SpaceX captura Starship: torre Mechazilla recupera nave do Voo 15 após 22h em órbita no Texas
A SpaceX realizou neste sábado (14) a primeira captura bem-sucedida do estágio superior do megafoguete Starship utilizando os gigantescos braços mecânicos da torre “Mechazilla”. O pouso histórico ocorreu na plataforma de Starbase, localizada em Boca Chica, no Texas (Estados Unidos), às 18h20 (horário de Brasília). O resgate marcou o encerramento do Voo 15 da espaçonave, que completou uma missão orbital de 22 horas e 32 minutos.
A manobra comprova a viabilidade de resgatar a nave principal intacta após o retorno da órbita terrestre. Em suas redes sociais oficiais, a empresa celebrou o marco: “Mechazilla captura a Starship! Parabéns a toda a equipe da SpaceX por essa conquista incrível”, em tradução livre.
Voo 15 da SpaceX durou 22 horas e lançou satélites
A operação começou na sexta-feira (13), com o lançamento às 19h47 (horário de Brasília). A nave decolou da base texana e atingiu o espaço para iniciar a fase de cruzeiro. Durante o voo orbital, a Ship 42 cumpriu o objetivo primordial de sua carga útil ao liberar 26 satélites de comunicação Starlink V3.
Diferente das missões anteriores, o Voo 15 incluiu três pontos de checagem obrigatórios sobre o Pacífico, o Havaí e o Chile para confirmar a estabilidade dos sistemas. Após o sinal verde da equipe em solo, o equipamento executou a queima de desorbitagem e iniciou a reentrada na atmosfera da Terra.
Para suportar a fricção do ar e o plasma gerado pelo voo orbital, a companhia norte-americana atualizou o escudo térmico. O módulo utilizou novas placas cerâmicas curvadas para diminuir o superaquecimento nas frestas críticas. O material funcionou como previsto e permitiu que a estrutura primária chegasse íntegra aos céus do Texas.
Pouso inédito na torre Mechazilla ocorreu no sábado
Após cruzar a barreira do som e frear intensamente em uma queda livre controlada por aletas, a Starship religou seus propulsores Raptor a poucas dezenas de metros do solo. A máquina executou uma rotação vertical, anulou a velocidade da queda e pairou no ar, descendo vagarosamente alinhada à Mechazilla.
Os enormes braços articulados imobilizaram a fuselagem no ar. Com mais de 140 metros de altura, a infraestrutura projetada pela fabricante elimina a necessidade de instalar um trem de pouso convencional no foguete, poupando espaço para a carga útil e permitindo que o módulo retorne mais rápido às operações.
Falha no propulsor Super Heavy é alvo de investigação
Apesar da conquista inquestionável com o estágio superior no sábado, a primeira fase da mesma missão enfrentou um revés técnico. O propulsor de primeiro estágio, conhecido como Super Heavy, que fornece o impulso inicial e se desprende minutos após a decolagem, não conseguiu finalizar o seu próprio retorno na sexta-feira (13).
Ao identificar uma anomalia nos parâmetros de trajetória em tempo real, o computador de voo interveio. O sistema vetou a aproximação dos braços metálicos para preservar a integridade da plataforma. Como protocolo de segurança, o foguete alterou a rota e caiu no Golfo do México, enquanto a equipe analisa os registros dos sensores.
Ficha técnica e impacto do Voo 15 da Starship
A captura precisa do segmento superior valida o projeto de reutilização defendido por Elon Musk. Esse conceito tecnológico serve como pilar para reduzir os custos dos lançamentos frequentes, viabilizando os prazos da agência espacial americana (NASA) para manter bases habitadas na superfície da Lua, através do programa Artemis, e viabilizar futuras missões até Marte.
Confira os dados oficiais registrados pela missão concluída neste final de semana:
- Lançamento: 13 de novembro de 2026, às 19h47 (horário de Brasília)
- Localização da base: Complexo de Starbase, em Boca Chica (Texas, EUA)
- Veículos testados: Estágio orbital Ship 42 e propulsor pesado Super Heavy
- Carga transportada: 26 satélites Starlink V3 deixados em órbita de comunicação
- Duração da operação: 22 horas e 32 minutos de relógio cronometrado
- Desfecho do Super Heavy: Procedimento abortado por erro de segurança computacional na sexta-feira (13)
- Desfecho da Starship: Primeira captura em plataforma confirmada no final da tarde de sábado (14)
