ビジネスウーマンのアデリン・キャンベルさんは最近、飛行機内で恐怖の瞬間を経験し、パニック発作を抑えるために乗務員からの直接の支援が必要でした。この個人的なトラウマは、1月にワシントンD.C.上空でアメリカン航空の旅客機とヘリコプターが空中で衝突し、67名が死亡し、米国のこの分野において過去25年で最悪の大惨事となった1月の悲劇的な空中衝突事故の直前に生じたものである。航空輸送が依然として世界で最も安全な選択肢の1つであるという統計的な証拠があるにもかかわらず、最近のニュースは乗客の不安を悪化させています。 30 歳でサンディエゴ市のカフェのオーナーである彼女は、現在のシナリオでは、乗り出すという単純な行為が非常に疲れる経験に変わってしまっていると報告しています。
離陸前に胃の中に軽い蝶のような感覚を感じるのは、多くの旅行者にとって日課の一部です。しかし、この不快感が制御できない絶望に変わると、治療的サポートを探すことが不可欠になります。
以下では、飛行機に乗る恐怖の背後にあるメカニズムと、この苦痛を最小限に抑えるために専門家が推奨する戦術について詳しく説明します。
乗客のパニックを増大させる要因
メンタルヘルスの専門家や船内チームが収集した日次報告書によると、機内で緊張が高まり、すでに問題に苦しんでいた人から、以前は安心して旅行していた人まで影響を受けていることが指摘されている。
航空関連の恐怖症の治療を専門とするカリフォルニアの心理学者ジェニファー・ドラゴネット氏は、患者のプロフィールの変化に気づいている。この専門家によると、機械の故障に関するニュースが大量に流れているため、経験豊富な旅行者でさえ運航の安全性を疑問視し始めているという。
米国運輸保安局（TSA）の公式調査によると、3月から4月にかけて米国内の旅客数が前年同期と比べて減少したことが記録された。この分野の企業は、財務不安、出張の減少、空域での最近の出来事によって生じた恐怖を理由に、この下落を正当化している。
同時に、連邦航空局（FAA）は、この分野の検査手順にギャップがあることを公的に認めた。 AP通信とNORC広報研究センターの調査で示されたように、このシナリオは国民の信頼を直接反映しており、今年アメリカ人の安心感が急激に低下していることが示されている。
客室乗務員組合のリーダー、サラ・ネルソン氏が強調したように、心理的影響は空で働く人々にも影響を及ぼします。彼女は、ワシントンD.C.に本拠を置くチームが1月の事故の後、深刻な精神的ショックを受け、数名の専門家が医療休暇を申請し、少なくとも1名が決定的に辞任したことを明らかにした。
航空恐怖症の診断とその主な感情的要因
飛行機に搭乗することに対する極度の恐怖は航空恐怖症と呼ばれ、出発ラウンジでの単なる緊張をはるかに超えた症状です。この障害は、タイヤが滑走路を離れる瞬間、着陸への接近、金属チューブの中に閉じ込められたままになるという単純な考えなど、旅の特定の段階に焦点を当てた麻痺するような苦痛を通じて現れます。
人口統計データによると、米国の成人約 2,500 万人がこの診断を受けながら暮らしています。心理学の分野の専門家は、興味深いパターンに注目しています。患者の大多数は成人してからこの症状を発症し、幼少期から青年期には何の制限もなく飛行機に乗っていたと報告しています。
シカゴで働き、このテーマに関する本を出版している心理学者のデビッド・カーボネル氏は、恐怖症は通常、20代から30代に最初の兆候が現れると説明しています。この期間は通常、子供の誕生や結婚など、成熟の重要な節目に伴い、個人の中に自分の人生が他の人にとってより重要になったという認識を生み出します。
激しい乱気流や突然のゴーアラウンドが一度発生しただけで、乗客の心にトラウマが永久に残る可能性がある、とセラピストは警告する。
アデリン・キャンベルさんの場合、すでに他のストレス状態の治療を行っていたが、数年前から飛行機の滞りが現れ始めた。トランスジェンダーの女性である彼女は、特に保安検査や連邦職員とのやり取りで恥をかくことを恐れるため、空港での移動には余計な緊張が伴うと説明します。
