Aos 38 anos, David Luiz vive um momento de renovação na carreira. O zagueiro brasileiro, que já brilhou em clubes como Chelsea, PSG e Arsenal, embarcou em uma nova jornada ao assinar com o Pafos, do Chipre, para a temporada 2025/26. Nesta quarta-feira (17), ele retorna à Champions League, enfrentando o Olympiacos na estreia da fase de liga, às 13h45 (de Brasília), em Atenas. Em entrevista exclusiva, o jogador revelou os motivos que o levaram ao clube cipriota e os detalhes de suas saídas conturbadas de Flamengo e Fortaleza.
O Pafos, clube fundado em 2014, faz história ao disputar a Champions League pela primeira vez. Com um projeto ambicioso, a equipe aposta na experiência de David Luiz para surpreender gigantes europeus. O zagueiro, que conquistou a competição em 2012 com o Chelsea, está motivado para liderar o time em um grupo desafiador, que inclui Bayern de Munique, Chelsea, Juventus e outros.
- Principais destaques da trajetória de David Luiz:
- Conquistou a Champions League em 2012 com o Chelsea.
- Atuou em 132 jogos pelo Flamengo, com quatro gols e duas assistências.
- Passagem curta pelo Fortaleza, com apenas 17 partidas em 2025.
- Retorno à Europa com o Pafos, visando novos desafios na carreira.
O jogador, conhecido por sua liderança e carisma, encara a oportunidade como um presente. “Voltar à Champions aos 38 anos é motivo de muita alegria”, declarou.
Novo capítulo no Chipre
David Luiz chegou ao Pafos com a missão de elevar o patamar do clube, que conquistou o Campeonato Cipriota em 2024/25 e garantiu vaga na Champions. O projeto do clube, que combina investimento em infraestrutura e contratações estratégicas, atraiu o zagueiro. Ele destacou a confiança na proposta apresentada por pessoas que já conhecia há anos. “Eu sabia do desafio que estaria enfrentando, mas vim com uma alegria tremenda”, afirmou.
A adaptação ao futebol cipriota não foi um obstáculo para o defensor. Com passagens por grandes ligas europeias, ele trouxe bagagem e maturidade para o elenco. O Pafos, que já contava com brasileiros como Jairo, ídolo local, agora tem David Luiz como peça central na defesa. O clube também investe em profissionais brasileiros em áreas como scout, com Pedro Henrique à frente do setor.
O jogo contra o Olympiacos marca o início de uma campanha histórica. Enfrentar adversários como Bayern e Chelsea será um teste de fogo, mas David Luiz acredita no potencial do grupo. “Quero ajudar o Pafos a ser reconhecido na Europa e mostrar o futebol do Chipre ao mundo”, disse.
Passagem marcante pelo Flamengo
David Luiz voltou ao Brasil em 2021 para defender o Flamengo, clube de maior torcida do país. Sua chegada gerou grande expectativa, e o zagueiro correspondeu em campo, especialmente em 2022, quando o time conquistou a Libertadores e a Copa do Brasil. Ao todo, foram 132 partidas, quatro gols e duas assistências com a camisa rubro-negra.
No entanto, a saída do clube foi marcada por desentendimentos. David Luiz revelou que desejava renovar o contrato e encerrar a carreira no Flamengo, mas foi surpreendido ao saber pelas redes sociais que não estava nos planos da diretoria. A falta de comunicação direta com o jogador gerou críticas entre torcedores e imprensa.
- Momentos-chave no Flamengo:
- Conquista da Libertadores em 2022 contra o Athletico-PR.
- Título da Copa do Brasil no mesmo ano, vencendo o Corinthians.
- 132 jogos disputados, segundo clube com mais partidas na carreira do zagueiro.
- Saída inesperada em 2025, sem renovação contratual.
A experiência, embora tenha deixado marcas, não abalou o jogador. Ele optou por seguir em frente, buscando novos desafios no Brasil antes de retornar à Europa.
