El prototipo X1, el avión eléctrico más grande del mundo, realiza con éxito su primer vuelo en EE.UU.
Heart Aerospace ha confirmado el exitoso vuelo inaugural de su modelo X1, el avión eléctrico de batería más grande jamás registrado. El prototipo, que tiene una envergadura de aproximadamente 32 metros (106 pies), una longitud de 23 metros (76 pies) y un peso máximo de despegue de más de 11 toneladas, completó un vuelo de 27 minutos el 12 de agosto de 2026, partiendo de Plattsburgh, en Estados Unidos, alcanzando una altitud de 335 metros (1.100 pies).
La operación se realizó con una certificación especial de la FAA (Administración Federal de Aviación), que autorizó todas las fases, desde el rodaje y el despegue hasta el ascenso, las maniobras aéreas y el aterrizaje. Este logro demuestra la aplicabilidad de la propulsión eléctrica en aviones comerciales.
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El modelo X1, perteneciente a Heart Aerospace, permaneció en el aire durante 27 minutos sobre el territorio de Nueva York, en Estados Unidos.
Según la empresa, el consumo de energía del avión durante la misión fue de unos 5 dólares estadounidenses en electricidad.
A lo largo del vuelo, el sistema de propulsión eléctrica generó más de 1 megavatio de potencia, consumiendo alrededor de 5 dólares estadounidenses en energía eléctrica. Esta reducción de costos contrasta fuertemente con el aumento global de los combustibles fósiles, que ha experimentado un aumento del 63% en solo un año.
Anders Forslund, fundador y director general de Heart Aerospace, afirmó que el X1 demuestra la capacidad de los aviones comerciales eléctricos para transformar la economía de la industria aérea, haciendo que los vuelos sean más baratos, más regulares y respetuosos con el medio ambiente, además de permitir conexiones entre aeropuertos ubicados más cerca de los centros urbanos.
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El X1 sirve como prototipo de tamaño completo para el ES-30, un avión regional híbrido-eléctrico con capacidad para 30 pasajeros. La empresa tiene la intención de obtener la certificación para el ES-30 según las regulaciones de la FAA. Grandes aerolíneas como United Airlines, Air Canada y JSX ya han expresado interés en adquirir el proyecto.
Michael Leskinen, director financiero de United Airlines, dijo que el vuelo X1 constituye un avance técnico significativo que resalta la capacidad de los aviones eléctricos para optimizar la experiencia de los pasajeros e impulsar la rentabilidad de la industria.
John Di Bert, ejecutivo de Air Canada, afirmó que la inversión en el proyecto ES-30 refleja el compromiso de la compañía con la adopción de tecnologías de vanguardia orientadas a la transición energética en la aviación.
Se espera que el ES-30 comience a operar en 2031 y reduzca los gastos operativos en más de un 40% en comparación con los aviones regionales convencionales. Esto se debe a menores costes energéticos, un mantenimiento menos complejo y a la mayor seguridad que ofrecen la propulsión eléctrica y los sistemas integrados.
Ben Stabler, CTO de Heart, mencionó que el programa X1 fue fundamental para el desarrollo completo de un avión eléctrico comercial, sirviendo como base para el ES-30 y futuras plataformas de aviones propulsados eléctricamente.
El montaje del primer ES-30 en fase de preproducción ya está en marcha en Los Ángeles y las pruebas de vuelo están previstas para 2028.
