América-RJ de Romário avança à final da Copa Rio e assegura retorno a torneio nacional em 2026 após 15 anos de ausência
O América-RJ, tradicional clube carioca presidido pelo ex-jogador Romário, conquistou neste sábado, 6 de setembro de 2025, uma vaga na final da Copa Rio ao vencer o Araruama por 1 a 0 no Estádio Giulite Coutinho, em Mesquita, na Baixada Fluminense. O gol solitário, marcado por Henrique no primeiro tempo após assistência de Cleyton, selou a classificação no confronto de volta da semifinal, já que o jogo de ida terminou empatado em 0 a 0. Essa conquista histórica, a primeira final do clube na competição estadual, garante ao time rubro uma participação em torneio nacional em 2026, seja na Série D do Campeonato Brasileiro ou na Copa do Brasil, com o campeão tendo prioridade na escolha. A ausência de 15 anos em eventos nacionais, desde a Série D de 2010, reflete os desafios enfrentados pelo América, mas sob a gestão de Romário, assumida no início de 2024, o clube revive perspectivas de crescimento. A torcida lotou as arquibancadas, criando uma atmosfera de festa que culminou em uma ovação emocionante ao presidente, que assistiu ao jogo das tribunas e não conteve as lágrimas ao final.
A partida começou equilibrada, com o América pressionando desde os minutos iniciais para superar o empate da ida. O time da casa, treinado por Marcus Alexandre, explorou as laterais com eficiência, e o gol veio aos 17 minutos, quando Cleyton cruzou preciso para Henrique cabecear no canto. No segundo tempo, o Araruama tentou reagir, mas a defesa rubra, liderada por Emerson Carvalho, segurou o resultado sem grandes sustos.
Romário, que assumiu a presidência com o objetivo de resgatar a glória do clube, viu na campanha da Copa Rio um marco para sua administração. O ex-atacante, ídolo da Seleção Brasileira na Copa de 1994, dedicou o feito ao pai, Edevair, torcedor fanático do América que faleceu em 2008. Em redes sociais, ele expressou gratidão à torcida, jogadores e comissão técnica, destacando o esforço coletivo para esse retorno ao calendário nacional.
Trajetória recente do América na Copa Rio
A campanha do América-RJ na edição de 2025 da Copa Rio tem sido marcada por solidez defensiva e aproveitamento de oportunidades. O torneio, organizado pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ), reúne 24 clubes de divisões inferiores e oferece vagas nacionais aos finalistas, incentivando times como o Mecão a buscarem o título inédito.
Desde a primeira fase, o clube eliminou adversários com placares econômicos, demonstrando maturidade tática. O avanço às semifinais veio após vitórias sobre equipes consolidadas, consolidando o América como surpresa positiva do campeonato.
- Na primeira fase, vitória por 2 a 0 sobre o Niteroiense, com gols de André e Rennã, encerrando um jejum de triunfos em casa.
- Nas oitavas de final, eliminação do Audax-RJ por 3 a 1 no agregado, com destaque para a atuação de Matheus Iacovelli no ataque.
- Nas quartas, confronto tenso contra a Cabofriense, decidido por 2 a 2 na ida e 1 a 0 na volta, graças a um pênalti convertido por Jefferson Souza.
Essa sequência reflete o planejamento de Romário, que investiu em reforços experientes e na base, priorizando a estabilidade financeira apesar das dívidas herdadas, estimadas em cerca de R$ 80 milhões.
O Estádio Giulite Coutinho, casa do América desde 1995, serviu como fortaleza nessa reta final. Com capacidade para 16 mil torcedores, o local viu o clube quebrar uma sequência negativa de resultados em 2025, especialmente após uma Série A2 irregular, onde terminou em sexto lugar e evitou o rebaixamento por pouco.
Papel de Romário na gestão rubra
Romário assumiu a presidência do América-RJ em janeiro de 2024, eleito por aclamação para o triênio até 2026. Sua ligação com o clube remonta à infância, influenciada pelo pai, e inclui uma breve passagem como jogador em 2009, quando ajudou no acesso à elite carioca. Como senador, ele equilibra compromissos políticos com a administração esportiva, focando em transparência e modernização.
Desde o início, o Baixinho priorizou auditorias financeiras e parcerias, como a recente com o Fluminense para compartilhamento de estrutura. Ele também se inscreveu como jogador na Série A2 deste ano, recebendo salário mínimo que doou ao clube, simbolizando compromisso pessoal.
