Desenvolvedores da Ninja Theory, estúdio britânico da divisão Xbox sediado em Cambridge, na Inglaterra, começaram a receber notificações de demissão e de risco de desligamento compulsório nesta segunda-feira (5). A medida ocorre após o fracasso de duas negociações distintas para a venda ou autonomia da empresa, situação que levou a dona da marca a iniciar um processo formal de consulta para avaliar o encerramento definitivo das operações.
Os relatos sobre as dispensas se tornaram públicos em redes profissionais e foram identificados pelo jornalista Chris Kerr, envolvendo cargos técnicos e criativos de diferentes escalões. Em publicação sobre a saída, a programadora de jogabilidade Katrin Mair, que atuava na desenvolvedora havia quatro anos, lamentou a interrupção dos trabalhos: “É incrivelmente triste saber que não conseguiremos terminar aquilo em que estávamos trabalhando”, declarou a profissional, em tradução livre.
Negociações frustradas e proposta de fechamento na Ninja Theory
A crise no estúdio britânico se agravou em 22 de setembro de 2026, data em que o diretor de conteúdo e COO da Xbox, Matt Booty, comunicou à equipe interna que as tratativas de venda haviam chegado ao fim sem sucesso. Na ocasião, o executivo detalhou que a organização tentou encontrar outros caminhos antes de submeter a empresa ao processo britânico de consulta prévia sobre demissões coletivas.
“Infelizmente, dois acordos separados para a Ninja Theory fracassaram”, afirmou Booty no comunicado aos funcionários. O executivo declarou ainda: “Iniciaremos agora uma consulta com os funcionários sobre uma proposta de encerramento, enquanto continuamos a explorar outros caminhos para seguir em frente”, em tradução livre. Diferente de produtoras como Double Fine e Compulsion, que conseguiram negociar a volta à operação independente, a desenvolvedora de Cambridge não encontrou compradores viáveis.
Profissionais com longa trajetória na empresa também relataram incertezas imediatas sobre a manutenção dos postos. O designer de som técnico especialista Alessio Mellina relatou publicamente a situação após doze anos de dedicação à companhia britânica: “Depois de quase 12 anos na Ninja Theory, minha função aqui está agora sob risco de redundância”, informou o técnico, em tradução livre. Além de engenheiros de áudio e programadores, nomes da liderança técnica, como o diretor técnico Loong-Wei Ding, acompanham os desdobramentos das notificações.
Reestruturação da marca Xbox e histórico da desenvolvedora
O plano de enxugamento faz parte de uma reestruturação ampla conduzida por Asha Sharma, executiva que assumiu o cargo de diretora executiva da divisão Xbox e Microsoft Gaming em fevereiro de 2026, substituindo Phil Spencer. Desde então, a divisão estabeleceu uma meta de redução de despesas com a previsão de cortar 3.200 postos de trabalho no total, iniciativa iniciada em julho de 2026. Apenas na segunda onda de desligamentos da divisão, ocorrida em setembro de 2026, 268 postos de trabalho foram eliminados.
A produtora entregou Senua’s Saga: Hellblade II em maio de 2024 e mantinha em seu catálogo recente a produção do título experimental Project Mara. Em junho de 2026, a Xbox revelou oficialmente Senua, terceiro jogo da franquia principal, com janela de estreia prevista para 2027 para computadores e consoles da família Xbox. Apesar das mensagens de desenvolvedores indicando que o projeto não deve ser concluído pela equipe atual, a Microsoft não emitiu até o momento nenhum comunicado determinando o cancelamento definitivo do jogo.
Cronologia e dados da crise na Ninja Theory
- Fevereiro de 2026: Asha Sharma assume a liderança executiva da Xbox e dá início ao plano de corte de despesas nas subsidiárias da empresa.
- Julho de 2026: Divisão Xbox inicia programa geral de reestruturação corporativa com meta de cortar 3.200 vagas no total.
- 22 de setembro de 2026: Matt Booty anuncia o fracasso de duas negociações para a Ninja Theory e abre processo de consulta sobre o fechamento do estúdio.
- Setembro de 2026: Segunda onda de dispensas da divisão Xbox elimina 268 postos de trabalho em suas operações.
- 5 de outubro de 2026: Funcionários e técnicos da Ninja Theory tornam públicas as notificações de dispensa e de risco de demissão.
Até o momento, a Microsoft e a Ninja Theory não divulgaram o número exato de funcionários que já foram demitidos ou que permanecem em aviso prévio de desligamento. A divisão Xbox marcou uma reunião geral corporativa com as equipes para esta terça-feira (6), encontro voltado a tratar do andamento do plano de reestruturação geral e a apresentar os próximos direcionamentos para as empresas sob consulta.
