NASA registra nuevo cráter lunar de 222 metros tras choque
Científicos de la NASA confirmaron el 17 de septiembre de 2026 la detección de una cavidad lunar con una superficie equivalente a dos campos de fútbol. La estructura reciente exhibe pendientes pronunciadas, alcanza 222 metros de diámetro con 43 metros de profundidad y constituye la mayor marca de este tipo documentada en el sistema solar contemporáneo. Mediciones geológicas ratificaron las dimensiones del agujero mediante sensores orbitales.
Impactos de esta magnitud suceden cada 132 años según las estimaciones estadísticas. Este cálculo coincide con las iniciativas internacionales que diseñan asentamientos permanentes para tripulaciones humanas en el satélite.
El hallazgo comenzó cuando el investigador Robert Wagner, operador de la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, examinó los mapas satelitales en mayo de 2024 y detectó una señal brillante rodeada por bordes oscuros. Los archivos digitales de la misión conservaban la toma capturada por los sensores del artefacto. La fotografía reveló una anomalía geológica evidente.
Wagner confirmó la modificación geológica. El especialista descartó formaciones antiguas tras cotejar las variaciones estructurales registradas por el instrumental de la Lunar Reconnaissance Orbiter.
La colisión ocurrió en el hemisferio oriental de la Luna entre los meses de abril y mayo de 2024. El bólido responsable, clasificado como asteroide o cometa, medía cerca de la altura equivalente a un edificio de seis plantas. El material espacial se fragmentó por completo durante el contacto.
“Este evento constituye una observación estadísticamente rara, que ocurre prácticamente una vez en la vida”, comunicaron los analistas en sus informes técnicos sobre la colisión del objeto celeste. El reporte detalló la violencia con la que la roca golpeó el suelo.
La hendidura recién descubierta recibió la denominación oficial de Thomas McGetchin, quien dirigió el Instituto Lunar y Planetario de Houston. El diámetro supera tres veces la marca previa anotada por la LRO diez años atrás. La base técnica actualiza los registros topográficos satelitales.
Ningún telescopio terrestre detectó el impacto en la Luna.
Los bancos de datos mantuvieron los archivos fotográficos de gran angular de la LRO sin procesar hasta agosto de 2025. Nuevas tomas de alta resolución obtenidas después por la sonda permitieron corroborar la morfología del terreno afectado.
La fuerza cinética del impacto desestabilizó la roca basáltica a lo largo de un radio superior a 100 kilómetros del punto de colisión. El choque dispersó minerales en todas las direcciones circundantes. Los instrumentos evaluaron la alteración mecánica de los estratos inferiores.
El científico Mark Robinson, responsable de las cámaras de la sonda, detalló que el polvo rocoso y los fragmentos expulsados viajaron con ángulos de inclinación mucho más pronunciados de lo previsto, lo que facilitó calcular la trayectoria exacta del objeto. Los gráficos mostraron la dispersión irregular sobre la superficie.
Lecturas complementarias delimitaron una corona térmica fría de 6,4 kilómetros de extensión alrededor del hoyo. Esta condición demuestra la descompactación radical del regolito superficial. El barrido infrarrojo confirmó el enfriamiento del perímetro.
La bajada térmica sobre la Luna obedece a la expulsión de material que reduce la densidad del manto y debilita la absorción de calor solar. Los sedimentos sueltos forman una capa aislante que se enfría velozmente cuando cesa la luz.
Los investigadores afirmaron que la extensión de la firma térmica demuestra el alcance transformador de los impactos sobre el suelo de Thomas McGetchin. Estas alteraciones mecánicas superan por mucho los bordes visibles del pozo principal. Las mediciones aportan parámetros directos sobre la erosión astronómica.
Imágenes orbitales revelan el impacto de un propulsor espacial de SpaceX
Equipos de observación espacial captaron otra deformación provocada por los restos de un propulsor de SpaceX que vagó a la deriva durante un año. El impacto de esta etapa Falcon liberó una fuerza mecánica semejante a la explosión de tres toneladas de dinamita.
Las capturas fotográficas calculan que la abertura abierta por el cohete mide 18 metros de diámetro y tiene tres metros de profundidad. El módulo chocó a alta velocidad contra la superficie pedregosa. La deformación quedó fijada en los mapas fotográficos de la región.
Franjas oscuras en la Luna muestran regolito meteorizado por radiación solar persistente. En contraste, líneas blancas continuas exponen fragmentos subterráneos intactos arrojados durante la explosión mecánica.
La Lunar Reconnaissance Orbiter fotografió el terreno desde una altura orbital de 96 kilómetros tras recibir instrucciones de reorientación desde el centro de control. Los operadores sincronizaron las lentes con la zona exacta de caída. Las imágenes confirmaron la ruptura de la corteza exterior.
La nave LRO orbita el satélite desde el año 2009 para suministrar información cartográfica a la NASA antes de los alunizajes del programa Artemis. Los estudios geológicos determinan zonas seguras para campamentos humanos.
La misión Artemis II envió astronautas en una órbita circumlunar previa al regreso directo a la Tierra. La etapa Artemis III contempla pruebas de atraque orbital en 2027 para calibrar los sistemas mecánicos de aproximación. Las pruebas buscan validar las maniobras de transferencia espacial.
La misión Artemis IV asumirá el desembarco de tripulantes sobre la superficie lunar para caminatas operativas. El cronograma de la agencia espacial posterga esta actividad hasta dicha fase.
