Bahia intensifica busca por Mateo Sanabria para suprir ausência de Erick Pulga

O Bahia anunciou, nesta segunda-feira, 4 de agosto de 2025, uma proposta oficial pelo atacante argentino Mateo Sanabria, do Al Ain, dos Emirados Árabes, visando reforçar o setor ofensivo do time. A negociação, que envolve um empréstimo de um ano com opção de compra, surge como resposta à lesão muscular do ponta-esquerda titular Erick Pulga, que desfalcará o Tricolor por cerca de um mês. A iniciativa, confirmada por fontes próximas ao clube, reflete a estratégia do técnico Rogério Ceni de buscar um jogador versátil para manter a competitividade no Brasileirão e na Copa do Brasil. A movimentação no mercado da bola tem gerado grande expectativa entre torcedores em Salvador, especialmente após o desempenho irregular da equipe em jogos recentes. Sanabria, de 21 anos, já expressou interesse em atuar no futebol brasileiro, o que pode acelerar as tratativas. A proposta ocorre em um momento crucial, com o Bahia enfrentando desafios para manter sua posição no G-4 do Campeonato Brasileiro.

O clube baiano, sob gestão do City Football Group, intensificou esforços para suprir a ausência de Pulga, peça-chave com oito gols e oito assistências em 40 jogos na temporada. A busca por um ponta-esquerda era prioridade mesmo antes da lesão, mas agora ganhou urgência.

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• Reforço estratégico: Sanabria é visto como uma solução para o lado esquerdo do ataque.
• Conexão argentina: O jogador consultou Flaco López, ex-companheiro, sobre o Brasil.
• Janela de transferências: A negociação ocorre na janela aberta até 2 de setembro.

Perfil de Mateo Sanabria

Mateo Sanabria, de 21 anos, é um ponta-esquerda destro com capacidade de atuar em ambos os lados do campo. Revelado pelo Lanús, na Argentina, estreou profissionalmente em 2022, disputando 22 partidas em sua primeira temporada. Entre 2023 e 2024, foi emprestado ao Central Córdoba, onde se destacou com a camisa 10, ganhando notoriedade pela habilidade no um contra um. Em agosto de 2024, o Al Ain investiu cerca de 4 milhões de euros para contratá-lo, mas o argentino teve atuações limitadas, com 33 jogos, seis gols e duas assistências, sendo titular em apenas 14 partidas. Sua média de 170 minutos por participação direta em gol demonstra eficiência, apesar do tempo reduzido em campo.

No Mundial de Clubes de 2025, Sanabria teve participação discreta, entrando apenas na derrota para o Manchester City. Ainda assim, sua versatilidade e juventude o tornam um alvo atraente para o Bahia, que busca um jogador capaz de competir com nomes como Ademir e Kayky. A possibilidade de empréstimo com opção de compra reduz o risco financeiro, enquanto oferece ao clube a chance de avaliar o atleta em longo prazo.

• Versatilidade tática: Pode atuar como ponta-esquerda ou direita, adaptando-se ao esquema de Ceni.
• Drible como arma: Média de um a dois dribles por jogo, segundo dados do Al Ain.
• Juventude promissora: Aos 21 anos, tem potencial de valorização no mercado.

Necessidade urgente no ataque

A lesão de Erick Pulga, confirmada após o jogo contra o Retrô, na Copa do Brasil, expôs a fragilidade do elenco tricolor no setor ofensivo. Pulga, que saiu de maca com dores na coxa, é desfalque certo para o confronto de volta contra o Retrô, em 6 de agosto, e para partidas do Brasileirão, como contra o Fluminense. Rogério Ceni, em coletiva, destacou a dificuldade de substituir o camisa 16, que combina velocidade, dribles e capacidade de finalização. A ausência de Ruan Pablo, outro ponta-esquerda, também lesionado, limitou ainda mais as opções do treinador.

Ceni já vinha sinalizando a necessidade de reforços ofensivos antes mesmo do imprevisto. Em entrevista recente, o técnico mencionou a busca por um jogador que possa “brigar em igualdade” com Pulga e Ademir, titulares absolutos no ataque. A improvisação de Iago Borduchi como ponta contra o Sport, no último sábado, não rendeu o esperado, evidenciando a carência no setor. A chegada de Sanabria, portanto, é vista como uma solução imediata e com potencial de longo prazo.

