Der interstellare Komet 3I/ATLAS erreicht sein Perihel und setzt Gase frei, während er sich 202 Millionen km von der Sonne entfernt
Astronomen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation bestätigten, dass der Komet 3I/ATLAS, der am 1. Juli 2025 vom ATLAS-Teleskop in Chile entdeckt wurde, am 29. Oktober seinen sonnennächsten Punkt erreicht hatte. Der Himmelskörper, der außerhalb des Sonnensystems entstand, war 1,35 astronomische Einheiten vom Stern entfernt, was 202 Millionen Kilometern entspricht. Dieser Ansatz stellt kein Risiko für die Erde dar, wo der Komet Anfang Dezember in einer Mindestentfernung von 270 Millionen Kilometern vorbeifliegen wird.
Die internationale Überwachung schloss nach der Analyse der hyperbolischen Flugbahn Einschläge aus, was darauf hindeutet, dass das Objekt die Sonne nicht erneut umkreisen wird. Experten sammeln Daten, um seine Zusammensetzung zu verstehen, da bisher nur zwei interstellare Kometen identifiziert wurden.
- Erste Entdeckung: Hergestellt durch das Asteroiden-Frühwarnsystem der NASA.
- Geschwindigkeit: Mehr als 100.000 km/h, typisch für extrasolare Besucher.
- Sichtbarkeit: Beschränkt auf Teleskope, keine Beobachtung mit bloßem Auge.
Flugbahn und Eigenschaften von 3I/ATLAS
Der Komet folgt einer Umlaufbahn, die ihn nach dem Perihel aus dem Sonnensystem führt. Astronomen beobachteten die Zunahme der Aktivität mit der Freisetzung vonGase und Staub.
Vorläufige Daten deuten auf einen felsigen, eisigen Kern mit einem Durchmesser zwischen 300 Metern und 5,6 Kilometern hin. Die Oberflächenverschlechterung hat zu einem Schweif geführt, der auf Bildern des Weltraumteleskops sichtbar ist.
Zusammensetzung von Observatorien enthüllt
Teleskope wie Hubble erfassten im Juli Details des Kometen, 446 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Die Analyse zeigte einen tropfenförmigen Staubkokon, der den Kern umgibt.
Das Neil Gehrels Swift Observatory hat Hydroxylgas entdeckt, ein Zeichen für das Vorhandensein von Wasser. Diese Substanz setzt ultraviolettes Licht frei, ähnlich wie andere Sonnenkometen.
Studien schätzen das Alter von 3I/ATLAS auf 7 Milliarden Jahre vor der Entstehung des Sonnensystems. Der Nachweis bestätigt Hypothesen über die Entstehung in anderen Sternsystemen.
Die Juice-Sonde der ESA wird zwischen dem 2. und 23. November maximale Aktivität registrieren. Aufgrund der Entfernung werden die Daten im Februar 2026 eintreffen.
Überwachung durch Weltraumagenturen
Die NASA steuerte Instrumente, um Spektren des Kometen zu sammeln. SPHEREx-Beobachtungen zwischen August und September identifizierten Kohlendioxid und Kohlenmonoxid.
Die ESA nutzte am 3. Oktober den ExoMars-Orbiter für Bildaufnahmen aus einer Entfernung von 30 Millionen Kilometern. Die Aufnahmen zeigten Sternspuren, die durch die Geschwindigkeit verschwommen waren.
Astronomen der Auburn University analysierten chemische Emissionen. Das Vorhandensein von Carbonylsulfid bestätigt den Vorgangdie Standardkommentare.
Erste Hinweise und Warnungen
Das von der NASA finanzierte ATLAS-Teleskop erfasste das Objekt mit hoher Geschwindigkeit. Bestätigungen kamen am 2. Juli vom Nordic Optical Telescope und stellten ein unscharfes Erscheinungsbild fest.
Gerüchte über Drohungen wurden vom National Observatory dementiert. Der Komet verändert die Routen benachbarter Satelliten oder Sonden nicht.
Details zur Kernstruktur
Der eisige Kern setzt unter Sonnenwärme Fragmente frei und bildet den leuchtenden Halo. Hubble-Bilder vom 21. Juli zeigen, wie sich Staub in Schichten ablöst.
Untersuchungen deuten auf anfängliche Abmessungen von 20 bis 30 Kilometern hin, die durch Sublimation reduziert wurden. Die Zusammensetzung umfasst Wassereis und Urgestein.
Dieser Massenverlust verändert leicht die Flugbahn, die nach dem Perihel beobachtet wird. Wissenschaftler sagen für November eine erhöhte Helligkeit voraus.
Der Komet kreuzt die Bahnen aktiver Sonden und ermöglicht so Datenkreuzungen. Beobachtungen mit dem James Webb Telescope haben im Oktober erste Bilder aufgenommen.
Extrasolares Alter und Ursprung
3I/ATLAS wurde vor Milliarden von Jahren gegründet und trägt Spuren eines anderen Sternensystems. Seine Hyperbolizität schließt einen lokalen Gravitationseinfang aus.
Studien des BBC Sky at Night Magazine zeigen Ähnlichkeiten mit Oumuamua und Borisov. Der Nachweis von OH erhöht die Durchführbarkeit vergleichender Analysen.
