São Paulo a um passo de Marcos Leonardo, do Al Hilal, para reforçar ataque na Libertadores

O São Paulo está a um passo de confirmar a contratação de Marcos Leonardo, atacante de 22 anos, por empréstimo do Al Hilal, da Arábia Saudita, até o fim de 2025. A negociação, que ganhou força nos últimos dias, depende apenas da liberação final do clube saudita, que sinalizou positivamente para o acordo. O jogador, que recusou propostas de clubes brasileiros como Atlético-MG e Santos, além de sondagens de equipes europeias, bateu o pé para defender o Tricolor no Morumbi. A movimentação no mercado ocorre após a grave lesão de André Silva, deixando o ataque são-paulino desfalcado. A janela de transferências brasileira, que fecha em 2 de setembro, pressiona o clube a agir rápido. Marcos Leonardo, artilheiro da Copa do Mundo de Clubes com quatro gols, aceitou reduzir seu salário para viabilizar o negócio, visando maior visibilidade para a Seleção Brasileira. A expectativa é que o atleta esteja disponível para as quartas de final da Libertadores.

A decisão do jogador em priorizar o São Paulo reflete sua vontade de atuar em um clube competitivo, com chances de títulos e ainda envolvido na principal competição sul-americana. O Al Hilal, que investiu 40 milhões de euros na contratação de Marcos Leonardo em 2024, enfrenta limitações pelo limite de oito estrangeiros na Liga Saudita, o que abriu caminho para o empréstimo.

• Números impressionantes: 29 gols e três assistências em 43 jogos na temporada 2024/25 pelo Al Hilal.
• Histórico no Brasil: Revelado pelo Santos, marcou 49 gols em 168 partidas entre 2020 e 2023.
• Foco na Seleção: A visibilidade no Brasil pode garantir uma convocação para a Copa do Mundo.

O São Paulo agora corre contra o tempo para formalizar o acordo e realizar exames médicos, com a diretoria confiante em um desfecho positivo antes do prazo final da janela.

Negociações intensas com o Al Hilal

O processo para trazer Marcos Leonardo ao Morumbi não foi simples. O São Paulo intensificou as tratativas nos últimos dias, aproveitando a decisão do Al Hilal de não inscrever o atacante na Liga Saudita devido ao excesso de jogadores estrangeiros. O clube saudita, treinado por Simone Inzaghi, inicialmente hesitou em liberar o jogador, tentando alterar termos do acordo, mas a postura firme de Marcos Leonardo, que expressou claramente seu desejo de jogar no Tricolor, foi decisiva.

A operação de empréstimo, válida até dezembro de 2025, envolve o Al Hilal arcando com a maior parte dos salários do jogador, que chegam a cerca de R$ 2,7 milhões por mês, valor fora da realidade financeira do São Paulo. A redução salarial aceita pelo atacante facilitou as negociações, demonstrando seu comprometimento com o projeto tricolor.

O clube paulista, que enfrenta limitações financeiras devido a uma dívida próxima de R$ 1 bilhão, viu no empréstimo uma solução estratégica para reforçar o elenco sem custos imediatos elevados. A diretoria trabalha com cautela para evitar contratempos, especialmente após a experiência com a lesão de André Silva, que motivou a busca por um novo centroavante.

• Prazo apertado: A janela de transferências brasileira encerra em 2 de setembro.
• Concorrência superada: Atlético-MG, Santos e clubes europeus ficaram para trás.
• Estratégia financeira: Empréstimo sem opção de compra alivia os cofres do São Paulo.
• Fator Libertadores: A presença na competição continental pesou na escolha do jogador.

Trajetória de Marcos Leonardo

Marcos Leonardo, revelado nas categorias de base do Santos, despontou como uma das maiores promessas do futebol brasileiro. Entre 2020 e 2023, acumulou 168 jogos, 49 gols e nove assistências pelo Peixe, antes de se transferir para o Benfica, de Portugal, em janeiro de 2024, por 18 milhões de euros. No clube português, disputou 24 partidas e marcou oito gols, mas não conseguiu se firmar como titular.

A mudança para o Al Hilal, em setembro de 2024, por 40 milhões de euros, marcou um novo capítulo na carreira do jovem de 22 anos. Na Arábia Saudita, ele brilhou, especialmente na Copa do Mundo de Clubes, onde anotou quatro gols, incluindo tentos decisivos contra o Manchester City. Ao todo, foram 29 gols e três assistências em 43 jogos na temporada 2024/25, números que o colocaram no radar de clubes europeus e da Seleção Brasileira.

Apesar do sucesso, o limite de estrangeiros no elenco saudita e a chegada de novos reforços reduziram seu espaço no time. A oportunidade de retornar ao Brasil, em um clube como o São Paulo, foi vista como ideal para manter o alto nível e buscar uma convocação para a Seleção, comandada por Carlo Ancelotti.

