El presidente Donald Trump implementó una decisión que cambia el nombre del lago Ontario, un reconocido cuerpo de agua dulce ubicado entre el estado de Nueva York y la provincia canadiense de Ontario, a “Lago América”. La medida se produjo en medio de un período de intensas tensiones.
Esta orden ejecutiva se produce en un contexto de escalada de disputa comercial con Canadá. La ruptura de las negociaciones arancelarias fue seguida por la imposición de nuevas tarifas y una serie de declaraciones controvertidas entre los gobiernos de Washington y Ottawa.
De manera similar a su directiva anterior de cambiar el nombre del Golfo de México a “Golfo de América”, la decisión tomada más recientemente requiere que sólo las agencias federales reconozcan el cambio. Esto significa que el cambio no es vinculante para otros países, como Canadá.
Con esta acción, el lago Ontario pasa a formar parte de un extenso grupo de masas de agua cuyos nombres son objeto de controversia.
Sin embargo, para algunos observadores el cambio no es controvertido. El primer ministro canadiense, Mark Carney, emitió un comunicado lamentando las transformaciones que ha experimentado Estados Unidos, utilizando el término “hidrónimo”, que hace referencia al nombre propio de una masa de agua.
Reuben Rose-Redwood, profesor de geografía en la Universidad de Victoria, Canadá, cree que este reciente cambio de nombre en Estados Unidos busca, sobre todo, “provocar indignación y provocar a los canadienses”.
Según el análisis del profesor, la controversia específica que rodea al lago Ontario no tiene el mismo peso simbólico profundo ni las implicaciones geopolíticas extensas que caracterizan las disputas de nombres más antiguas.
