Cerca de 400 trabalhadores perderão seus empregos na Electronic Arts (EA) após a empresa anunciar nesta quarta-feira (21) o fechamento definitivo do estúdio BioWare e de seu escritório em Edmonton, na província de Alberta, no Canadá. A reestruturação encerra as atividades da desenvolvedora após mais de 30 anos na indústria e cancela o próximo jogo da franquia Mass Effect, que havia sido anunciado em 2020 e estava em estágio inicial de produção.
Os cortes atingem aproximadamente 3% da força de trabalho global da companhia, incluindo cerca de 50 profissionais que atuavam diretamente na própria BioWare. Em comunicado oficial de despedida publicado nas redes sociais, a desenvolvedora lamentou o encerramento das operações. “A BioWare está fechando e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está terminando. Não há nada fácil em escrever essas palavras. Nosso foco agora está em nossa equipe incrivelmente talentosa que colocou o coração nesses jogos, e em apoiar uns aos outros durante esta transição”, afirmou o estúdio, em tradução livre.
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Comunicado de David Tinson e Cam Weber sobre a BioWare
A decisão de encerrar o estúdio canadense e cortar vagas foi comunicada ao quadro de pessoal por meio de um memorando interno assinado por David Tinson, presidente e diretor de operações (COO, cargo equivalente a chefe operacional) da Electronic Arts, e por Cam Weber, presidente e diretor de estúdios (Chief Studios Officer, executivo responsável pelas divisões de criação) da empresa. No documento, a diretoria afirmou que uma pequena equipe trabalhava na fase inicial do novo Mass Effect e que a escolha de não avançar com o projeto levou ao fechamento da unidade de Edmonton. “A BioWare é um estúdio lendário que ajudou a definir o gênero de RPG, e não tomamos essa decisão de forma leviana”, declararam Weber e Tinson no texto.
Os dois executivos justificaram os cortes com base nas mudanças de comportamento do público e na disputa de mercado. “Os jogadores têm mais opções do que nunca para seu tempo e atenção, a competição está se intensificando e algumas de nossas maiores oportunidades de crescimento estão além dos mercados, plataformas e modelos de negócios onde a EA tem sido tradicionalmente mais forte”, afirmaram Tinson e Weber no memorando.
Em sua nota pública de despedida, a desenvolvedora também agradeceu ao público que acompanhou seus lançamentos ao longo de três décadas. “Por mais de 30 anos, a BioWare foi mais do que um estúdio. Foi um lar para contadores de histórias, desenvolvedores e jogadores que deram vida aos nossos mundos”, declarou a empresa. O texto acrescentou que o trabalho construído por várias gerações de profissionais se tornou maior porque os usuários debateram escolhas e se envolveram com os personagens.
Compra de US$ 55 bilhões da Electronic Arts e corte de gastos
O fechamento da BioWare e a demissão em massa anunciados em 21 de outubro de 2026 ocorrem dois meses após a conclusão do processo que fechou o capital da Electronic Arts na bolsa de valores. Em agosto de 2026, a distribuidora de jogos foi comprada em uma operação de aquisição alavancada (modelo financeiro conhecido como leveraged buyout, em que a compra é financiada por grande volume de empréstimos) liderada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), em parceria com as gestoras Silver Lake e Affinity Partners, esta última de Jared Kushner. A transação movimentou valores bilionários e estabeleceu metas rígidas de redução de despesas operacionais dentro da corporação:
- US$ 55 bilhões: valor total da operação de compra que fechou o capital da Electronic Arts em agosto de 2026;
- US$ 18 bilhões: dívida assumida pela empresa na aquisição alavancada, segundo números revelados pelo jornalista Jason Schreier (há relatos de bastidores que citam o passivo em até US$ 20 bilhões);
- US$ 700 milhões: meta total de corte de custos estabelecida para os setores de pesquisa e desenvolvimento (P&D) da companhia após a venda;
- 400 vagas: total aproximado de demissões na estrutura global da EA nesta etapa;
- 50 vagas: número aproximado de cortes diretos na equipe da BioWare.
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Trajetória da BioWare desde 1995 e queda de desempenho
Fundada em 1995 na cidade de Edmonton e comprada pela Electronic Arts em 2007, a BioWare consolidou sua reputação na indústria de computadores e consoles ao desenvolver jogos de RPG (gênero de interpretação de papéis focado em narrativa e evolução de personagens) como Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, além das franquias próprias Mass Effect e Dragon Age. Na última década, porém, a produtora acumulou resultados abaixo do esperado pela matriz com títulos como Mass Effect: Andromeda, Anthem e Dragon Age: The Veilguard, além de já ter passado por um corte de 50 profissionais em 2023 e por outra reestruturação interna em janeiro de 2025, chegando ao momento do fechamento com menos de 100 funcionários no total.
Como o estúdio contava com pouco menos de 100 trabalhadores e cerca de 50 foram demitidos nesta quarta-feira (21), o destino exato dos cerca de 50 funcionários restantes da BioWare ainda não foi confirmado. A Electronic Arts informou apenas que ajudará os profissionais afetados pela medida a explorar outras oportunidades de trabalho dentro das demais divisões da companhia.
Mudanças em The Sims, skate. e novos jogos da Electronic Arts
A reorganização anunciada pela Electronic Arts altera também o andamento de outros jogos do catálogo da distribuidora. Na franquia de simulação de vida The Sims, produzida pelo estúdio Maxis, a empresa interrompeu o desenvolvimento do projeto de codinome Project Lotus para concentrar recursos na iniciativa identificada pelo codinome Project Evergreen. Já o jogo gratuito skate., em produção pelo estúdio Full Circle, continuará ativo, mas a equipe responsável passará por uma redução de pessoal, repetindo o movimento do primeiro trimestre de 2026, quando a empresa promoveu cortes na equipe de Battlefield 6 apesar dos recordes registrados pelo jogo de tiro em primeira pessoa em 2025.
Para o futuro, a Electronic Arts confirmou que concentrará seu orçamento na divisão de esportes EA Sports, em Battlefield, no jogo de serviço contínuo Apex Legends e em títulos de ação e aventura, grupo que inclui o terceiro jogo da série Star Wars Jedi e o título Marvel’s Iron Man, este último em desenvolvimento pela EA Motive. Além disso, os estúdios Respawn Entertainment e DICE trabalham juntos em um novo jogo de tiro que ainda não teve o título oficial confirmado pela distribuidora, embora informações de bastidores apuradas no mercado apontem para um novo capítulo da série Star Wars: Battlefront.
