Estudo revela como povos aborígenes da Austrália usaram arte gigante para resistência cultural

Uma recente pesquisa arqueológica sugere que comunidades aborígenes no norte da Austrália, no final do século XIX, recorreram à arte rupestre como um método de resistência cultural. Este estudo aponta que a criação de pinturas monumentais de seres ancestrais se intensificou diante da colonização europeia, das transformações sociais e do impacto da caça comercial de búfalos na área.

A investigação foi conduzida por Paul S.C. Taçon, arqueólogo da Griffith University com expertise em arte rupestre. Ele trabalhou em conjunto com Sally K. May, Andrea Jalandoni e Charlie Mungulda, este último um pesquisador e guardião tradicional da área de Awunbarna.

• Analistas examinaram 165 locais com arte rupestre em Awunbarna, norte da Austrália, buscando compreender a preservação das tradições aborígenes frente à chegada europeia.
• O grupo identificou 29 figuras da Serpente Arco-Íris, um símbolo crucial nas crenças aborígenes, sendo uma delas com mais de seis metros de extensão.
• Conforme os estudiosos, a maior ocorrência de grandes figuras ancestrais pode ter sido fundamental para as comunidades resguardarem e fortalecerem seus conhecimentos e práticas culturais em meio às alterações coloniais.

Desvendando um padrão oculto nas obras rupestres

A região de Awunbarna, localizada no Território do Norte da Austrália, possui um vasto acervo de pinturas rupestres datadas de diversas épocas. Desde o ano de 2018, equipes de pesquisa têm se dedicado à documentação desse valioso patrimônio, já catalogando 165 sítios arqueológicos na área.

As representações artísticas descobertas incluem animais como pítons, crocodilos e cangurus. Há também ilustrações de seres ancestrais, que desempenham uma função significativa nas crenças e saberes dos povos aborígenes locais.

Um exemplo proeminente é a Serpente Arco-Íris, uma entidade culturalmente relevante em diversas tradições aborígenes australianas. Sua imagem está ligada a narrativas antigas, à origem do ambiente natural e à passagem de saberes entre as gerações.

A equipe de pesquisa localizou 29 representações da Serpente Arco-Íris em 21 sítios distintos em Awunbarna. Uma delas, achada no abrigo conhecido como AW5, impressiona por atingir mais de seis metros de comprimento.

Os estudiosos também descobriram outras ilustrações de grande porte, como pítons medindo aproximadamente dois metros. A dimensão dessas obras é um aspecto crucial que auxiliou a equipe a analisar a evolução da arte rupestre na região ao longo do tempo.

Qual a razão para retratar figuras ancestrais em escala monumental?

De acordo com o estudo, a intensificação e a relevância dessas representações em grandes dimensões coincidem com o período em que a chegada de europeus e a caça comercial de búfalos transformaram drasticamente a paisagem e os costumes locais.

A teoria sugere que a produção de novas imagens de seres ancestrais, especialmente em grandes formatos, serviu como um meio para preservar e fortalecer as tradições culturais durante um período de profundas mudanças na vida das comunidades.

Esta análise também leva em conta a relevância cultural de Awunbarna para o povo Amurdak. Graças à participação de Charlie Mungulda, foi viável aprofundar o entendimento sobre a ligação entre as obras de arte, o ambiente e os conhecimentos transmitidos tradicionalmente.

Desse modo, as representações colossais não eram meras ilustrações de figuras ancestrais. Elas podem ter atuado como um mecanismo para manter vivos esses saberes e para reforçar o vínculo das comunidades com sua trajetória e seu território frente às modificações impostas pela colonização.