चंद्रमा की सतह पर Nasa ने खोज निकाला 222 मीटर चौड़ा नया क्रेटर

खगोलविदों ने चंद्रमा की सतह पर एक विशालकाय गड्ढे की पहचान की है, जो अंतरिक्ष से आई चट्टान के भीषण प्रभाव से बना था। यह खोज हालिया विश्लेषणों के दौरान सामने आई।

वह खगोलीय पिंड 11 अप्रैल 2024 और 22 मई 2024 के बीच चंद्रमा के पूर्वी किनारे से सीधे टकराया था। इस टक्कर ने 222 मीटर चौड़ी एक विशाल खाई बना दी जो अब तक अनदेखी रही थी। गड्ढे की कुल गहराई 43 मीटर मापी गई है।

शोध पत्रिका Science Advances के विशेषज्ञों ने इस भौगोलिक संरचना को पूरे सौरमंडल में हाल के समय का सबसे बड़ा गड्ढा करार दिया। यह खोज असाधारण है।

गणितीय मॉडल संकेत देते हैं कि इस तरह की जबर्दस्त टक्करें चंद्रमा की जमीन पर औसतन 132 वर्षों के अंतराल में ही होती हैं। इस कारण वैज्ञानिकों ने इस पूरी घटना को ग्रहीय निगरानी के क्षेत्र में एक दुर्लभ अवसर माना है। उन्होंने इस प्रभाव को विस्तृत शोध के लिए चुना।

अनुसंधान दल ने इस नई संरचना का नाम McGetchin रखा है। यह नामकरण Apollo कार्यक्रम में योगदान देने वाले प्रसिद्ध भूवैज्ञानिक Thomas McGetchin के सम्मान में किया गया।

इससे पहले हालिया वर्षों में दर्ज किए गए सबसे बड़े गड्ढे का व्यास लगभग 70 मीटर पाया गया था। नए क्रेटर ने अपने 222 मीटर के फैलाव से पुराने आंकड़े को काफी पीछे छोड़ दिया। यह अंतर वैज्ञानिकों के लिए चौंकाने वाला साबित हुआ।

चंद्रमा की सतह पर वायुमंडल की सुरक्षात्मक परत मौजूद नहीं है, जिससे वहां आने वाले मलबे को जलने का अवसर नहीं मिलता। इसी वजह से उपग्रह की जमीन पर अनगिनत गोलाकार निशान मौजूद रहते हैं।

Nasa का अंतरिक्ष ऑर्बिटर पिछले 17 वर्षों से बिना रुके चंद्रमा की परिक्रमा करते हुए लगातार डेटा एकत्र कर रहा है और इसी उपग्रह के उन्नत सेंसरों ने उच्च परावर्तन वाले एक खास चमकदार केंद्र की पहचान की जिसके चारों ओर अंधेरे मलबे और महीन धूल की एक गहरी परत फैली हुई थी। उपकरणों ने इस स्थान को विशिष्ट माना। जांच दल ने तुरंत इसके विस्तृत विश्लेषण का कार्य शुरू किया।

Lunar Reconnaissance Orbiter द्वारा भेजी गई तस्वीरों ने दिखाया कि टक्कर से आस-पास की जमीन की स्थिरता पर क्या प्रभाव पड़ा है। यह क्षेत्र भविष्य के मानव अंतरिक्ष अभियानों के लिए महत्वपूर्ण माना जा रहा है।

Intuitive Machines से जुड़े वैज्ञानिक Mark Robinson ने एक संदेश में कहा कि कक्षा से ली गई तस्वीरें आश्चर्यजनक भूवैज्ञानिक पहलुओं को उजागर करती हैं। उन्होंने बताया कि इस तरह के साक्ष्य चंद्रमा के विकास को समझने में सीधे मदद करते हैं। शोधकर्ताओं ने इन चित्रों के आधार पर अपनी तकनीकी समीक्षा तैयार की।

