米国ニュージャージー州バインランドで発生した正面衝突事故をめぐり、2021年型Tesla Model Yの運転支援システムが衝突直前の30秒以内に稼働していたことが、米国運輸省道路交通安全局（NHTSA、米国の自動車安全基準やリコールを監督する連邦機関）へ提出された規制報告書で明らかになった。2026年8月22日に起きたこの事故では、対向車を運転していた68歳のPhillip Eastman氏が亡くなっている。
ニュージャージー州警察（New Jersey State Police）のCaitlin Brennan刑事軍曹の発表によると、衝突は現地時間の午前8時31分ごろ（テレメトリの記録では協定世界時12時29分）に発生した。カンバーランド郡を通る幹線道路Route 55の南行き車線を走行していたTeslaが、34.6マイル標付近で左側の路外へ逸脱し、芝生の中央分離帯を横切って樹木に衝突したのち、反対の北行き車線へ進入してChevroletのSUVに正面からぶつかった。Teslaの運転手とChevroletの同乗者1人も中程度のけがを負って地域の病院へ搬送されたが、両名の身元は公表されておらず、刑事訴追も行われていない。警察の当初の発表では、事故原因は運転手が制御を失ったためとだけ記され、自動運転支援機能の使用には一切触れられていなかった。
対向車のSUVを運転していたPhillip Eastman氏の経歴と地域での活動
正面衝突の犠牲となったPhillip Eastman氏は、ペンシルベニア州デラウェア郡スプリングフィールドの住民で、妻のMaureen氏とともに同地で息子と娘を育て上げた人物だ。エネルギー企業のPecoおよびExelonで44年間勤め上げて退職したあと、地元のスプリングフィールド学区（Springfield School District）の教育委員に就任したばかりだった。また、約30年にわたり青少年および高校のアイスホッケー指導者を務め、そのうち17年間はSpringfield High Schoolの代表チームでヘッドコーチとして指揮を執った。
スプリングフィールド学区は公式声明で、「Philは先週末の交通事故で悲劇的に命を落としました」と追悼した。さらに同機関は学生たちとの歩みを振り返り、「彼のチームは氷上で数々の成功を収めましたが、彼自身は学生アスリートを指導し、チームワークや責任感、忍耐力といった生涯にわたるスキルを育む手助けをすることこそが、コーチとしてのキャリアで最もやりがいのある側面だと考えていました」と故人の功績をたたえている。
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営業秘密を理由とした黒塗り開示とテレメトリ記録の内容
支援技術が稼働していた事実は15日（木）、連邦政府の最新データと地元の事故記録を照合した結果として公になった。NHTSAの一般常設命令（Standing General Order）では、ハンドル操作と加減速を補助しつつ人間の常時監視を必要とするレベル2の運転支援システムが、衝突前30秒以内に作動していた死亡事故について、自動車メーカーに報告を義務付けている。提出文書の中でTeslaは、システムの稼働状況をテレメトリで確認済みと分類し、衝突前の速度を時速37マイル（約60キロ）と記載した一方、保有しているのは遠隔通信データのみで、映像やイベントデータレコーダー（EDR）の記録はないと明記した。
一方でメーカー側は、NHTSAへ送る報告書の99.9%に適用している「営業上の秘密」を理由に、文書の大部分を黒塗りで非公開とした。この情報制限により、故障や異常の具体的な経緯、現場の道路がシステムの承認された運行設計領域（ODD）に含まれていたか、さらに稼働していたソフトウェアが基本機能のAutopilotだったのか、上位のFull Self-Driving（FSD）だったのかは判別できない。NHTSAの基準に基づくこの項目はあくまで報告義務の発生条件を示すものであり、車両が車線を外れた瞬間にコンピュータがハンドルを操作していたのか、運転手が手動で介入していたのかまでは証明していない。
米国連邦当局によるTesla車両への相次ぐ安全調査
今回のような報告書の黒塗り対応が続く中、同社は先進運転支援システム（ADAS）が絡む衝突事故の報告体制そのものについて、すでにNHTSAの連邦調査の対象となっている。さらに同局は、相次ぐ不具合の報告を受けて複数の調査や回収措置を進めている。
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- 2026年3月：視界不良の状況を検知できず運転手への警告も行われなかったとされる9件の衝突事故を受け、約320万台を対象にFSDソフトウェアの調査をエンジニアリング分析へと格上げした。
- 2026年7月：走行中にフロントサスペンションのロアラテラルリンク部品が外れて操舵不能に陥るという苦情が156件寄せられたため、Model 3およびModel Yの約120万台を対象とする予備的欠陥評価を開始した。
- 2026年8月5日：ロービームのヘッドライトが明るすぎて対向車の視界を妨げる恐れがあるとして、2017年〜2023年型のModel 3とModel Y計2万台以上のリコールを届け出た。
バインランドのRoute 55で発生した今回の死亡事故については、引き続きニュージャージー州警察が公式な捜査機関として原因の究明にあたっている。