Concorrência acirrada no mercado

A disputa por Marcos Leonardo foi intensa. Além do São Paulo, clubes como Atlético-MG, Santos, Flamengo e Palmeiras fizeram consultas ao Al Hilal. Na Europa, equipes da Alemanha, Espanha, Itália e França, incluindo Manchester United, Roma e Napoli, demonstraram interesse, mas esbarraram no curto prazo da janela de transferências, que fechou em 1º de setembro nos principais países do continente.

O Atlético-MG apresentou uma proposta formal nos mesmos moldes do São Paulo, mas o Al Hilal priorizou ceder o jogador a um clube com chances de títulos e envolvido na Libertadores, o que favoreceu o Tricolor. O Santos, clube formador do atacante, tentou repatriá-lo, mas a falta de competitividade na tabela do Brasileirão e a ausência na competição continental pesaram contra.

• Clubes brasileiros: Atlético-MG, Santos, Flamengo e Palmeiras sondaram o jogador.
• Interesse europeu: Manchester United, Roma e Napoli monitoraram a situação.
• Fator tempo: Janela europeia fechada em 1º de setembro limitou opções.
• Prioridade do Al Hilal: Clube saudita busca time com chances de títulos.

A escolha de Marcos Leonardo pelo São Paulo também foi influenciada por laços pessoais. Fotos antigas do jogador com a camisa do Tricolor e em frente ao Morumbi, ao lado de seu pai, circularam nas redes sociais, reforçando seu carinho pelo clube desde a infância. Torcedores são-paulinos invadiram os perfis do atacante, com mensagens de apoio como “Vem para o Morumbi” e “Faça história no Tricolor”.

Impacto esperado no São Paulo

A chegada de Marcos Leonardo é vista como um reforço de peso para o São Paulo, especialmente após as lesões de André Silva, Calleri e Ryan Francisco, que deixaram o ataque vulnerável. O jogador, conhecido por sua versatilidade, força aérea e capacidade de finalização, deve assumir a titularidade imediatamente, com a missão de liderar o setor ofensivo na reta final do Brasileirão e nas quartas de final da Libertadores.

A diretoria tricolor aposta na visibilidade do futebol brasileiro para que Marcos Leonardo mantenha o alto rendimento e atraia os olhares de Ancelotti para a Seleção. O empréstimo, sem opção de compra, permite ao clube reforçar o elenco sem comprometer o orçamento, alinhando-se à estratégia de contratações curtas e sem custos imediatos elevados.

O técnico Hernan Crespo, que aprovou a contratação, vê no atacante um perfil ideal para o estilo de jogo do São Paulo, que combina intensidade e movimentação ofensiva. A expectativa é que Marcos Leonardo estreie já nas próximas semanas, caso a documentação seja finalizada a tempo.

• Reforço imediato: Atacante deve assumir a titularidade no lugar de André Silva.
• Versatilidade: Pode atuar como centroavante ou segundo atacante.
• Libertadores: Chegada reforça o São Paulo para as quartas de final.
• Seleção Brasileira: Atleta busca visibilidade para convocação.

Repercussão entre torcedores

A possível chegada de Marcos Leonardo gerou grande entusiasmo entre os torcedores do São Paulo. Nas redes sociais, a hashtag #VemMarcosLeonardo ganhou força, com comentários exaltando o potencial do jogador e sua identificação com o clube. A conexão emocional, reforçada pelas fotos de infância, elevou as expectativas para que o atacante se torne um ídolo no Morumbi.

A torcida também destacou a importância do reforço para a campanha na Libertadores, competição na qual o São Paulo busca o tetracampeonato. A combinação de juventude, experiência internacional e faro de gol de Marcos Leonardo é vista como um diferencial para os desafios da temporada.

Futuro incerto no Al Hilal

No Al Hilal, o futuro de Marcos Leonardo permanece indefinido após o término do empréstimo. O clube saudita, que investiu R$ 250 milhões na contratação, pode optar por reintegrá-lo em 2026 ou negociar sua transferência definitiva, especialmente para o mercado europeu, onde o atacante mantém alto valor de mercado. A possibilidade de uma lesão de outro jogador estrangeiro até 10 de setembro, prazo final para inscrições na Liga Saudita, ainda pode alterar os planos, mas a tendência é que o empréstimo seja confirmado.

O São Paulo, por sua vez, foca no presente, aproveitando a oportunidade de contar com um jogador de alto nível sem custos elevados. A expectativa é que Marcos Leonardo deixe sua marca no Morumbi e ajude o clube a alcançar seus objetivos na temporada.