attention sur le patient et sur l’environnement de la salle d’opération, en recevant des données supplémentaires en temps réel. En revanche, la réalité virtuelle est couramment utilisée dans les séances de formation et les simulations, et n’est pas appliquée directement lors des interventions chirurgicales.
Applications de la réalité augmentée dans les interventions chirurgicales
Dans les interventions chirurgicales, la RA sert de système de navigation holographique avancé, offrant une grande précision. Au lieu d’effectuer une intervention chirurgicale sans une vue interne claire ou sans détourner le regard des moniteurs, le médecin peut voir les informations numériques affichées directement sur le corps du patient.
Parmi les principales demandes enregistrées par les hôpitaux et les établissements d’enseignement, on distingue :
- Planification chirurgicale : permet une visualisation tridimensionnelle de l’anatomie du patient avant toute incision.
- Navigation pendant l’opération : superpose les images d’examen en temps réel directement sur le corps du patient.
- Identification des vaisseaux et des nerfs : permet de localiser des structures non visibles sous la peau, éliminant ainsi le recours à des incisions exploratoires.
- Orientation des implants : garantit le positionnement exact des vis et des prothèses, avec une précision millimétrique.
- Développement professionnel : aide à former de nouveaux médecins et à expliquer les procédures aux patients.
Dans une étude réalisée en janvier 2018, des chercheurs de l’Imperial College de Londres ont utilisé des casques Microsoft HoloLens. Ils ont superposé des images tomodensitométriques sur les jambes de patients subissant une chirurgie reconstructive, ce qui leur a permis de visualiser les os et les vaisseaux sanguins sans avoir recours à des incisions exploratoires.
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Dans une expérience innovante menée en mars 2024, à Stanford Medicine, aux États-Unis, le spécialiste en cardiologie Alexander Perino a utilisé l’Apple Vision Pro. Au cours d’une ablation cardiaque, il a pu consolider les informations provenant de huit moniteurs maximum dans la pièce sur un seul écran tout en positionnant les cathéters chez le patient.
La société Surglasses adopte une approche similaire : son système Foresee-X projette des images CT directement sur la colonne vertébrale du patient. Cela guide l’insertion de la vis, réduisant ainsi la dépendance à l’égard d’expositions répétées aux rayons X.
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Avantages et défis de la réalité augmentée dans les interventions chirurgicales
Malgré les améliorations apportées en termes de précision et de sécurité, comme l’indiquent les études cliniques, la mise en œuvre complète de la réalité augmentée exige de l’attention. Il est crucial de prendre en compte les limitations techniques et les obstacles opérationnels avant d’étendre la technologie.
Avantages de la technologie
- Précision accrue lors de la pose des implants : le système xvision d’Augmedics atteint des taux de précision de 97 à 100 % lors de la pose de vis dans la colonne vertébrale, selon une analyse publiée en 2025 par Cureus Journal of Medical Science.
- Diminution de l’exposition aux rayonnements : élimine le besoin d’examens peropératoires récurrents.
- Réduction du temps de préparation chirurgicale et de navigation : selon les rapports des hôpitaux du Brésil.
- Ressource pour l’éducation médicale : permet de former les résidents sans exposer de vrais patients à un danger.
Défis et risques impliqués
- Coût élevé d’achat, de maintenance et de mise à jour des appareils.
- Période d’adaptation de l’équipe médicale pour s’habituer à la nouvelle méthode de travail.
- Possibilité de désalignement entre l’image numérique projetée et l’anatomie physique du patient.
- Exigence d’approbation de chaque programme et système de navigation par des organismes tels que la FDA et Anvisa.
Ces facteurs expliquent pourquoi l’adoption de la technologie progresse progressivement. Généralement, les établissements de santé commencent par des interventions orthopédiques, moins compliquées, avant d’étendre leur application à des procédures plus délicates, comme la neurologie et la cardiologie.
La réalité augmentée dans les hôpitaux au Brésil
En 2024, une étape importante a été franchie pour les premières interventions chirurgicales en réalité augmentée et mixte au Brésil. En mai, l’hôpital Sírio-Libanês, à Brasilia, a été pionnier en réalisant la première opération nationale utilisant des données tridimensionnelles projetées sur des lunettes de réalité mixte, pour extraire une tumeur du poumon.
En août 2024, un groupe de médecins de la Faculdade Presbiteriana Mackenzie Rio a réalisé la première intervention orthopédique avec PR dans le pays. Ils ont réparé une déchirure du ménisque du genou d’un patient.
En octobre 2024, un hôpital public situé à Feira de Santana, Bahia, a réalisé la première neurochirurgie au Brésil en utilisant Apple Vision Pro, un système qui combine des éléments AR et VR, au sein du système de santé unifié (SUS).
La technologie a également progressé dans les grands centres médicaux. En septembre 2025, Santa Casa de São Paulo a commencé à utiliser des lunettes de réalité augmentée dotées d’intelligence artificielle pour les chirurgies de la colonne vertébrale et du crâne et les procédures orthopédiques.
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Peu de temps après, en novembre 2025, l’hôpital São Luiz São Caetano, qui fait partie de Rede D’Or, a utilisé cette ressource pour implanter une prothèse de genou chez un patient hémophile, une condition qui augmente le risque d’hémorragies.
Perspectives futures de la réalité augmentée en chirurgie
L’avenir de la réalité augmentée dans les interventions chirurgicales pointe vers trois directions déjà consolidées : des appareils de visualisation plus légers, une plus grande intégration avec l’intelligence artificielle et l’expansion des opérations assistées à distance par des professionnels spécialisés.
Parmi ces tendances, la combinaison avec l’intelligence artificielle s’impose comme la plus prometteuse. Les hôpitaux évaluent déjà des algorithmes capables d’examiner les données des patients pendant une intervention chirurgicale et de prévenir des risques potentiels avant qu’ils ne se transforment en complications, une fonctionnalité qui va au-delà de la simple projection d’images sur le champ opératoire.
La même idée d’anticiper les problèmes et d’intervenir à distance soutient la chirurgie collaborative. Grâce à l’équipement AR, un spécialiste peut guider, en temps réel, une procédure effectuée dans un autre pays, éliminant ainsi le besoin de se rendre à l’hôpital.
Un exemple pratique de cela s’est produit en 2024, lorsqu’un chirurgien orthopédique de l’hôpital Dona Helena, à Joinville, Santa Catarina, a reçu l’assistance à distance d’un médecin situé en Afrique du Sud.
Au Brésil, on s’attend pour 2026 à ce que cette intégration s’étende à des domaines tels que la cardiologie, la neurologie et la radiologie. La priorité continue sera la sécurité et la responsabilité clinique dans la mise en œuvre de ces nouveaux outils.
En fait, la réalité augmentée en chirurgie s’est déjà consolidée au-delà de ses promesses. Des hôpitaux aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Brésil appliquent déjà cette technologie pour guider les implants, identifier les vaisseaux sanguins et réduire l’exposition aux radiations lors d’interventions complexes.
Cependant, la valeur élevée des équipements et la formation requise font encore que cette ressource est réservée aux centres d’excellence. La principale question n’est plus celle de l’efficacité de la technologie, mais plutôt celle de l’accès à celle-ci et du moment où elle se généralisera.
Le prochain grand changement dans le domaine de la médecine pourrait être en vue. La question est : vous sentiriez-vous à l’aise d’être opéré par un médecin portant un casque de réalité augmentée ?
