Una cueva en Alemania revela figuras de pájaros de 40.000 años de antigüedad más pequeñas que una uña
Los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de dos pequeñas esculturas de pájaros de marfil, de aproximadamente 40.000 años de antigüedad, en una cueva de Alemania. Los hallazgos, tan pequeños como una uña, indican un sofisticado desarrollo artístico de los primeros humanos durante la edad de hielo.
Nicholas Conard, arqueólogo de la Universidad de Tübingen en Alemania que dirige las excavaciones en Hohle Fels, dijo en un comunicado publicado el 29 de julio que las piezas muestran la capacidad de los primeros artesanos para tallar detalladas figuras en miniatura en marfil.
Las figurillas, descubiertas en 2025, estaban separadas por 1,5 metros, en una capa geológica que data de hace 40.000 años, según la información. Con estos nuevos hallazgos, el yacimiento arqueológico de Hohle Fels cuenta ahora con tres figuras de aves, entre ellas un ave acuática más pequeña encontrada en 2001.
Comprender la importancia de la cueva Hohle Fels
El sitio de Hohle Fels estuvo habitado por los primeros Homo sapiens durante el período Auriñaciense, que se extendió desde hace 43.000 a 28.000 años, una época que siguió al declive de la población de neandertales en Europa. Este período estuvo marcado por la efervescencia artística y creativa, con la elaboración de los primeros instrumentos musicales, adornos y pequeñas esculturas del mundo. Entre los descubrimientos destacables se encuentra la Venus de Hohle Fels, una figura femenina de 41.000 años de antigüedad, considerada la escultura figurativa más antigua de Europa, encontrada en 2008. Además, se descubrieron figuras de animales y una herramienta de marfil para la producción de cuerdas. El nombre Hohle Fels, en alemán, significa “roca hueca”.
A pesar de su diminuto tamaño, siendo más pequeñas que los artefactos encontrados anteriormente en Hohle Fels, las dos nuevas esculturas de pájaros tienen características específicas. Conard afirmó que las piezas no están exageradamente estilizadas, sino que contienen particularidades que indican la observación detallada del artista, permitiendo especular sobre la especie del ave y su posible acción.
Una de las aves parece estar descansando en el suelo, quizás en el proceso de incubar huevos, postura que sugiere que se trata de una perdiz blanca. En otras capas prehistóricas de la cueva de Hohle Fels se han identificado restos óseos de esta especie, pariente de gallinas y urogallos.
La segunda escultura muestra las alas abiertas, lo que puede indicar que el pájaro estaba en vuelo o realizando algún ritual de cortejo, según el comunicado. También se cree que esta figura representa una perdiz blanca o, alternativamente, un ave rapaz.
Significado y preguntas que plantean las esculturas de pájaros
Las dos pequeñas figuras de perdices blancas abren nuevas preguntas sobre la vida de los primeros humanos en Europa, según Conard. Se encuentran entre los vestigios más antiguos de la presencia humana moderna en el continente, lo que señala el importante papel de la expresión artística en la vida de las comunidades prehistóricas. Aunque el propósito exacto de estos grabados para el pueblo auriñaciense de Hohle Fels aún no está claro, es posible que sirvieran como talismanes o símbolos de un grupo específico.
La cueva de Hohle Fels destaca entre los yacimientos arqueológicos de la edad de hielo por ser, hasta ahora, la única que contiene figuras de pájaros. Esta exclusividad puede ser reflejo de la profunda atención que los antiguos habitantes prestaban al entorno natural que los rodeaba.
Stefanie Kölbl, directora general del Museo de Prehistoria y Arte de la Edad del Hielo, afirmó en un comunicado que la región siempre ha sido rica en aves. Mencionó que los cantos de estos animales alertaron a los pobladores, quienes también utilizaron sus huesos huecos y marfil de mamut para fabricar flautas capaces de producir “sonidos mágicos”.
Las figuras de pájaros se pueden ver en el Museo de Prehistoria y Arte de la Edad del Hielo, ubicado en Blaubeuren, Alemania, con una exposición programada hasta el 4 de abril de 2027.
