A demonstração pública da segunda geração do Tesla Roadster com propulsores de ar comprimido da SpaceX, realizada em McGregor, no Texas, na quinta-feira (15), levou entusiastas a publicarem vídeos gerados por inteligência artificial que simulam usos práticos para os saltos do veículo. Na sexta-feira (16), gravações criadas por computador passaram a mostrar o esportivo elétrico escapando do desabamento de pontes, pulando cabines de pedágio e sobrevoando engarrafamentos.

Em uma das simulações publicadas por Umesh Kumar, usuário da rede social X e fã da montadora, o automóvel percorre uma ponte sobre um vale fluvial quando a estrutura cede. O motorista aciona um botão vermelho para ativar os jatos de gás frio e saltar até a outra margem em câmera lenta. “O Roadster poderia realmente salvar vidas em situações como essa”, afirmou Kumar, em tradução livre.

Manobras do Tesla Roadster nas instalações da SpaceX

A exibição oficial ocorreu na noite de 15 de outubro de 2026 nas instalações de testes da SpaceX, perto da cidade de Waco. Durante o evento, um protótipo sem motorista humano e com um robô Optimus no assento subiu uma rampa curva até ficar de cabeça para baixo, lançou-se no ar, deu um giro completo e pousou sobre as quatro rodas utilizando os propulsores para estabilizar a descida. Em uma segunda demonstração em área fechada, o carro saltou sobre uma fileira formada pelo caminhão Semi, Cybertruck, Cybercab, Model 3 e Model Y.

O equipamento combina ventiladores de sucção na parte inferior — que puxam o ar sob a carroceria para gerar força descendente capaz de mantê-lo aderido de cabeça para baixo mesmo parado — com bocais de gás frio alimentados por tanques recarregáveis por recompressão do ar. O diretor-executivo (CEO) da Tesla e da SpaceX, Elon Musk, e o vice-presidente de engenharia de veículos da Tesla, Lars Moravy, comentaram o teste após o pouso: “Bem, funcionou. Carros voadores são reais”. Musk definiu o projeto como “o que acontece quando você tem uma colaboração entre a melhor empresa de carros do mundo e a melhor empresa de foguetes do mundo”.

Versões do Tesla Roadster, ficha técnica e reservas

A montadora dividiu a linha em três configurações: Performance, de dois lugares e voltada para vias públicas; Thrust, também de dois assentos e com propulsores traseiros; e Rocket, versão de apenas um lugar equipada com o sistema completo de salto e disponível somente por convite. A página oficial da fabricante informa que o modelo Rocket não tem aprovação para circular em ruas públicas e não será comercializado em todas as jurisdições. Os números técnicos e valores de depósito divulgados pela empresa incluem:

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• Aceleração demonstrada de 0 a 60 mph (cerca de 97 km/h): 0,81 segundo;
• Aceleração estimada na configuração topo de linha (com propulsores, sucção e trem de força de mais de 1 megawatt ativos): 0,55 segundo de 0 a 60 mph;
• Velocidade máxima anunciada: mais de 230 mph (cerca de 370 km/h);
• Sistema de impulsão: 10 bocais de ar comprimido que geram 80 quilonewtons (kN) de força;
• Reserva da versão Performance: depósito total de US$ 50.000 (US$ 5.000 de entrada e US$ 45.000 em até 10 dias);
• Reserva da versão Thrust (Founders Series): depósito de US$ 250.000.

Atrasos do Tesla Roadster desde 2017 e alerta regulatório nos EUA

Anunciada originalmente em novembro de 2017 com promessa inicial de chegada ao mercado em 2020, a segunda geração do esportivo acumulou quase uma década de adiamentos até o evento no Texas, que exibiu apenas saltos curtos e manobras acrobáticas, sem voo sustentado para substituir trajetos rodoviários. Após a demonstração, a fabricante californiana Alef Aeronautics, fundada em 2015, divulgou um vídeo de seu veículo voador Model A sobrevoando um Tesla Roadster de primeira geração e declarou atuar no setor há 11 anos.

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Nos Estados Unidos, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA, órgão federal responsável pela segurança viária no país) se manifestou em comunicado oficial sobre o protótipo. “Embora o veículo possa parecer desafiar as leis da física, a fabricante deve garantir que ele não desafie os Padrões Federais de Segurança de Veículos Motorizados aplicáveis, e os motoristas devem obedecer a todas as leis de trânsito locais. A NHTSA continuará monitorando a situação e não hesitará em agir para proteger o público motorista”, informou a entidade.

A Tesla ainda não divulgou o preço final de venda de nenhuma das três versões do automóvel, e integrantes do Departamento de Transportes dos Estados Unidos (DOT) declararam que não está definido se a jurisdição regulatória final sobre um carro que realiza saltos aéreos caberá à NHTSA ou à Administração Federal de Aviação (FAA, agência que regula a aviação civil norte-americana). Segundo Elon Musk, o início da produção comercial do novo Roadster está previsto para 2028.