O cantor e pianista Elton John anunciou o relançamento comemorativo de 50 anos do álbum Rock of the Westies, previsto para chegar ao mercado em 20 de novembro de 2026. A edição especial traz gravações acústicas inéditas de todas as faixas do trabalho registradas apenas em voz e piano durante as sessões de estúdio de 1975.
A nova versão do décimo álbum de estúdio do músico britânico será lançada pelas gravadoras UMR e UMe em formatos digitais e físicos, incluindo opções em 2LP, 2CD e 1LP. Como amostra antecipada do material de arquivo, a faixa Street Kids (Piano / Vocal Version) foi disponibilizada nas plataformas de streaming musical nesta quarta-feira (7).
Gravações acústicas e depoimento de Elton John
O material bônus reúne nove versões despojadas registradas pelo artista antes da adição dos arranjos instrumentais da banda. Ao avaliar o resgate dessas fitas de estúdio, Elton John destacou a precisão técnica das execuções originais. “Ouvi o álbum inteiro novamente este ano, reduzido apenas a piano e vocais. Em ‘Street Kids’ há um riff de piano único e longo durante toda a música. E não há absolutamente nenhum erro ali”, afirmou o compositor, em tradução livre. O músico classificou a obra como “o disco de rock and roll mais genuíno que já fiz” e completou: “Depois de todos esses anos, ainda tenho muito orgulho da qualidade dos músicos neste disco. Eu tinha esquecido como algumas faixas eram boas e como a execução do piano era boa. É puro rock! Eu adoro! Foi um disco divertido de fazer”.
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Formatos físicos e detalhes da reedição de Rock of the Westies
Além das gravações acústicas, o relançamento inclui a remasterização oficial produzida em 2017 a partir dos registros analógicos originais. A estrutura dos produtos físicos foi planejada com materiais gráficos comemorativos que documentam o período de produção do álbum.
- Edição em 2CD: embalagem digipack acompanhada de livreto de 24 páginas com fotografias de arquivo e novos textos de encarte.
- Edição em 2LP: prensagem dupla em vinil com encarte ilustrado de 16 páginas sobre as sessões de 1975.
- Edição em 1LP e digital: disponibilização da obra original remasterizada e publicação completa das faixas adicionais nos serviços digitais.
- Data de lançamento comercial: 20 de novembro de 2026 para distribuição física e digital no mercado mundial.
Contexto histórico do álbum gravado no Caribou Ranch
Lançado originalmente em 24 de outubro de 1975, Rock of the Westies foi gravado no estúdio Caribou Ranch, no Colorado, sob a produção musical de Gus Dudgeon. Naquela época, Elton John havia acabado de montar uma formação reformulada para o conjunto que o acompanhava, com nomes como o guitarrista Davey Johnstone e o percussionista Ray Cooper. Os integrantes estavam reunidos há apenas 33 dias quando entraram nas instalações no Colorado para gravar o repertório, o que resultou em uma sonoridade mais direta e crua voltada ao rock.
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O disco teve impacto comercial expressivo e estreou diretamente na primeira posição da parada norte-americana Billboard 200, onde permaneceu no topo durante três semanas consecutivas. Foi o sexto álbum seguido do pianista a atingir a liderança nos Estados Unidos, sucedendo Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy, lançado apenas cinco meses antes em 1975. O repertório gerou faixas de destaque comercial como Island Girl, que liderou a parada Billboard Hot 100, além de Grow Some Funk of Your Own e I Feel Like a Bullet (In the Gun of Robert Ford).
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Agenda de Elton John e próximos passos da divulgação
Não há confirmação de apresentações ao vivo ou aparições públicas de Elton John para promover o relançamento de Rock of the Westies. O conjunto completo de faixas e os produtos físicos estarão disponíveis para o público a partir de 20 de novembro de 2026.