Matheus Pereira, meia do Cruzeiro, está a um passo de alcançar a marca de 100 jogos com a camisa celeste, feito que pode ser concretizado no próximo domingo, 13 de julho de 2025, contra o Grêmio, às 20h30, no Mineirão, pela retomada do Campeonato Brasileiro. O jogador, que marcou o gol da vitória por 1 a 0 sobre o Banfield, na Vitória Cup, em Cariacica, no último domingo, acumula 99 partidas, 16 gols e 20 assistências desde sua chegada em 2023. A trajetória do camisa 10, marcada por altos e baixos, reflete sua importância para o clube, mesmo com desafios como lesões e negociações frustradas com o futebol europeu. O jogo contra o Grêmio promete ser um marco para o atleta e para a torcida, que acompanha sua evolução na Toca da Raposa.
O caminho de Matheus Pereira no Cruzeiro começou em julho de 2023, quando foi contratado por empréstimo junto ao Al-Hilal, da Arábia Saudita. Sua estreia ocorreu em um empate por 3 a 3 contra o Athletico-PR, na Arena da Baixada, onde entrou nos minutos finais. Naquele ano, enfrentou uma grave lesão no joelho logo no segundo jogo, o que limitou sua participação a 15 partidas, com apenas um gol e uma assistência. Apesar do início difícil, o meia mostrou resiliência ao retornar no fim da temporada, contribuindo para a classificação do clube à Copa Sul-Americana.
- Momentos-chave da temporada 2023:
- Estreia contra o Athletico-PR, em 29 de julho.
- Lesão no joelho em 6 de agosto, contra o Botafogo.
- Retorno em 14 de outubro, contra o Cuiabá.
- Primeiro gol pelo Cruzeiro, contra o Athletico-PR, em 30 de novembro.
A temporada de 2024 marcou o auge do desempenho de Matheus Pereira com a camisa celeste. Ele se consolidou como peça central do time, sendo o segundo jogador com mais partidas (59), atrás apenas do lateral William. Com 11 gols e 16 assistências, liderou o elenco em participações diretas em gols, demonstrando visão de jogo e capacidade de decisão. No entanto, o ano também foi marcado por 19 cartões amarelos e uma expulsão na última rodada do Brasileirão, contra o Juventude, em 8 de dezembro.
Temporada 2024: o auge do camisa 10
Em 2024, Matheus Pereira viveu seu melhor momento no Cruzeiro, com números que reforçam sua relevância. Ele participou de 92% dos jogos da equipe, um recorde pessoal em sua carreira de dez anos como profissional. Sua consistência em campo trouxe estabilidade ao meio-campo celeste, com atuações destacadas em jogos como a vitória por 3 a 1 sobre o Alianza, pela Copa Sul-Americana, onde deu assistência para o gol de Lucas Silva. A temporada também foi marcada por sua convocação para a Seleção Brasileira, em outubro, quando substituiu Lucas Paquetá em partida contra o Peru, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo.
Apesar dos feitos, o meia enfrentou críticas por sua postura fora de campo. Após a derrota por 3 a 1 para o Racing, na final da Copa Sul-Americana, em 23 de novembro de 2024, Matheus Pereira desabafou em entrevista, expressando a dor pela perda do título. Ele destacou a importância de um troféu para um clube que enfrentava dificuldades financeiras recentes, o que gerou empatia entre parte da torcida, mas também questionamentos sobre sua liderança em momentos decisivos.
Desafios e polêmicas em 2025
A temporada de 2025 trouxe um cenário diferente para Matheus Pereira. Com apenas 25 jogos disputados até julho, o meia registrou quatro gols e três assistências, números abaixo do esperado em comparação com o ano anterior. O início do ano foi conturbado por negociações com o Zenit, da Rússia, que quase resultaram em sua saída do Cruzeiro. A transação, avaliada em cerca de 20 milhões de euros, foi recusada pelo jogador, que optou por permanecer na Toca da Raposa, reforçando seu compromisso com o clube.
