Uma nova pesquisa realizada nos Estados Unidos indica que infecções fúngicas invasivas constituem uma ameaça subestimada, com potencial de ser fatal para a saúde pública.
Ao longo de cinco anos, investigadores identificaram aproximadamente 450 ocorrências em unidades hospitalares da área de Atlanta. Cerca de um terço desses pacientes infelizmente veio a óbito durante a internação.
Os dados, publicados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA em 29 de julho de 2026, surgem de um esforço para compreender a real prevalência dessas condições, já que não há exigência governamental para a notificação obrigatória pelos médicos.
O Dr. Jeremy Gold, autor principal da pesquisa e membro do CDC, afirmou que esta é a primeira vez que se obtém uma estimativa com tal abrangência.
Ele adicionou que é crucial compreender essa situação neste momento, pois o problema tende a se intensificar. Estudos apontam que a exposição ao mofo é comum após eventos climáticos extremos, como furacões e inundações, que estão sendo influenciados pelas alterações climáticas.
O Dr. Jeffrey Jenks, pesquisador de doenças infecciosas na Universidade Duke, concordou com a projeção, declarando que a incidência de infecções por fungos provavelmente crescerá junto com as mudanças climáticas.
Contudo, Gold também ressaltou que a população idosa, em expansão, apresenta maior suscetibilidade a essas enfermidades.
As infecções fúngicas invasivas são condições incomuns, originadas por determinadas espécies de fungos. Geralmente, as pessoas são infectadas ao inalar esporos, mas a entrada no organismo também pode ocorrer por meio de cortes, feridas ou equipamentos médicos contaminados.
Para a maioria dos indivíduos, os esporos não representam um risco significativo à saúde, porém podem ser fatais para grupos vulneráveis, como idosos, pacientes com câncer e aqueles com o sistema imunológico comprometido.
Pesquisadores do CDC já haviam calculado que mais de 15.000 internações anuais poderiam estar ligadas a doenças provocadas por fungos invasivos.
Com o objetivo de compreender a real incidência em âmbito local, a equipe de pesquisa colaborou com quatro hospitais e clínicas ambulatoriais associadas na região de Atlanta, buscando identificar possíveis casos entre 2020 e 2024.
A princípio, foram identificados quase 1.000 casos potenciais; contudo, o número foi ajustado para cerca de 450, após a exclusão de pacientes que mostravam sinais de exposição, mas não se encaixavam no diagnóstico específico de doença fúngica invasiva.
Os cientistas constataram que os hospitais podem registrar entre 3 e 5 casos anuais a cada 100 leitos de internação. As taxas foram significativamente maiores em grandes hospitais universitários, que frequentemente lidam com enfermidades de maior complexidade.
A maior parte dos indivíduos afetados possuía o sistema imunológico debilitado ou, em diversas situações, estava fragilizada depois de contrair a COVID-19.
Gold esclareceu que a exposição ao mofo pode acontecer tanto em ambientes hospitalares quanto em outras unidades de saúde, mas o estudo não buscou determinar o local inicial de exposição de cada paciente. Ele também mencionou a dificuldade em estender as observações da região de Atlanta para outras áreas do país, onde a incidência de mofo pode variar. No entanto, o estudo serve como um indicativo para administradores hospitalares avaliarem se o volume de casos é esperado ou se representa um surto.
Jenks classificou as descobertas como “valiosas”, porém reiterou que seria benéfico analisar resultados de investigações semelhantes conduzidas em outras localidades dos Estados Unidos.