A classificação na Copa Rio representa o cumprimento de uma promessa de campanha: retornar o América ao cenário nacional. Romário enfatizou a importância de vitórias coletivas, agradecendo vices, diretores e funcionários. Sua presença nos jogos, inclusive marcando gols pelo time master, motiva o elenco e a torcida.
Em entrevistas pós-jogo, o presidente destacou o emocional do momento, chorando ao ser ovacionado. “É um dia especial para todos nós”, disse, reafirmando metas como o acesso à elite carioca em 2026.
O confronto da final e opções nacionais
Na decisão da Copa Rio, o América-RJ enfrentará a Portuguesa-RJ, que avançou ao empatar 1 a 1 com o Maricá na volta da semifinal, após 2 a 0 na ida. As partidas de ida e volta estão previstas para 10 e 17 de setembro, com datas confirmadas pela FERJ.
A Portuguesa, vice-campeã carioca em 2024, traz tradição e elenco reforçado, prometendo duelos intensos. O América, porém, chega motivado pela invencibilidade em casa na competição.
- O campeão escolhe entre Série D, que abre portas para acessos superiores, ou Copa do Brasil, com premiações que podem superar R$ 50 milhões em fases avançadas.
- O vice-campeão herda a vaga rejeitada, garantindo exposição nacional a ambos os finalistas.
- Historicamente, a Série D exige consistência em grupos regionais, enquanto a Copa do Brasil permite confrontos contra gigantes, como ocorreu em 2007 com o Atlético-MG.
Essa escolha estratégica será definida pós-final, mas Romário já sinaliza preferência pela Série D para reconstrução gradual. A volta ao nacional, após eliminação precoce em 2010 com três vitórias, um empate e duas derrotas na Série D, impulsiona planejamento para 2026.
O clube, fundado em 1904, soma sete títulos cariocas e participações em torneios como o International Soccer League de 1962. Sob Romário, o foco em categorias de base, como sub-15 e sub-17 que disputam estaduais, visa sustentabilidade.
Histórico nacional do América-RJ
O América-RJ tem um passado rico em competições nacionais, mas os últimos anos foram de afastamento. Sua última aparição foi na Série D de 2010, onde somou 10 pontos em seis jogos, mas não avançou da fase de grupos. Antes, em 2007, chegou à segunda fase da Copa do Brasil, eliminando o Coruripe-AL, mas caindo para o Atlético-MG.
Ao longo das décadas, o clube disputou a Série A em 1971, 1979 e 1982, conquistando o Torneio dos Campeões naquele ano, pleiteado como título brasileiro. Em 1960, foi vice na Taça Brasil, equivalente à Série A da época.
Essa lacuna de 15 anos deveu-se a rebaixamentos e instabilidades financeiras, mas a gestão atual busca resgatar o status de quinto maior carioca em rankings históricos.
- Participação na Série A de 1979: 42 pontos, 31º lugar geral, com vitórias sobre Bahia e São Paulo.
- Copa do Brasil 2007: Empate em casa e derrota no Mineirão, mas avanço inicial contra alagoanos.
- Série D 2010: Último jogo, 1 a 1 com Uberaba, no mesmo Giulite Coutinho, com Bruno Reis como capitão.
Figuras como Bruno Reis, hoje gerente de futebol, conectam passado e presente, atuando na Série D e agora na Copa Rio.
A torcida, fiel apesar dos desafios, vê na final uma chance de glória. Com cerca de 1.700 associados, o apoio cresce, impulsionado pela emoção de Romário.
Preparação para o cenário de 2026
Com a vaga assegurada, o América-RJ inicia planejamento para o nacional. A Série D, com 64 times em grupos de oito, exige logística para viagens regionais, enquanto a Copa do Brasil inicia com confrontos contra times da Série A ou B.
Romário prioriza contratações pontuais e fortalecimento da base, incluindo avaliações para sub-17 feminino. Parcerias com clubes maiores, como o Fluminense, auxiliam em treinamentos.
O clube também discute modernização, como possível Sociedade Anônima do Futebol (SAF), debatida em conselho deliberativo. Isso visa atrair investimentos sem perder identidade.
A final contra a Portuguesa testará a resiliência rubra. Com elenco unido, incluindo André e Romarinho, filho de Romário, o Mecão mira o troféu e o retorno triunfal.
