Alam semesta seni mempertahankan diri kehilangan salah satu nama paling lambangnya pada hari Selasa ini, 13 Ogos 2026, dengan kematian bekas peninju Puerto Rico Prichard Colón, pada usia 33 tahun. Pengesahan kematiannya menamatkan perjalanan yang menyakitkan selama lebih sedekad dengan akibat neurologi yang teruk, yang diperoleh semasa pertempuran rasmi pada 2015. Pengumuman rasmi dibuat oleh bapanya, Richard Colón, yang mengikuti dengan teliti perjuangan panjang dan melelahkan anaknya untuk terus hidup sejak sebelas tahun yang lalu. Berita itu mencetuskan gelombang kekecohan serta-merta di kalangan atlet, penganjur dan peminat seni mulia di seluruh planet ini.
Pertarungan menentukan yang selamanya mengubah trajektori atlet
Gangguan kerjaya yang sangat menjanjikan berlaku pada malam 17 Oktober 2015, semasa acara berprofil tinggi yang diadakan di bandar Fairfax, di negeri Virginia AS. Pada kesempatan itu, pejuang yang ketika itu tidak tewas, yang mempunyai rekod profesional yang mengagumkan iaitu 16 kemenangan dan tiada kekalahan, naik ke gelanggang untuk menentang Terrel Williams dari Amerika. Apa yang sepatutnya menjadi satu lagi langkah ke arah gelaran dunia bertukar menjadi episod paling gelap dalam sejarah sukan baru-baru ini, ditandai dengan kegagalan pengadil dan keganasan di luar peraturan.
Semasa serangan itu, bakat muda Puerto Rico itu mengalami pukulan haram berulang kali di bahagian belakang kepala, satu kesalahan yang dikenali dalam jargon tinju sebagai “tumbukan arnab”. Serangan ini dilarang sama sekali oleh komisen olahraga dengan tepat kerana risiko tinggi kerosakan yang tidak boleh diperbaiki pada batang otak dan saraf tunjang. Di sebalik aduan berterusan pesilat kepada pengadil perlawanan, menunjuk ke belakang kepalanya sendiri, penalti yang dikenakan ke atas lawan tidak cukup untuk menghentikan rentetan serangan tidak teratur yang akan berakhir dengan kecederaan maut.
Sejurus selepas konfrontasi tamat, keseriusan keadaan terserlah apabila bekas peninju itu mula menunjukkan simptom saraf akut ketika masih berada di bilik persalinan arena. Dia melaporkan pening yang melampau, mengalami episod muntah dan pengsan di hadapan pasukan teknikalnya, perlu dikejarkan ke pusat perubatan terdekat. Di hospital, ujian pengimejan mendedahkan pendarahan otak yang besar, memaksa pakar bedah saraf melakukan prosedur kecemasan untuk melegakan tekanan intrakranial, di mana pesakit memasuki keadaan koma yang mendalam.
