Marcos Leonardo sonha com São Paulo, mas Al Hilal recusa liberação e altera planos do tricolor

O São Paulo sofreu um golpe duro na tentativa de trazer o atacante Marcos Leonardo, de 22 anos, do Al Hilal para um empréstimo até o final de 2025, quando a janela de transferências no Brasil se encerrou em 2 de setembro de 2025. O clube saudita recusou a liberação do jogador, apesar do interesse mútuo do atleta em retornar ao país para reforçar o Tricolor na Copa Libertadores, motivado pela lesão de André Silva no joelho direito que deixou o ataque desfalcado. Revelado pelo Santos e contratado pelo Al Hilal por €40 milhões em setembro de 2024, Marcos Leonardo aceitou cortar seus salários de R$ 2,5 milhões mensais para viabilizar o acordo, mas o técnico Simone Inzaghi optou por mantê-lo no elenco para a Liga dos Campeões da Ásia, frustrando a diretoria paulista liderada por Carlos Belmonte. Essa negativa chega em momento crítico para o técnico Hernán Crespo, que assumiu o comando recentemente e precisa ajustar o time para jogos decisivos na Libertadores, como contra a LDU, enquanto lida com ausências de Calleri e Ryan Francisco até 2026.

A busca por reforços ganhou urgência no fim de agosto de 2025, após a lesão de André Silva, e Marcos Leonardo emergiu como alvo ideal pela sua experiência e faro de gol em 29 tentos em 49 partidas pelo Al Hilal.

• O São Paulo ofereceu empréstimo de quatro meses, com o clube saudita arcando com boa parte dos custos.
• O atacante priorizou o Morumbi, rejeitando propostas do Atlético-MG e do Al Shabab.
• Vazamentos de informações nas redes sociais complicaram as tratativas, atraindo rivais de outros mercados.

Com o prazo apertado, a diretoria correu para registrar o jogador no CT da Barra Funda, mas a recusa final selou o fim da operação, expondo limitações financeiras sem apoio extra de patrocinadores como a Superbet.

Bastidores da negociação travada

As discussões entre São Paulo e Al Hilal duraram semanas, com propostas que incluíam pagamento parcial de salários e opção de recompra, mas o clube árabe exigiu R$ 12 milhões pela liberação temporária, valor que o Tricolor não pôde cobrir. Marcos Leonardo, nascido em Itapetinga na Bahia, treinou à parte em Riad durante o período, expressando insatisfação com a falta de minutos na Liga Saudita devido ao limite de estrangeiros, o que o motivou a buscar visibilidade na Libertadores e na Seleção Brasileira sob os olhos de Carlo Ancelotti. Sua passagem pelo Benfica em 2024 rendeu oito gols em 24 jogos, e o destaque no Mundial de Clubes de 2025, com quatro gols incluindo dois contra o Manchester City na vitória por 4 a 3, elevou seu valor para €18 milhões em avaliações de mercado.

A agência Dodici Sports BR, que representa o jogador, argumentou pela viabilidade do empréstimo, mas Inzaghi priorizou a profundidade para torneios continentais, onde o brasileiro pode atuar sem restrições. O São Paulo acreditava em um desfecho positivo até as últimas horas, especialmente após o atleta descartar outras opções, mas o vazamento de detalhes irritou os sauditas e abriu portas para propostas de Qatar e Turquia.

Hernán Crespo, apresentado como técnico em junho de 2025 após a saída de Luis Zubeldía, elogiou o esforço da diretoria em coletiva, mas enfatizou a necessidade de adaptações internas para manter o equilíbrio ofensivo. A Superbet confirmou não envolver recursos para uma compra definitiva, restringindo a manobra a modelos econômicos.

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— São Paulo FC (@SaoPauloFC) September 12, 2025

Carreira em ascensão de Marcos Leonardo

Marcos Leonardo Santos Almeida iniciou sua trajetória profissional no Santos em 2020, com estreia contra o Sport Recife e 54 gols em 168 jogos, destacando-se pela finalização precisa e versatilidade como centroavante. Um gol aos 17 anos na Libertadores contra o Defensa y Justicia marcou sua precocidade, levando à transferência para o Benfica por €18 milhões em janeiro de 2024, onde atuou por oito meses antes da ida ao Al Hilal. No clube saudita, ele somou três assistências e brilhou no Mundial de Clubes, dividindo artilharia e ajudando na classificação às quartas de final.