- Fatos marcantes de 2025:
- Primeiro gol do ano na FC Series, contra o São Paulo, em 15 de janeiro.
- Negociação frustrada com o Zenit, em fevereiro.
- Ausência em jogos fora de casa devido ao nascimento de seu filho, Theo, em abril.
- Destaque na goleada por 4 a 0 sobre o Sport, com dois gols e uma assistência.
Outro ponto de atenção foi a redução de suas aparições em entrevistas. Desde o início de 2025, Matheus Pereira limitou suas declarações à imprensa, falando apenas após jogos-chave, como contra o Sport e o Banfield. Essa mudança gerou especulações sobre seu relacionamento com a diretoria e a torcida, embora o clube não tenha comentado oficialmente o assunto.
A importância de Matheus Pereira no atual elenco
No elenco atual do Cruzeiro, Matheus Pereira é o quarto jogador com mais partidas, atrás de Lucas Silva (288 jogos), Lucas Romero (237) e William (129). Sua versatilidade como meia ofensivo, aliada à capacidade de criar jogadas e finalizar, o torna uma peça essencial no esquema tático de Leonardo Jardim. Na goleada contra o Sport, por exemplo, sua atuação foi decisiva, com dois gols e uma assistência, consolidando a vitória por 4 a 0 e garantindo ao Cruzeiro a manutenção no G4 do Brasileirão.
A torcida celeste, embora dividida em relação ao jogador devido às polêmicas de 2025, reconhece seu talento. Em redes sociais, muitos destacam sua habilidade técnica, enquanto outros cobram maior regularidade. A partida contra o Grêmio, no Mineirão, será uma oportunidade para o meia reconquistar a confiança dos torcedores e celebrar a marca de 100 jogos com uma atuação memorável.
O que esperar do centésimo jogo
O confronto contra o Grêmio, válido pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro, marca a retomada da competição após a pausa para o Mundial de Clubes. O Cruzeiro, que ocupa a quarta posição com 24 pontos, busca consolidar sua vaga no G4 e encurtar a distância para o líder Flamengo. Matheus Pereira, titular absoluto, deve atuar como o principal articulador do meio-campo, ao lado de Lucas Silva e Kaio Jorge.
A expectativa é de um jogo disputado, já que o Grêmio, sob o comando de Renato Gaúcho, vem de uma sequência invicta no Brasileirão. Para o Cruzeiro, a presença de Matheus Pereira em campo é um trunfo, especialmente após sua recente atuação na Vitória Cup, onde abriu o placar contra o Banfield. A torcida espera que o meia repita o brilho de momentos como a goleada sobre o Sport, reforçando sua importância para o projeto do clube em 2025.
Números e legado de Matheus Pereira
Os 99 jogos de Matheus Pereira pelo Cruzeiro contam uma história de superação e adaptação. Desde a lesão em 2023 até o protagonismo em 2024, o meia construiu uma trajetória que combina momentos de brilhantismo com desafios pessoais e profissionais. Seus 16 gols e 20 assistências em menos de dois anos no clube mostram sua capacidade de impactar partidas, enquanto os 28 cartões amarelos e uma expulsão revelam um estilo de jogo intenso, por vezes impulsivo.
- Resumo estatístico por competição:
- Campeonato Brasileiro: 68 jogos, 12 gols, 15 assistências.
- Copa Sul-Americana: 12 jogos, 2 gols, 3 assistências.
- Amistosos (FC Series e Vitória Cup): 5 jogos, 2 gols.
- Campeonato Mineiro: 14 jogos, 1 assistência.
A marca de 100 jogos, se alcançada contra o Grêmio, será um marco não apenas para Matheus Pereira, mas também para o Cruzeiro, que investiu cerca de 5,5 milhões de euros (R$ 31 milhões) em sua contratação definitiva, em 2024. O meia, que já foi convocado para a Seleção Brasileira e atraiu interesse de clubes como Palmeiras e Flamengo, segue como uma das principais esperanças do clube para a temporada.