Lunar Reconnaissance Orbiter लगातार जुटा रहा है सतह की जानकारी

अंतरिक्ष यान Lunar Reconnaissance Orbiter औसतन 97 किलोमीटर की ऊंचाई पर स्थापित अपनी कक्षा में काम करता है। यह यान अपने सात अलग-अलग वैज्ञानिक उपकरणों की सहायता से तापीय उतार-चढ़ाव और विकिरण के स्तर को मापता है।

इस व्यापक विश्लेषण ने अब तक अंतरिक्ष से गिरी चट्टानों द्वारा बनाए गए 1.000 नए गड्ढों की सूची तैयार करने में मदद की है। इसके अतिरिक्त इन संवेदनशील सेंसरों ने सतह पर पत्थरों के खिसकने और पुराने मॉड्यूल के मलबे की टक्करों को भी पकड़ा है। डेटाबेस में इन सभी घटनाओं का विस्तृत ब्योरा दर्ज किया गया है।

लगभग 109 सेंटीमीटर आकार के छोटे पत्थर चंद्रमा की सतह से टकराकर हर साल लगभग 140 गड्ढे बनाते हैं। ये छोटी चट्टानें तीव्र गति से सतह पर प्रहार करती हैं।

विशेषज्ञ किसी भी बड़े बदलाव का पता लगाने के लिए नए मानचित्रों की तुलना पुराने भौगोलिक नक्शों से नियमित रूप से करते हैं। इस सतत तुलनात्मक अध्ययन से आंकड़ों की सत्यता और सटीकता बनी रहती है। शोध दल इसी पद्धति से अज्ञात संरचनाओं की पुष्टि करता है।

Intuitive Machines के इमेज प्रोसेसर Robert Wagner ने विभिन्न अवधियों के चित्रों का मिलान करते हुए 24 अक्टूबर को McGetchin संरचना की खोज की। उन्होंने तस्वीरों की कई परतों की जांच के बाद इस गड्ढे को चिह्नित किया।

Wagner ने इस खोज के बाद अपने शुरुआती अचरज का उल्लेख किया। इस असामान्य निशान की बारीकी से जांच करने के लिए उन्होंने अपने नियमित काम को रोक दिया। पूरी टीम ने तुरंत इस असामान्य छवि की पुष्टि शुरू कर दी।

कंप्यूटर प्रणाली अक्सर केवल सूर्य की छाया के कारण पैदा हुए परिवर्तनों को भी खतरे के रूप में दिखा देती है। इसलिए Robinson की तकनीकी टीम हर एक स्वचालित चेतावनी की मानवीय जांच करती है।

McGetchin गड्ढे के आस-पास बिखरी चट्टानों के स्वरूप में पूरी तरह स्पष्ट बदलाव दिखाई दिए। मलबे के इस विशिष्ट फैलाव ने इसे कंप्यूटर द्वारा दिए जाने वाले झूठे संकेतों से अलग साबित कर दिया। विशेषज्ञों ने इस आधार पर इसकी वास्तविक प्रकृति को प्रमाणित किया।

Wagner ने कहा कि मलबे का यह बिखराव उनके पूरे करियर में देखा गया सबसे स्पष्ट भूवैज्ञानिक प्रमाण था। इससे पहले किसी भी क्रेटर में ऐसा दृश्य नहीं मिला था।

उपग्रह के नैरो एंगल कैमरे ने गड्ढे और आस-पास की ढलानों के सटीक अनुपात को मापने के लिए उच्च गुणवत्ता वाली तस्वीरें भेजीं। तस्वीरों के स्पष्ट रेजोल्यूशन ने वैज्ञानिकों को तुरंत स्थलाकृतिक गणना करने की सुविधा दी। इस जानकारी से पूरी आकृति की गहराई का नक्शा तैयार हुआ।

