Waymo maintient un volume important de près d’un millier de robotaxis dans son usine de fabrication en Arizona, prêts à démarrer leurs opérations. L’entreprise continue d’étendre la capacité de sa flotte autonome.
Selon la plus récente inspection aérienne du site, Waymo a déjà achevé la conversion de 684 de ses nouveaux robotaxis Ojai dans son usine située à Mesa, en Arizona.
Ce nombre correspond à 72 % du total de 953 véhicules autonomes présents sur le parking d’Ojai, indiquant que la plupart sont déjà équipés. Ces données mettent en évidence la solide capacité de production de véhicules autonomes développée par Waymo.
L’observation mensuelle révèle la croissance de la flotte
L’analyse mensuelle des images aériennes de l’usine Waymo Magna à Mesa fournit une image cohérente des progrès. La mise à jour d’août 2026 a enregistré 953 unités du modèle Ojai : 684 d’entre elles déjà complètes, équipées de tous les capteurs et prêtes à être livrées, et 269 autres encore en phase initiale, en attente de conversion. Ce suivi régulier, bien que non officiel, offre une perspective unique sur le rythme de l’expansion de l’entreprise.
Un nouvel élément est apparu ce mois-ci : l’identification de 12 robotaxis Hyundai Ioniq 5 terminés dans le chantier. C’est la première fois que ce deuxième modèle, développé spécifiquement pour Waymo, est vu prêt en usine.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’informations officielles de Waymo, la séquence mensuelle de ces observations s’est avérée être un indicateur fiable de la croissance des opérations, avec une tendance à la hausse marquée. Le même suivi avait enregistré environ 500 unités Ojai début juin 2026.
Détails sur le modèle Ojai et son partenaire Magna
L’Ojai représente le premier robotaxi spécialement conçu par Waymo. Sa plateforme de base est produite en Chine par Zeekr, puis envoyée à Mesa, où le fournisseur Magna réalise l’adaptation, intégrant le système Driver de sixième génération de Waymo.
Le matériel de sixième génération constitue un différenciateur important, car il comprend 13 caméras et quatre lidars, avec une réduction de 42 % du nombre de capteurs par rapport à la génération précédente. Waymo affirme que le coût total de cette suite est inférieur à 20 000 $ par véhicule, ce qui, combiné à un véhicule de base plus abordable, permet à l’entreprise de constituer une flotte avec un réel potentiel d’expansion et plus d’efficacité.
Cette expansion est cruciale.
Le modèle Ojai remplace l’ancienne flotte Jaguar I-Pace, qui n’a pas été conçue pour des robots taxis et a un coût d’exploitation plus élevé. Waymo a commencé à proposer des trajets payants avec Ojai à San Francisco, Los Angeles et Phoenix plus tôt cette année.
Sept cents robots-taxis prêts représentent une avancée significative
Actuellement, Waymo effectue environ 500 000 déplacements payants par semaine dans une douzaine de villes, avec l’objectif d’atteindre un million de déplacements hebdomadaires d’ici fin 2026. Début 2026, la flotte de l’entreprise fonctionnait avec seulement quelques milliers de véhicules.
Dans ce contexte, une réserve de 684 robotaxis prêts à l’emploi est significative. Si Waymo parvient à déployer rapidement certains de ces véhicules dans les rues, il s’agira de l’une des plus grandes expansions de sa flotte à ce jour.
Ce ne sont pas des voitures inachevées qui attendent. Avec 72% de conversion déjà réalisée, la ligne de production de véhicules adaptés est en ligne avec les livraisons de Zeekr. Ni la production ni la conversion ne constituent des goulots d’étranglement ; la question centrale est de savoir à quelle vitesse Waymo intégrera cet inventaire fini dans le service de voyage payant.
Les 12 Ioniq 5 annoncent l’avenir de Waymo, qui intègre un deuxième modèle dans la même usine. Cette stratégie permet de diversifier les fournisseurs et de renforcer la capacité d’expansion de la flotte.
Évaluation du scénario du véhicule autonome
La situation actuelle de Waymo est encourageante, surtout si on la compare à d’autres initiatives du secteur. La raison est claire.
Waymo a déjà surmonté la phase la plus complexe, en exploitant à grande échelle un service entièrement autonome, sans la présence d’opérateurs humains dans les véhicules, avec un demi-million de trajets payants par semaine et une projection d’un million. L’entreprise a démontré la solution à un problème d’autonomie de niveau 4 et se concentre désormais sur l’évolutivité. Par conséquent, avec près de 700 robots-taxis prêts à l’usine, la voie directe est l’expansion vers davantage de déplacements, davantage de villes et des revenus plus élevés. La technologie est éprouvée ; l’accent est mis sur l’ajout de plus d’unités.
D’autres entreprises recherchent toujours ce niveau. Un service autonome encore en développement, par exemple, possède quelques dizaines de véhicules Model Y à Austin, après plus d’un an, et est encore en phase de test pour fonctionner sans surveillance de sécurité. Un seul parc d’usine avec 684 Waymos prêts à l’emploi dépasse déjà le nombre de véhicules autonomes que d’autres entreprises ont placés sur la voie publique.
Ainsi, le principal indicateur est désormais la rapidité de mise en œuvre, et non plus la capacité de production. Waymo démontre son expertise dans la construction et l’adaptation rapide de ses véhicules. Si l’entreprise parvient à intégrer les voitures finies dans le service au même rythme, l’objectif d’un million de trajets hebdomadaires pourrait même s’avérer conservateur. Avec un deuxième véhicule déjà en production en plus de l’Ojai, la question est de savoir à quelle vitesse passer à une flotte encore plus diversifiée.