Estratégia do Bahia no mercado

O Bahia tem se destacado por investimentos expressivos no mercado de transferências em 2025, superando R$ 97 milhões em contratações como Erick (ex-Athletico), Michel Araújo (ex-São Paulo) e o próprio Erick Pulga (ex-Ceará). A proposta por Sanabria segue a estratégia de aquisições pontuais, com foco em jogadores que resolvam carências específicas sem comprometer o orçamento. O modelo de empréstimo com opção de compra, similar ao usado com Rodrigo Nestor, permite flexibilidade financeira, especialmente em um mercado inflacionado, como apontado por Ceni.

A gestão do City Football Group tem priorizado a competitividade no Brasileirão, onde o Bahia ocupa a quarta posição, e na Copa do Brasil, com a classificação em aberto contra o Retrô. A possível chegada de Sanabria reforça a ambição do clube em consolidar sua posição entre os principais times do país, enquanto busca uma vaga na Libertadores de 2026.

• Investimentos recentes: Mais de R$ 97 milhões gastos em reforços em 2025.
• Modelo de negócio: Empréstimos com opção de compra reduzem riscos financeiros.
• Competitividade: Bahia mira G-4 e classificação na Copa do Brasil.
• Gestão eficiente: City Football Group foca em jogadores com potencial de valorização.

Reações da torcida e expectativas

A notícia da proposta por Sanabria agitou os torcedores do Bahia nas redes sociais, com muitos destacando a necessidade de um substituto à altura de Pulga. A torcida, que lotou a Arena Fonte Nova nos últimos jogos, espera que o argentino traga a velocidade e o poder de decisão que faltaram no empate sem gols contra o Sport. Alguns torcedores, no entanto, expressaram cautela, citando a adaptação de estrangeiros ao futebol brasileiro como um desafio.

A conexão de Sanabria com Flaco López, do Palmeiras, também gerou comentários positivos, já que o argentino do Verdão é referência de sucesso no Brasil. A expectativa é que as negociações avancem rapidamente, com o jogador podendo estar disponível já para os próximos jogos, caso o acordo seja fechado antes do fim da janela de transferências.

Desafios táticos de Rogério Ceni

Rogério Ceni enfrenta um momento delicado na temporada, com a necessidade de manter o desempenho do Bahia em duas frentes competitivas. A lesão de Pulga forçou improvisações, como a escalação de Luciano Juba e Lucho Rodríguez em posições não habituais. Sanabria, se contratado, pode oferecer a Ceni a flexibilidade tática que o treinador busca, especialmente em jogos que exigem maior agressividade ofensiva.

O técnico, conhecido por sua exigência por eficiência no ataque, já criticou publicamente a falta de precisão nas finalizações, como no empate contra o Fortaleza, quando o Bahia criou 17 chances, mas marcou apenas uma vez. A chegada de um jogador com as características de Sanabria, que combina dribles e participações diretas em gols, pode ser um diferencial para o restante da temporada.

• Adaptação tática: Sanabria pode atuar em esquemas com três ou dois atacantes.
• Eficiência ofensiva: Bahia busca melhorar conversão de chances criadas.
• Gestão de elenco: Ceni precisa lidar com desfalques e pendurados no elenco.

Cenário da negociação

A proposta do Bahia por Sanabria é um movimento estratégico em um mercado competitivo, onde clubes como Corinthians e Botafogo também demonstraram interesse no argentino anteriormente. O desejo do jogador de atuar no Brasil, conforme comunicado ao Al Ain, pode facilitar o acordo. A janela de transferências, aberta até 2 de setembro, dá ao clube tempo para finalizar as tratativas, mas a urgência imposta pela lesão de Pulga pressiona por uma resolução rápida.

O Al Ain, que investiu pesado no jogador em 2024, deve avaliar a proposta com cautela, considerando a possibilidade de lucrar com uma futura venda. A relação de Sanabria com o futebol brasileiro, por meio de conversas com Flaco López, sugere que o atacante está motivado para o desafio, o que pode ser um trunfo nas negociações.

• Concorrência: Corinthians e Botafogo já sondaram Sanabria em 2025.
• Prazo apertado: Janela de transferências fecha em 2 de setembro.
• Motivação do jogador: Sanabria vê o Brasil como oportunidade de crescimento.