恒星間彗星3I/ATLASは太陽系外の原始惑星系円盤外縁部にあたる30ケルビン未満の極低温環境で形成されたと研究チームが発表

天文学チームは恒星間彗星3I/ATLASの核が他星系の外縁部において30ケルビン未満の極低温で凝縮したと英国王立天文学会月報で発表した。同天体は現代科学が直接観測と分析を行った3例目の太陽系外天体である。搭載された光学機器は、天体誕生時の原始物質をそのまま保つ保存ガスを検出した。

極度の冷却環境により、岩塊内部の原始化合物は熱変質を受けることなく保護された。この長期の隔離により、揮発性元素は長大な年月を経ても重要な化学変化を起こさずに保たれた。

他星系外縁部の凍結環境が裏付ける揮発性ガスの保存

3I/ATLASのコマから得られた分光測定は、他星系の原始惑星系円盤外縁部に特有な30ケルビン以下でのみ固化する大量の一酸化炭素などの揮発性物質の存在を示した。塵が集積する間も中心星の熱から遠く離れて形成され、その後の軌道散乱で星間空間へ放出されたと研究者は英国王立天文学会月報で説明した。核は内部組成を改変する放射線を受けず、極冷環境が始原物質を保ち続けた。

あわせて読みたい: 3i/atlas は極低温の恒星系外縁部で誕生したと英王立天文学会誌が発表し3例目の太陽系外天体として軌道や物質を解明

科学者らは単純気体の比率を基に、遠く離れた母胎星系での形成位置を特定した。地上センサーは、太陽への接近に伴い表面が加熱され昇華率が段階的に増加する様子を記録した。

続きを読む: 太陽系の外部から飛来した恒星間彗星3i/atlasの移動ルートを世界各地の観測チームが2026年9月11日に精密解析する

一酸化炭素の急激なガス放出は従来の水氷の昇華よりも激しく進行する。この急速な蒸発は近日点の手前で核周囲に濃密なガス雲を形成し、研究班は地上望遠鏡を用いて放射光を精密な周波数スペクトルへと分解した。