A exclusão da Liga Saudita gerou desgaste, impulsionando o desejo de retorno ao Brasil para acumular minutos e atrair convocações para a Seleção. Aos 22 anos, com contrato até 2029, o atacante considera ações na FIFA por falta de oportunidades, mas foca em treinos sob Inzaghi para reverter o cenário.

• Primeira partida oficial em setembro de 2020, com contribuição imediata na Série A.
• Liderança na Copinha de 2021, marcando nove gols pela base santista.
• Saída recorde do Santos, pavimentando caminho para elites europeias.
• Performance no Mundial de 2025, com gols contra gigantes como o Manchester City.
• Convocações para sub-20 brasileira, incluindo sul-americanos.

Seu perfil de talento exportado cedo reflete desafios comuns a jovens brasileiros em ligas estrangeiras, onde minutos regulares são cruciais para o desenvolvimento.

Movimentações no elenco tricolor

A recusa do Al Hilal intensificou a pressão no Morumbi, onde Hernán Crespo ajusta o time sem o reforço esperado, contando com Luciano como opção versátil, mas mais eficaz como meia, e Dinneno, ainda se adaptando após vinda do Cruzeiro. A lesão de André Silva, aliada às recuperações longas de Calleri e Ryan Francisco, reduz as alternativas para um camisa 9 clássico, forçando mudanças táticas em treinamentos no CT da Barra Funda. O presidente Julio Casares reforçou em nota o compromisso com a estabilidade, destacando a importância de negociações discretas para evitar interferências.

A torcida manifestou decepção em fóruns online, mas apoiou Crespo, que retorna ao clube com bagagem de títulos como o Paulista de 2021 e experiências no Catar e Ásia. Jovens da base recebem oportunidades nos treinos principais, mesclando com veteranos para suprir lacunas no ataque.

O impacto se projeta para a Libertadores, com partidas em setembro de 2025 contra a LDU, onde a ausência de profundidade ofensiva pode exigir defesas mais compactas dos equatorianos. Crespo, com contrato até dezembro de 2025, prioriza o Brasileirão na coletiva de apresentação, mas integra planos continentais na rotina diária.

Postura firme do Al Hilal

O Al Hilal mantém critérios estritos em transferências, alinhados à sua dominância asiática e investimentos como os €40 milhões em Marcos Leonardo, visando retornos em competições globais. Simone Inzaghi, à frente do time, valoriza o brasileiro como peça decisiva em eliminatórias, similar ao seu papel no Mundial de Clubes, e recusa liberações sem compensação para preservar o valor de mercado. O clube avalia opções como reintegração em 2026 ou negociações com mercados abertos, como Rússia e Turquia, até o fim do ano.

Essa estratégia equilibra ambição esportiva e financeira, atraindo mais sul-americanos para Riad ao oferecer visibilidade em torneios internacionais sem as restrições da liga local.

• Ênfase em títulos da Liga dos Campeões da Ásia, com Leonardo como diferencial.
• Rodízio de elenco para múltiplas frentes, incluindo o Mundial.
• Busca por propostas lucrativas em janelas ativas para otimizar ativos.
• Treinos focados em competições continentais para manter forma.

O Al Hilal consolida sua posição como hub para talentos globais, priorizando longo prazo sobre saídas precipitadas.

Caminhos à frente para o jogador

Marcos Leonardo segue em Riad, preparando-se para a Liga dos Campeões da Ásia, onde pode ganhar minutos e elevar seu perfil para clubes europeus em 2026. A permanência oferece exposição continental, mas a inatividade na liga local ameaça convocações para a Seleção Brasileira, levando sua equipe a monitorar cláusulas contratuais para possíveis rescisões amigáveis. Interesses indiretos de times italianos surgiram pós-Mundial, dependendo de negociações complexas.

No Brasil, o São Paulo preserva diálogos para uma volta futura, alinhada a melhorias financeiras. A situação destaca a necessidade de flexibilidade em contratos para jovens em mercados voláteis.

• Concentração em partidas asiáticas para registrar gols e assistências.
• Análise de rescisão por justa causa se minutos não aumentarem.
• Acompanhamento de oportunidades em ligas como turca e russa.
• Preparação física visando radar da Seleção Brasileira.

O atacante demonstra resiliência, posicionando-se para avanços em breve.