Третий подтвержденный объект из-за пределов Солнечной системы, получивший обозначение 3I/ATLAS, движется по гиперболической траектории и испускает голубоватое свечение. Специалисты НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА) зафиксировали небесное тело 1 июля 2025 года с помощью телескопа ATLAS на территории Чили. Максимальное сближение с Солнцем в точке перигелия произошло 30 октября 2025 года на дистанции 1,4 астрономической единицы, тогда как минимальное расстояние до Земли составляет безопасные 1,8 астрономической единицы.
Координированная работа обсерваторий направлена на расшифровку химических элементов и параметров орбиты небесного тела, которое сформировалось от 7 до 14 миллиардов лет назад, еще до появления Солнечной системы. У объекта подтверждена кометная активность с образованием пылевого хвоста и диффузной комы, а космический телескоп Хаббл еще в июле передал детальные изображения ядра и выбросов вещества.
Ретроспективный анализ архивных записей за июнь 2025 года подтвердил гиперболическую орбиту и скорость движения на уровне 137 тысяч км/ч. В ходе первичных измерений исследователи выделили основные физические характеристики объекта:
- Расширение диаметра комы с 13 тысяч до 18 тысяч километров в течение июля.
- Отсутствие резких всплесков яркости, указывающее на структурную стабильность ядра.
- Наличие следов карбонилсульфида и водяного пара в выбрасываемом веществе.
Фиксация тусклой точки в Чили и подключение обсерваторий на трех континентах
Система телескопов ATLAS изначально засекла 3I/ATLAS как слабую, но стремительно перемещающуюся точку на небосводе. Параметры скорости сразу позволили астрономам установить внесолнечное происхождение гостя.
Вслед за открытием протоколы слежения запустили наземные комплексы в Чили, Австралии и на Гавайях. Космический телескоп Хаббл подключился к кампании и 21 июля 2025 года запечатлел вокруг ядра красноватую пылевую кому.
Пролет на расстоянии 30 миллионов километров от Марса и работа аппаратов ЕКА
Дистанция между кометой и Марсом 3 октября 2025 года сократилась до 30 миллионов километров. Такое расположение позволило орбитальным аппаратам Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter собрать спектральные характеристики объекта напрямую с марсианской орбиты.
Двигаясь со скоростью 137 тысяч км/ч, небесное тело проходит мимо Венеры 3 ноября на удалении 97 миллионов километров без существенных гравитационных искажений своей траектории. Газовые выбросы комы 6 августа исследовал космический телескоп Джеймса Уэбба, а на ноябрь запланированы замеры усовершенствованными датчиками межпланетной станции ЕКА Juice.
После выхода из-за солнечного диска 31 октября 2025 года объект снова стал доступен для наблюдений с Земли. В период соединения с Солнцем непрерывный контроль за движением кометы вели солнечные обсерватории SOHO и PUNCH.
Преобладание углекислого газа и смена окраски комы с красной на голубую
Спектральные измерения обсерваторий Джеймса Уэбба и SPHEREx показали, что главным компонентом выбросов выступает углекислый газ, тогда как угарный газ и водяной лед присутствуют в меньших долях. Концентрация паров никеля и газа цианида соответствует показателям обычных комет Солнечной системы, однако первоначальный красноватый оттенок комы формировался за счет пылевых частиц микрометрового размера.
При сокращении дистанции до Солнца окраска сменилась на голубоватую, что указывает на изменение структуры поверхности из-за сублимации без видимой потери массы. Дополнительно обсерватория Нила Герельса Swift регистрировала водяной пар в июле и августе, фиксируя рост концентрации никеля по мере нагрева ядра.
Восемь особенностей поведения объекта по версии Ави Леба и позиция НАСА
В ходе слежения приборы зарегистрировали неравномерное вращение ядра и ускорение без заметного выброса массы, которые исследователь из Гарварда Ави Леб объединил в список из восьми аномалий. Эти отклонения от стандартного поведения комет вызвали дискуссию в научной среде относительно природы небесного тела.
Специалисты НАСА при этом классифицируют 3I/ATLAS исключительно как естественную комету и отвергают гипотезы о технологическом происхождении объекта. Выводы агентства опираются на данные спектроскопии, которые полностью согласуются с физическими процессами сублимации газов.
Формирование в толстом диске Млечного Пути до рождения Солнца
Компьютерное моделирование определяет возраст 3I/ATLAS в диапазоне от 7,6 до 14 миллиардов лет. Расчеты указывают на то, что тело зародилось в толстом диске Млечного Пути — древней области галактики с высокой плотностью звезд и низким содержанием тяжелых элементов.
Альтернативные оценки дают разброс возраста от 3 до 11 миллиардов лет, а высокая вертикальная скорость свидетельствует о наклоненной галактической орбите, которую на протяжении эпох меняли гравитационные сближения со звездами. Из-за длительного странствия установить материнскую звезду кометы невозможно, однако сам объект служит прямым образцом химического состава ранней межзвездной среды.
Выход из Солнечной системы на скорости 50 км/с и миссия ЕКА 2029 года
Европейское космическое агентство ведет подготовку аппарата для перехвата комет, запуск которого на резервную орбиту намечен на 2029 год для изучения нетронутых небесных тел, включая межзвездные объекты вроде 3I/ATLAS. Накопленный массив глобальных измерений используется астрофизиками для проверки моделей формирования планетных систем.
Сама комета 3I/ATLAS покинет пределы Солнечной системы через десять лет, двигаясь со скоростью 50 км/с. Непрерывный мониторинг несколькими инструментами позволил восполнить пробелы в данных за время солнечных соединений и подтвердил, что преобладающее голубое свечение вызвано выбросами двухатомного углерода (C2) и амидного радикала (NH2).
