A Microsoft estima internamente que o seu próximo console de mesa do Xbox, desenvolvido sob o codinome Project Helix, deve chegar ao mercado na temporada de festas de fim de ano de 2028. As projeções da companhia sediada em Redmond, no estado norte-americano de Washington, reveladas na terça-feira (20), apontam que o aparelho custará ao consumidor final entre US$ 1.200 e US$ 1.800 caso a fabricante decida não subsidiar o valor do hardware.
Antes da estreia do equipamento principal de sala, a divisão de jogos planeja lançar um dispositivo portátil de nova geração até a temporada de festas de fim de ano de 2027. Os dois aparelhos vão compor uma família de dispositivos dentro do projeto Helix, em um momento em que os prazos internos de engenharia foram antecipados em vários meses, gerando pressão para que os desenvolvedores acelerem o trabalho com o uso de ferramentas de inteligência artificial.
Cronograma e valores projetados para a linha Project Helix do Xbox
O plano de renovação de hardware e serviços da marca envolve metas de expansão de público conduzidas pela diretora-executiva (CEO) do Xbox, Asha Sharma, além de mudanças no modelo comercial das assinaturas da empresa. Abaixo estão os dados operacionais do projeto:
- Faixa de preço estimada para o console de mesa sem subsídio: entre US$ 1.200 e US$ 1.800 para o consumidor final.
- Janela prevista para o console de mesa Project Helix: temporada de festas de fim de ano de 2028.
- Janela prevista para o dispositivo portátil de nova geração: temporada de festas de fim de ano de 2027.
- Distribuição para estúdios: entrega de kits de desenvolvimento prevista para começar a partir de 2027.
- Base de jogadores: o serviço registra atualmente 100 milhões de usuários ativos diários, número que a gestão de Asha Sharma tem como meta expandir para mais de 1 bilhão.
Sistema operacional do Xbox portátil gera versões opostas na Microsoft
O desenvolvimento do aparelho portátil previsto para o final de 2027 envolveu discussões internas sobre a arquitetura de software do equipamento. Relatos de bastidores indicaram um embate entre as divisões do Windows e do Xbox a respeito do sistema operacional: enquanto lideranças do Windows defendiam a aplicação de uma versão reduzida do Windows Home, a equipe comandada por Asha Sharma buscava construir e controlar um software próprio e dedicado para otimizar o desempenho em jogos, chegando ao ponto de um executivo sênior do Xbox ameaçar o cancelamento do portátil caso o sistema Windows fosse imposto.
Após a divulgação dessas informações em 20 de outubro de 2026, o diretor de tecnologia (CTO) do Xbox, Scott Van Vliet, negou a existência de conflito entre os setores e afirmou que o relato deturpa o trabalho técnico das equipes. “O Helix OS está sendo construído sobre o Windows, e as equipes do Xbox e do Windows estão trabalhando em estreita colaboração na próxima geração de dispositivos”, declarou Van Vliet, em tradução livre. Sobre a parceria interna, a CEO Asha Sharma também afirmou, em tradução livre, que “não podemos construir o Helix sozinhos”.
Escassez de memória por demanda de IA encarece o Xbox Series X desde 2020
A projeção de custo elevado para a próxima geração de videogames é impulsionada pela escassez global e pela alta nos preços de memória RAM, armazenamento e componentes eletrônicos, provocadas pela demanda da indústria de inteligência artificial. Essa inflação de peças já levou Microsoft, Sony e Nintendo a reajustarem os valores dos aparelhos atuais: o Xbox Series X, lançado originalmente por US$ 500 em 2020, subiu após sucessivos aumentos para os atuais US$ 800, enquanto o Xbox Series S passou dos US$ 300 cobrados na estreia em 2020 para US$ 500.
Na época do lançamento da geração atual em 2020, a Microsoft absorvia um prejuízo estimado em US$ 200 por unidade na venda de cada console Xbox Series X e S, segundo declaração anterior do ex-CEO do Xbox, Phil Spencer. Como comparativo do encarecimento recente de fabricação no setor, apenas os componentes de memória e armazenamento do futuro PlayStation 6, da concorrente Sony, têm custo estimado em US$ 680.
Mudanças no Xbox Game Pass e indefinições sobre o Project Helix
Em paralelo aos novos aparelhos, a Microsoft planeja uma reformulação no serviço de assinatura Xbox Game Pass. O objetivo é permitir que os jogadores escolham recursos no formato à la carte, pagando separadamente por itens selecionados, o que inclui complementos pagos para jogos exclusivos de console, acesso a jogos em nuvem (tecnologia de cloud gaming, que roda os títulos em servidores remotos) e o modo multijogador online.
Apesar das projeções internas de custo, ainda não há preço oficial de venda definido pela Microsoft, nem confirmação se a empresa irá ou não subsidiar parte do valor de fabricação do Project Helix para reduzir a cobrança final ao consumidor. Também não existe estimativa de preço divulgada para o dispositivo portátil previsto para o final de 2027, nem definição se o aparelho será fabricado diretamente pela Microsoft ou em parceria com empresas terceirizadas como a Asus, fabricante com a qual a marca já colaborou nos modelos portáteis ROG Xbox Ally.
Os primeiros planos oficiais para o Project Helix foram confirmados pela Microsoft em março de 2026, durante a Game Developers Conference (GDC), evento da indústria de desenvolvimento de jogos, quando a companhia anunciou que o console híbrido será capaz de rodar tanto jogos de Xbox quanto de PC e que os estúdios receberão os kits de desenvolvimento a partir de 2027.