カーボネル氏によると、問題の根本には人間の脳の複雑なメカニズムが関係しているという。ほとんどの診断では、パニックは死亡事故への恐怖とは関係なく、むしろ囲いの感覚に対する脳の扁桃体の反応と周囲の環境に対する完全な制御の欠如に関係しています。
サンディエゴの女性実業家は、この感情を文字通りに翻訳し、最悪の瞬間は自分が追い詰められていることに気づき、肺から空気がなくなっていくのを感じたときだと述べた。
組合リーダーのサラ・ネルソン氏が強調するように、この現実は乗組員にとって日常的なものである。彼女の報告によると、客室乗務員は神経衰弱に苦しむ乗客に頻繁に対応しており、高度数千メートルでの急性の危機を安定させるために酸素ボンベを投与する必要があるという。
高所への自信を取り戻すための治療法
歴史的に見て、民間航空は依然として地球上で最も信頼できる輸送手段であり、国際機関が要求する厳格なメンテナンス手順に支えられています。米国国家安全評議会は2023年に、航空災害で命を落とす確率は数学的にゼロに近く、車の運転や自転車に乗ったり、交通量の多い大通りを横断したりする日常的なリスクよりも限りなく低いことを示す報告書を発表した。
しかし、メンタルヘルスの専門家は、スプレッドシートや数学的確率を提示しても警戒心の強い脳は治らないと断言しています。
カーボネルは、最初のセッションでは数字を使わずに、クライアントに対して直接的なアプローチをとります。専門家は通常、安全性報告書をすべて読んだこと、そしてこの情報が明らかに問題を解決したわけではないことを十分に承知していると患者に伝えます。
症状が軽い場合は、通常、呼吸をコントロールすることですぐに結果が得られます。カリフォルニア州テメキュラにあるニューポート・ヘルスケア・クリニックでキャンベルさんの治療を行った心理学者のジェニファー・ドラゴネット氏は、呼気時間を延長すると中枢神経系にリラックスの生理学的信号が送られると教えている。
重度の診断には段階的曝露法が必要です。治療は微妙に始まり、段階的に進行します。カリフォルニアの専門医が詳しく説明します。
- 飛行機とタービンの静止画像の視覚化。
- 安全な離陸・着陸の動画を上映。
- 患者をデジタルキャビン内に置く仮想現実メガネの使用。
最終的な目標は、恐怖を完全に取り除くことではなく、むしろ人が行動のコントロールを失うことなく不快感に耐えることができるツールを提供することです。
カーボネル氏が推奨するもう 1 つの戦略は、ビジネス会議や家族のイベントに参加するプレッシャーを感じずに、トレーニングのためだけに短いフライトを利用することです。旅の途中、彼は患者たちに、経験した身体症状をそれぞれノートに書き留めるように指示します。
速い心拍数や手の汗を記録する行為は、不安を受け入れる実践的な練習として機能し、パニックを観察可能なデータに変換します。
乗組員に不快感を伝えることの重要性
ユナイテッド航空の廊下で長年の経験を持つネルソンは、人間の側がすべての違いを生み出すことを覚えています。元客室乗務員は、恐怖に怯える旅行者の手を握るためだけに、何度機内の床に座らなければならなかったのか、数え忘れたという。
フロンティア航空が運航するデトロイトとサンディエゴを結ぶ旅の途中、アデリン・キャンベルさんは、呼吸法が惨めに失敗し、重度のパニック発作に至るのを目撃した。隣の席に座っていた人がその絶望的な状況に気づき、緊急ボタンを押してチームに通報したことで事態は収まった。
航空会社の従業員は実業家の隣に座り、危機が弱まるまで彼女の呼吸を指導し始めた。ケアはフライトだけにとどまらず、客室乗務員は乗客の電話番号を尋ね、翌日メッセージを送って彼女が無事かどうかを確認した。
共感的な態度は乗客に深い影響を与え、彼女が受けたサポートは驚くべきもので歓迎的なものであると評価しました。