Breve passagem pelo Fortaleza
Após o Flamengo, David Luiz assinou com o Fortaleza no início de 2025. A expectativa era que o zagueiro ficasse por um ano e meio, mas sua passagem durou apenas 17 jogos. Segundo o jogador, decisões fora do planejamento inicial do clube influenciaram sua saída precoce.
No Fortaleza, David trouxe experiência à defesa e contribuiu para a campanha do time no Campeonato Brasileiro e na Copa do Brasil. Apesar do curto período, ele destacou o carinho recebido pela torcida. “Foi uma passagem rápida, mas intensa. Sou grato pelo apoio”, afirmou.
A saída do Fortaleza abriu as portas para o convite do Pafos. O zagueiro viu na proposta cipriota uma chance de voltar à Europa e competir em alto nível, algo que sempre esteve em seus planos.
Projeto ambicioso do Pafos
O Pafos é um clube jovem, criado em 2014 a partir da fusão de dois times locais. Em uma década, alcançou feitos notáveis, como o título cipriota em 2024/25 e a classificação para a Champions League. A equipe investiu em contratações de peso, como David Luiz, e em profissionais estrangeiros, especialmente brasileiros, para fortalecer sua estrutura.
- Destaques do projeto do Pafos:
- Primeiro título cipriota em 2024/25, garantindo vaga na Champions.
- Participação inédita na Conference League antes da Champions.
- Presença de brasileiros no elenco, como Pedrão, Bruno Felipe, Jajá e Anderson Silva.
- Scout liderado por Pedro Henrique, com foco em jovens talentos.
O atacante Jairo, que defendeu o clube entre 2021 e 2025, é um símbolo do sucesso recente. Com 59 gols e 47 assistências em 163 jogos, ele ajudou a colocar o Pafos no mapa do futebol europeu. David Luiz agora assume o papel de protagonista, com a missão de liderar a equipe em sua estreia na maior competição de clubes do mundo.
Expectativas na Champions League
A fase de liga da Champions League 2025/26 coloca o Pafos em um grupo desafiador. Além do Olympiacos, o clube enfrentará Bayern de Munique, Chelsea, Juventus, Villarreal, Slavia Praga, Monaco e Kairat Almaty. Para David Luiz, cada partida é uma oportunidade de mostrar o potencial do time cipriota.
O zagueiro, que já enfrentou os maiores clubes da Europa, está confiante. “Disputar a Champions é um sonho que se renova. Vamos dar o nosso melhor e surpreender”, declarou. A estreia contra o Olympiacos, no Estádio Georgios Karaiskakis, será um marco para o Pafos e para o futebol do Chipre.
O clube aposta na experiência de David Luiz para orientar os jovens jogadores e manter a competitividade. A torcida cipriota, empolgada com a campanha histórica, espera que o time faça bonito na competição.
Influência brasileira no Pafos
A presença de brasileiros no Pafos vai além de David Luiz. O clube tem investido em talentos do Brasil, tanto dentro quanto fora de campo. O setor de scout, liderado por Pedro Henrique, busca jovens promissores, enquanto jogadores como Pedrão e Jajá reforçam o elenco.
- Brasileiros no Pafos:
- David Luiz: zagueiro e líder do time na Champions League.
- Pedrão: defensor com papel importante na zaga.
- Bruno Felipe: lateral com experiência em clubes brasileiros.
- Jajá: atacante promissor no elenco cipriota.
- Anderson Silva: reforço para o setor ofensivo.
Essa conexão com o Brasil tem ajudado o Pafos a ganhar visibilidade. A chegada de David Luiz, em particular, atraiu os holofotes para o clube, que agora sonha em fazer história na Europa.
Futuro promissor no Chipre
David Luiz encara o desafio no Pafos como uma oportunidade de deixar um legado. Aos 38 anos, ele combina experiência e motivação para liderar o clube em sua primeira aventura na Champions League. A torcida cipriota, ainda em formação, vê no brasileiro um símbolo de ambição e qualidade.
O jogo contra o Olympiacos é apenas o começo. Com um elenco reforçado e um projeto sólido, o Pafos quer se estabelecer como uma força no futebol europeu. Para David Luiz, a missão é clara: “Quero ajudar o Chipre a ser reconhecido no cenário mundial”.
