Novo Mundial de Clubes da FIFA: mudanças no formato e impacto na competição

A edição de 2024 do Mundial de Clubes da FIFA está marcada para ser um marco na história do torneio, com mudanças significativas em seu formato. Agora, denominado Copa Intercontinental, a competição visa uma experiência renovada, buscando rejuvenescer o interesse global e aumentar o equilíbrio entre as equipes de diferentes continentes. O torneio começa em 22 de setembro de 2024 e se estenderá até dezembro, cobrindo quase três meses de intensa disputa.

Mudanças no formato

O Mundial de Clubes da FIFA de 2024 sofreu uma série de mudanças drásticas. Uma das mais notáveis é o fato de que o tradicional “Mundial de Clubes” será substituído por uma versão que ocorre anualmente até a grande transição em 2025, quando haverá o chamado “Super Mundial”, com 32 equipes disputando o título a cada quatro anos. Este formato turbinado, semelhante ao da Copa do Mundo, está agendado para estrear nos Estados Unidos e promete envolver ainda mais clubes de diferentes continentes, dando mais oportunidades para os campeões regionais.

Já para 2024, a Copa Intercontinental trará um modelo mais compacto, mas com algumas características inovadoras. Ao invés de incluir os campeões continentais diretamente nas semifinais, como nos anos anteriores, o novo formato exige que os times sul-americanos e da América Central do Norte joguem desde as quartas de final. A equipe europeia, entretanto, permanece “privilegiada”, já tendo lugar garantido na grande final​.

O impacto para os clubes sul-americanos

Historicamente, os clubes sul-americanos tinham a vantagem de estrear nas semifinais do Mundial, mas com a reformulação, o campeão da Libertadores agora precisará vencer as quartas de final contra o campeão da Concacaf, num confronto denominado “Clássico das Américas”. Em seguida, caso vença, a equipe sul-americana enfrentará uma das equipes vindas do chaveamento de África, Ásia ou Oceania na semifinal​.).

Essa nova dinâmica causou desconforto entre os times da América do Sul e a própria Conmebol. A entidade já demonstrou insatisfação com o que chamou de “rebaixamento” dos clubes sul-americanos, enviando ofícios à FIFA em uma tentativa de restaurar o formato anterior. O argumento central da Conmebol é que os clubes sul-americanos têm 26 títulos mundiais, muito acima dos times de outros continentes, o que justificaria a manutenção do status privilegiado. No entanto, até o momento, a FIFA não respondeu a esse pedido​.

Calendário e sedes

O torneio de 2024 será realizado em várias cidades-sede. Os jogos iniciais acontecem em Al Ain, nos Emirados Árabes Unidos, e o segundo confronto será no Cairo, no Egito. Já as fases mais avançadas, como as quartas de final, semifinal e a grande final, serão disputadas em Doha, no Catar, culminando com a final no dia 18 de dezembro.

A fase de abertura já gera expectativas. No primeiro jogo, o Al Ain (campeão asiático) enfrenta o Auckland City (campeão da Oceania), em uma partida que marca o pontapé inicial da competição. Com a nova estrutura, os times menores, especialmente de continentes como Ásia e Oceania, têm a oportunidade de ganhar mais destaque e avançar mais longe no torneio, o que pode surpreender e equilibrar as disputas futuras.

Favoritismo europeu

O Real Madrid, atual campeão europeu, já está classificado diretamente para a final. Este é outro ponto polêmico, pois, enquanto o representante sul-americano precisará disputar duas rodadas para alcançar a final, o time europeu já aguarda de forma confortável seu adversário. A decisão, programada para o dia 18 de dezembro, fecha o torneio em Doha, e o Real Madrid, sob o novo formato, estará descansado para a disputa do título.

Além disso, o torneio de 2024 será o último antes do grande “Super Mundial” de 2025, que terá 32 clubes e será disputado nos Estados Unidos. Isso trará uma mudança drástica na forma como os clubes lidam com as competições internacionais, pois o torneio quadrienal aumentará o número de vagas disponíveis para diferentes confederações. A UEFA terá 12 vagas, enquanto a Conmebol contará com 6, além de outras vagas distribuídas entre Ásia, África, América do Norte, Central e Caribe, Oceania e o país-sede.

Expectativas e cenário futuro

Com tantas mudanças em jogo, a edição de 2024 do Mundial de Clubes já é vista como um prelúdio para o futuro do futebol de clubes no cenário internacional. A FIFA, ao estruturar o “Super Mundial” de 2025, busca criar um evento de grande magnitude, comparável à própria Copa do Mundo de seleções. A competição anual de 2024, no entanto, traz consigo um toque de nostalgia, ao resgatar o formato da Copa Intercontinental, torneio que foi extinto em 2004 e que volta a figurar nas agendas do futebol mundial.

Os clubes sul-americanos, tradicionalmente potências nessa competição, agora enfrentam um desafio maior. A nova fase eliminatória obriga as equipes a lidarem com mais jogos e deslocamentos antes de sequer chegarem perto do confronto contra os europeus. Por outro lado, times de regiões como Ásia e África, que historicamente tiveram pouco sucesso no torneio, veem o novo formato como uma oportunidade de protagonismo.

A partir de 2025, o futebol de clubes passará por uma transformação significativa com o Super Mundial, mas até lá, 2024 será um teste crucial para as novas propostas da FIFA. E com as novas regras, os clubes sul-americanos terão que superar adversidades para provar que ainda são dominantes no cenário global.