La queue de la comète interstellaire 3I/Atlas a été agrandie et enregistrée par une unité robotique du projet de télescope virtuel, à l’observatoire astronomique Bellatrix, à Manciano, en Italie, le 11 novembre 2025. L’image, prise après le périhélie, le point le plus proche du Soleil, révèle une queue ionique plus claire, étirée de 0,7 degrés dans la direction nord-est. L’observation confirme une plus grande activité de la comète, qui ne s’est pas fragmentée, défiant les prédictions scientifiques. La retransmission en direct du passage du corps céleste est prévue le 19 novembre.
- La comète a été découverte le 1er juillet 2025 par le télescope Atlas au Chili.
- C’est le troisième objet interstellaire identifié, après Oumuamua (2017) et Borisov (2019).
- La NASA garantit que 3I/Atlas ne présente aucun risque pour la Terre.
- Les astronomes de l’ESA estiment que la comète a 7,6 milliards d’années.
Technologie derrière la capture
L’unité robotique ARTEC250+Paramount ME+C3Pro61000EC était indispensable pour enregistrer la queue. Exploité à distance, il a surmonté les limitations de perspective du périhélie.
Le projet Virtual Telescope, dirigé par Gianluca Masi, utilise des télescopes robotiques pour des observations mondiales. La plateforme démocratise l’accès à l’astronomie avec des diffusions en direct.
Caractéristiques des comètes
3I/Atlas possède une coma riche en dioxyde de carbone, inhabituelle pour les comètes. Études du télescope James Webb apoavoir une forte proportion de CO₂ par rapport à l’eau.
Son orbite hyperbolique confirme ses origines en dehors du système solaire. La comète se déplace à 210 000 km/h, se dirigeant vers l’espace interstellaire.
La queue ionique, désormais plus visible, reflète la sublimation de la glace par la chaleur solaire. L’anti-queue, face au Soleil, a également été observée, un phénomène rare.
Le noyau de la comète mesure entre 320 mètres et 5,6 km de diamètre, selon la NASA. Les données de Hubble indiquent une perte de poussière similaire à celle des comètes solaires.
Comète interstellaire 3I/ATLAS (alias C/2025 N1 ATLAS) : la queue ionique s’allonge – 11 novembre 2025.
— Initiatives spatiales (@AsteroidEnergy) 11 novembre 2025
par Gianluca Masi et le télescope virtuel pic.twitter.com/CfiAK5kPAv
Notes globales
Des missions vers Mars, comme la mission chinoise Tianwen-1, ont capturé des images de la comète à 30 millions de kilomètres de distance. Les sondes ExoMars TGO et Mars Express de l’ESA ont complété les enregistrements.
Le Réseau international d’alerte aux astéroïdes (IAWN) mènera une campagne d’observation jusqu’en janvier 2026. L’objectif est d’affiner la trajectoire de la comète.
Des télescopes terrestres, comme Gemini Sul, au Chili, ont également enregistré la croissance de la queue. Les images montrent une activité accrue du noyau.
Signification scientifique
3I/Atlas est une fenêtre sur des systèmes stellaires lointains dotés d’une composition chimique unique. Son passage offre des données rares sur la formation des comètes interstellaires.
Prochaines étapes
La diffusion en direct sur YouTube, le 19 novembre, à 1h15 (heure de Brasilia), permettra une visualisation en temps réel. Les astronomes amateurs munis de modestes télescopes peuvent tenter de l’observer à l’aube, dans des endroits sans pollution lumineuse.
