Kauã Prates brilha na estreia pelo Cruzeiro no Brasileirão aos 16 anos

Aos 16 anos, Kauã Prates, jovem lateral-esquerdo revelado pelo Cruzeiro, marcou sua estreia como titular no Campeonato Brasileiro na vitória por 2 a 0 contra o Fluminense, no Maracanã, pela 14ª rodada, em 17 de julho de 2025. Escalado para substituir Kaiki, suspenso após receber o terceiro cartão amarelo, o atleta mostrou personalidade e segurança, conquistando elogios do técnico Leonardo Jardim. O jogo, disputado no Rio de Janeiro, destacou a ascensão meteórica do jogador, que já havia atuado em partidas da Copa Sul-Americana e da Copa do Brasil. A confiança do treinador português e a solidez defensiva do jovem reforçam a aposta do Cruzeiro em sua base. A estreia de Prates simboliza a renovação do elenco celeste, que vive grande fase na competição.

O jovem, natural de Montanha, no Espírito Santo, chegou ao Cruzeiro aos 10 anos, após ser aprovado em testes para a categoria sub-11. Desde então, sua trajetória tem sido marcada por atuações consistentes, culminando na titularidade no sub-20, mesmo com idade para atuar no sub-17. A confiança depositada em Kauã reflete a estratégia do clube de integrar talentos precoces ao elenco profissional, especialmente sob o comando de Jardim, que assumiu o time em 2025.

• Momentos-chave da estreia de Kauã Prates:
  • Substituiu Kaiki, suspenso, na lateral esquerda.
  • Atuou com segurança na vitória por 2 a 0 contra o Fluminense.
  • Recebeu elogios do técnico Leonardo Jardim por sua maturidade.

A vitória no Maracanã consolidou o Cruzeiro como vice-líder do Brasileirão, com 27 pontos, mantendo uma sequência de 13 jogos sem derrota. A atuação de Prates foi um dos destaques, ao lado de nomes como Kaio Jorge, que marcou um golaço, e Matheus Pereira, líder em assistências no campeonato.

Ascensão relâmpago de Kauã Prates

Kauã Prates de Almeida, nascido em 12 de agosto de 2008, tem apenas 16 anos, mas já acumula feitos impressionantes. Com 1,84 metro de altura e canhoto, o jogador é versátil, atuando tanto como lateral-esquerdo quanto como zagueiro. Sua trajetória na base do Cruzeiro começou em 2019, quando se destacou nos testes da categoria sub-11. Em 2024, mesmo com idade para o sub-17, tornou-se titular no sub-20, ajudando o time a alcançar a final do Campeonato Brasileiro da categoria.

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Na Seleção Brasileira sub-17, Prates foi peça-chave na conquista do Sul-Americano de 2025, em Cartagena, na Colômbia. Atuando como zagueiro, participou de cinco dos seis jogos do torneio, incluindo a final contra a Colômbia, decidida nos pênaltis. Sua versatilidade e maturidade chamaram a atenção de clubes brasileiros e estrangeiros, mas o Cruzeiro blindou o atleta com um contrato profissional de três anos, assinado em setembro de 2024, com multa rescisória elevada.

O técnico Leonardo Jardim, ex-Mônaco, destacou a evolução de Prates desde sua chegada ao clube, há quatro meses. O treinador português revelou que a saída de Marlon, emprestado ao Grêmio, foi planejada com base na confiança no jovem lateral. “Ele é um projeto que temos desde o início. Com 16 anos, já mostra potencial para ser um dos grandes laterais do futebol brasileiro”, afirmou Jardim após a vitória contra o Fluminense.

• Marcos na carreira de Kauã Prates:
  • Estreia profissional em 2025, pela Copa Sul-Americana, contra Mushuc Runa.
  • Titularidade no sub-20 do Cruzeiro em 2024, com apenas 16 anos.
  • Campeão Sul-Americano sub-17 com o Brasil em 2025.
  • Primeiro contrato profissional assinado em setembro de 2024.

Confiança de Leonardo Jardim na base

A aposta em Kauã Prates reflete a filosofia de Leonardo Jardim, que prioriza a integração de jovens talentos ao elenco principal. Desde que assumiu o Cruzeiro, o treinador português tem dado espaço a jogadores da base, como Dorival, Jhosefer, Kaique Kenji e Tevis, que já estão consolidados no time profissional. A estreia de Prates no Brasileirão, em um jogo de alta visibilidade contra o Fluminense, demonstra a confiança do técnico na capacidade dos jovens de corresponder em momentos decisivos.

