O pivô calouro espanhol Aday Mara, do Oklahoma City Thunder, bloqueou uma tentativa de ponte aérea de Victor Wembanyama, pivô do San Antonio Spurs, e converteu uma enterrada no contra-ataque imediato durante a abertura da temporada regular 2026-27 da NBA, na terça-feira, 20 de outubro de 2026. Atuando fora de casa, no Frost Bank Center, em San Antonio, no Texas, o Oklahoma City Thunder venceu o San Antonio Spurs pelo placar de 116 a 104.
A sequência protagonizada pelo estreante de 2,21 metros e 21 anos ocorreu no terceiro quarto da partida. O armador do San Antonio Spurs, De’Aaron Fox, lançou a bola para o alto em direção à cesta para a finalização de Victor Wembanyama, mas Aday Mara apareceu na ajuda defensiva e interceptou o arremesso no alto. Logo após o bloqueio, o pivô espanhol correu para a quadra de ataque, recebeu o passe de Ajay Mitchell para uma ponte aérea — jogada conhecida na liga como alley-oop — e cravou a bola com as duas mãos, ampliando a vantagem da equipe visitante de 12 para 14 pontos.
Leia também: Pré-temporada da NBA tem San Antonio Spurs e Sacramento Kings ao vivo às 21h no Frost Bank Center
Estreia de Aday Mara pelo Oklahoma City Thunder e reação no vestiário
Selecionado pelo Oklahoma City Thunder na 12ª posição geral do Draft da NBA de 2026 — o processo anual de recrutamento de novos atletas da liga norte-americana — após conquistar o título nacional universitário pela Universidade de Michigan, Aday Mara fez a sua primeira partida oficial na competição profissional exatamente no dia do aniversário de seu pai, contando com a presença dos pais na arquibancada do ginásio no Texas. Vindo do banco de reservas sob o comando do técnico Mark Daigneault, o espanhol permaneceu em quadra por 11 minutos e 44 segundos, período em que acertou três de quatro arremessos de quadra e um de dois lances livres.
Ao término do confronto em San Antonio, o elenco do Oklahoma City Thunder entregou a bola oficial do jogo ao calouro para registrar a estreia. “Estou feliz que seja oficial agora. Eu me senti bem jogando e senti que ajudei a equipe, então estou feliz”, disse Aday Mara, em tradução livre. O jogador também falou sobre o gesto do grupo no vestiário: “Foi emocionante porque meus companheiros de equipe me deram a bola do jogo. Eu não tinha pensado nisso. Vou guardar como uma lembrança muito especial”.
Veja também: Houston Rockets vence Oklahoma City Thunder na NBA por 116 a 89
Desempenho de Victor Wembanyama, confusão em quadra e números da partida
Do lado do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama encerrou a noite com baixo aproveitamento ofensivo nos arremessos de quadra, convertendo apenas uma das 13 tentativas que executou, sendo zero acertos em quatro chutes da linha de três pontos. A única cesta de quadra do pivô na partida saiu no estouro do cronômetro do terceiro quarto, justamente em uma ponte aérea após assistência de De’Aaron Fox. O técnico do San Antonio Spurs, Mitch Johnson, avaliou a dificuldade de enfrentar o adversário da estreia: “Nesta liga, contra um time deste calibre, se você começar a correr atrás do próprio rabo assim, eles vão fazer você pagar”, afirmou, em tradução livre.
Antes do lance entre os dois pivôs no segundo tempo, a partida teve um princípio de tumulto no segundo quarto, após três minutos de período disputados. O armador De’Aaron Fox derrubou o ala-pivô e pivô Chet Holmgren na quadra e foi punido pela arbitragem com uma falta flagrante 1, penalidade aplicada quando há contato físico excessivo ou desnecessário contra o adversário. A jogada gerou uma confusão em que Victor Wembanyama e o jogador do Oklahoma City Thunder Jaylin Williams se empurraram, resultando na aplicação de faltas técnicas para Wembanyama, Jaylin Williams, Jalen Williams e Kenrich Williams.
O armador Shai Gilgeous-Alexander, duas vezes eleito o jogador mais valioso (MVP) da NBA, liderou a pontuação geral do confronto, acompanhado por outros destaques individuais nos dois elencos:
- Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder): 32 pontos (13 acertos em 27 arremessos), 6 rebotes, 4 assistências, 3 roubos de bola e 3 tocos.
- Stephon Castle (San Antonio Spurs): 24 pontos e 7 rebotes, terminando como o maior pontuador da equipe da casa.
- Jared McCain (Oklahoma City Thunder): 20 pontos, com aproveitamento de 6 acertos em 8 tentativas da linha de três pontos.
- Dylan Harper (calouro do San Antonio Spurs): 18 pontos anotados na estreia.
- Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder): 14 pontos registrados na partida.
- De’Aaron Fox (San Antonio Spurs): 14 pontos e 7 assistências.
- Victor Wembanyama (San Antonio Spurs): duplo-duplo de 12 pontos e 13 rebotes, além de 6 tocos.
- Jalen Williams (Oklahoma City Thunder): 12 pontos.
- Aday Mara (Oklahoma City Thunder): 7 pontos, 2 rebotes, 1 assistência e 1 toco.
Reencontro após as Finais do Oeste de 2026 e próximos jogos na NBA
O duelo de abertura da temporada 2026-27 marcou o primeiro reencontro entre as duas franquias após as Finais da Conferência Oeste da temporada 2025-26. Naquela ocasião, o San Antonio Spurs reverteu uma desvantagem de 3 a 2 na série decisiva e venceu o Jogo 7 na casa do adversário, em Oklahoma City, por 111 a 103, no dia 30 de maio de 2026, resultado que impediu o campeão de 2024-25 de defender o seu título na decisão da liga. Ao longo de toda a temporada 2025-26, o Oklahoma City Thunder havia sofrido oito derrotas em 12 partidas disputadas contra o rival texano, somando os quatro reveses na série de sete jogos da final de conferência.
Na sequência do calendário da temporada regular, o Oklahoma City Thunder faz a sua estreia em casa nesta quinta-feira (22), às 22h30 (horário de Brasília), contra o Denver Nuggets, no Paycom Center, em Oklahoma City. Já o San Antonio Spurs volta à quadra na sexta-feira (23), também às 22h30 (horário de Brasília), para enfrentar o Houston Rockets no Moody Center, localizado na cidade de Austin, no Texas.