交通事故で負傷した子供の半数以上は、いかなる種類の安全装置も使用していないか、年齢、身長、体重に不適切なシステムを使用していました。これは、米国のオハイオ州立大学医学部の研究者らによって行われた研究の主な結論です。
この調査では、チャイルドシート、補助座席、シートベルトの誤った使用または欠如が、交通事故に巻き込まれた子供の負傷の重篤化に直接関係していることも示されました。
「多くの家族は依然としてチャイルドシート、補助座席、シートベルトを正しく使用していません」と、この研究の筆頭著者で保健リハビリテーション科学部の助教授であるグレッチェン・ベイカー氏は述べた。彼女はさらに、「これは子供たちを怪我の危険にさらし、拘束具の適切な使用についてのさらなる教育の重要性を強調している」と付け加えた。
『Traffic Injury Prevention』誌に掲載されたこの研究では、2018年から2022年までの期間を対象とした米国外科学会の外傷品質プログラムのデータを分析した。この情報銀行は、全米の外傷センターで治療を受けた小児および成人の患者の記録をまとめている。
研究者らは、分析に含めるために確立された基準を満たした、1 歳から 13 歳までの乗員が関与した交通事故の記録 39,993 件を選択しました。
成長に伴い安全装備の不備が増加
- 研究されたケースのうち、39% の子供はいかなる種類の保定装置も使用していませんでした。さらに 19% は、年齢、身長、体重に適さないシステムを使用していました。
- 不適切な使用の割合は年齢とともに徐々に増加しました。 1歳児ではその割合は6％でしたが、7歳では39％に達しました。 13歳になると、この割合は1%に減少しました。
- 安全装置を持たない子供の割合も年齢とともに増加し、1 歳児の 33% から 13 歳では 50% に達しました。
「子供たちが年齢を重ねるにつれて、間違った種類の拘束器具を装着しているか、まったく使用していない可能性が高くなります」と、研究共著者で保健リハビリテーション科学部の准教授であり、児童傷害予防研究センターの共同所長であるジュリー・マンスフィールド氏は説明する。
研究者によると、考えられる説明の1つは、推奨される年齢や体格に達する前に補助座席や3点式シートベルトに移される子供がいるということだという。安全装置の使用をまったくやめてしまう人もいます。
頭部外傷は未成年者によるケースが大半を占めている
分析されたデータセットでは、5 年間の研究で子供たちは合計 182,157 件の怪我を負っていました。頭部の損傷が全体の 46% を占めて最も多く、次いで腕と脚の損傷が 26% を占めました。
調査された子どもの約41％が重傷を負っていた。この調査では、分析対象となった患者のうち1,008人の死亡も記録されており、問題の深刻さと注意の必要性が浮き彫りになった。
「拘束具が不適切に使用されたり、拘束されなかったりした子供たちの間で重傷や死亡の可能性が高まっていることは、チャイルドシート、補助座席、シートベルトの極めて重要性を浮き彫りにしている」とベイカー氏は述べ、調査結果の深刻さを改めて強調した。
研究者にとって、特に年長児に焦点を当てて、さまざまな種類の保定装置に移行する適切な時期について、ガイドラインを拡張することが重要です。