Jardim destacou a maturidade de Prates, comparando-o a promessas internacionais. “Se eu ainda estivesse no Mônaco, não deixaria ele chegar aos 18 anos sem contratá-lo. Ele tem um futuro brilhante”, brincou o treinador. A declaração reforça a visão estratégica do Cruzeiro, que busca equilibrar experiência e juventude no elenco, especialmente em um campeonato tão competitivo quanto o Brasileirão.

A escolha de Prates para substituir Kaiki, um jogador consolidado na lateral esquerda, também foi influenciada pela suspensão do titular. Outras opções, como Lucas Villalba e William, foram preteridas, evidenciando a preferência de Jardim pelo jovem. A decisão se mostrou acertada, com Prates mantendo a solidez defensiva e contribuindo para a vitória fora de casa.

Impacto no Cruzeiro e no mercado

A estreia de Kauã Prates no Brasileirão não passou despercebida. Segundo informações do mercado, o jovem já recebeu sondagens de clubes brasileiros e europeus, interessados em sua versatilidade e potencial. O Cruzeiro, no entanto, considera a venda de Prates inviável no momento, especialmente após a saída de Marlon. A diretoria celeste aposta no lateral como peça fundamental para o futuro, tanto em campo quanto como ativo financeiro, com uma multa rescisória que protege o clube.

No contexto do Brasileirão, a ascensão de Prates fortalece a campanha do Cruzeiro, que vive um momento de consistência. Com 27 pontos em 14 rodadas, o time está na vice-liderança, atrás apenas do Flamengo. A solidez defensiva, com destaque para Cássio e Fabrício Bruno, aliada ao poder ofensivo de Kaio Jorge e Matheus Pereira, coloca a Raposa como uma das favoritas ao título. A integração de jovens como Prates reforça a estratégia de longo prazo do clube, que busca aliar resultados imediatos à formação de talentos.

• Fatores que destacam Kauã Prates no mercado:
  • Versatilidade para atuar como lateral e zagueiro.
  • Convocações regulares para a Seleção Brasileira sub-17.
  • Contrato com multa rescisória elevada, protegendo o Cruzeiro.
  • Interesse de clubes brasileiros e europeus.

Trajetória no Espírito Santo

Nascido em Montanha, no Espírito Santo, Kauã Prates voltou ao seu estado natal em 2025 para um amistoso contra o Banfield, pela Vitória Cup. Apesar da derrota por 1 a 0, o jovem celebrou a oportunidade de jogar diante da família, que compareceu ao Estádio Kleber Andrade. “Foi especial jogar no meu estado. Levei quase dez pessoas para me verem, mesmo com chuva”, contou o lateral, que destacou a proximidade com o técnico Leonardo Jardim, a quem chamou de “paizão”.

A relação com o treinador tem sido fundamental para sua adaptação ao elenco profissional. Prates revelou que Jardim mantém conversas frequentes com ele, orientando-o sobre como aproveitar as oportunidades. A confiança do técnico português tem motivado o jovem a buscar mais minutos em campo, especialmente no Brasileirão, onde o Cruzeiro enfrenta uma maratona de jogos.

Futuro promissor no Cruzeiro

A estreia de Kauã Prates no Campeonato Brasileiro é apenas o começo de uma trajetória que promete ser longa. Com apenas 16 anos, o lateral já igualou feitos de lendas como Ronaldo Fenômeno e Vitor Roque, que também estrearam pelo Cruzeiro aos 16 anos. A comparação com esses nomes reforça o potencial do jogador, que combina técnica, força física e inteligência tática.

No elenco celeste, Prates enfrenta a concorrência de Kaiki, titular consolidado, mas sua versatilidade como zagueiro pode abrir novas oportunidades. Leonardo Jardim já sinalizou que o jovem pode ser testado em diferentes posições, especialmente em jogos da Copa Sul-Americana, onde o treinador costuma escalar formações alternativas. A flexibilidade tática de Prates é um trunfo, especialmente em um calendário intenso com competições simultâneas.

• Próximos passos para Kauã Prates:
  • Consolidar espaço no elenco profissional do Cruzeiro.
  • Buscar mais minutos no Brasileirão e na Copa Sul-Americana.
  • Manter destaque na Seleção Brasileira sub-17.
  • Atrair atenção de clubes internacionais, com proteção contratual.

A torcida cruzeirense, conhecida por apoiar jovens talentos, já celebra a ascensão de Prates. Nas redes sociais, torcedores destacaram a segurança do lateral no Maracanã e projetam um futuro brilhante. “É o tipo de jogador que pode marcar época no Cruzeiro”, escreveu um fã após a vitória contra o Fluminense.