Diviner सेंसर के थर्मल उपकरणों ने 6.4 किलोमीटर के दायरे में एक ठंडा क्षेत्र दर्ज किया। इस क्षेत्र में रात का तापमान आस-पास के औसत तापमान की तुलना में 16 डिग्री फ़ारेनहाइट कम हो जाता है।

Johns Hopkins University से जुड़े शोधकर्ता Tyler Powell ने एक बयान में पुष्टि की कि नए बने गड्ढों के आस-पास अक्सर ठंडे क्षेत्र पाए जाते हैं। वह चंद्रमा की भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं पर शोध करते हैं। उन्होंने इस थर्मल विसंगति के कारणों को विस्तार से साझा किया।

Powell ने स्पष्ट किया कि टक्कर से जमीन की सतह पर होने वाली उथल-पुथल मूल गड्ढे के व्यास से कहीं अधिक बड़े दायरे में फैल जाती है। यह प्रभाव दूर तक सतह को बदल देता है।

चट्टानों के टूटने और बिखरने से सतह पर एक भुरभुरी परत बन जाती है, जो सीधी धूप न होने पर तेजी से अपनी गर्मी खो देती है। यह तापीय प्रक्रिया उपग्रह द्वारा दर्ज की गई अतिरिक्त ठंडक की व्याख्या करती है। वैज्ञानिकों ने इसे सामान्य भौतिक प्रक्रिया का परिणाम बताया।

अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा और नए अभियानों में काम आएंगे ये आंकड़े

उल्कापिंडों के गिरने की व्यवस्थित माप से इन टक्करों की आवृत्ति और चट्टानों के टूटने के तरीके के बारे में सटीक जानकारी मिलती है। यह अध्ययन अंतरिक्षीय प्रभावों की भौतिकी को समझने का अवसर देता है।

इन गड्ढों की जांच से दोनों खगोलीय पिंडों के टकराने के क्षण में मुक्त होने वाली ऊर्जा के बारे में सीधा डेटा प्राप्त होता है। Robinson ने इस तरह के वैज्ञानिक मापों के महत्व को दोहराया। उनके अनुसार यह जानकारी भविष्य के मॉडलों को मजबूत बनाती है।

टकराव की संभावना का सटीक अनुमान लगाना Nasa के Artemis कार्यक्रम के लिए आश्रय स्थल तैयार करने हेतु अनिवार्य हो गया है। इस कार्यक्रम के तहत अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर लंबे समय तक कार्य करने के लिए भेजने की योजना है।

University of Arizona के प्रोफेसर Jeff Andrews-Hanna ने बताया कि धूमकेतुओं और उल्कापिंडों के निशानों ने सौरमंडल के चट्टानी ग्रहों की बाहरी परत के निर्माण में बड़ी भूमिका निभाई है। वह इस अध्ययन दल के सदस्य नहीं थे। उन्होंने इस खोज के व्यापक परिप्रेक्ष्य को रेखांकित किया।

Andrews-Hanna ने इस क्रेटर को बनाने वाले क्षुद्रग्रह के आकार की तुलना 2013 में रूस के Chelyabinsk शहर के ऊपर पृथ्वी के वायुमंडल में घुसे उल्कापिंड से की। दोनों पिंडों की शक्ति में समानताएं देखी गईं।

रूस में गिरा वह उल्कापिंड 17 से 20 मीटर चौड़ा था और हवा में फटने से पहले उसने सूर्य से भी अधिक तेज रोशनी पैदा की थी। उस विस्फोट से 7.000 शहरी इमारतों को नुकसान पहुंचा था और 1.000 से अधिक लोग घायल हुए थे। उस घटना में Hiroshima पर गिराए गए परमाणु हथियार की तुलना में 30 गुना तक अधिक ऊर्जा निकली थी।

Andrews-Hanna ने कहा कि पृथ्वी की सतह पर ऐसी सीधी टक्कर भारी तबाही मचा सकती है। इससे पृथ्वी के निकट घूमने वाले खगोलीय पिंडों के लगातार मानचित्रण का महत्व बढ़ जाता है।