Teghaza 001 revela la corteza marciana primitiva de al menos 4.100 millones de años Por Luís Henrique Costa
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Un estudio publicado el 30 de octubre de 2026 en la revista Science indica que el meteorito marciano Teghaza 001 se formó hace al menos 4.100 millones de años. Según los autores, es la roca de lava marciana más antigua identificada hasta la fecha, y su composición ayuda a estudiar la corteza primitiva del planeta rojo.
El trabajo fue liderado por Yang Liu, de la NASA JPL, con científicos del Caltech y de la Universidad de Nuevo México. Carl Agee, director del Instituto de Meteorítica de esa universidad, afirmó que el ejemplar equivale a tomar un fragmento de un afloramiento marciano de hace 4.000 millones de años.
Un meteorito de Marte que conserva la corteza de hace 4.100 millones de años
La edad se obtuvo con la datación por uranio y plomo sobre cristales de circón, un mineral diminuto que resiste los procesos geológicos. El uranio que contiene actúa como un reloj natural, y eso permitió fijar la antigüedad de la roca.
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Los análisis también dejaron otras señales en la roca. Estas son las principales, según los investigadores.
- Tipo de roca: lava de un solo tipo, a diferencia de Black Beauty, que mezcla fragmentos de distintas edades.
- Contacto con fluidos: la roca interactuó con líquidos en la superficie de Marte hace miles de millones de años.
- Periodo marciano: se formó en la etapa Pre-Noachiana, entre 4.500 y 4.100 millones de años atrás.
- Publicación: el artículo se titula “A Martian meteorite that formed ≳4.1 billion years ago samples Mars’ early crust and mantle”.
Black Beauty, también llamado NWA 7034, es otra roca marciana encontrada en el Sahara en 2011. Según la NASA, pesa unos 320 gramos. Un estudio publicado en Science Advances el 22 de noviembre de 2024 analizó un grano de circón de esa roca y lo fechó en 4.450 millones de años. Por eso, la edad de 4.100 millones de años corresponde a Teghaza 001, no a Black Beauty.
Las pistas de agua en Marte que revela el circón de Black Beauty
El equipo de Jack Gillespie, de la Universidad de Lausana, halló hierro, aluminio y sodio en el circón, señales de que fluidos ricos en agua dejaron esas huellas cuando el mineral se formó. Según el estudio, el registro sugiere que la corteza de Marte también interactuó con agua caliente en su etapa más temprana. Los autores señalaron que esas condiciones podrían haber ofrecido fuentes termales donde la vida microscópica encontraría bases para sobrevivir.
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El análisis de la roca completa registró el mayor contenido de agua medido en un meteorito marciano. Los investigadores mantienen nuevos ensayos de laboratorio para relacionar el material con datos de sondas orbitales que mapean los cráteres de Marte. El objetivo es determinar con precisión la cuenca de la que se desprendió el fragmento.
