أعلنت وكالة ناسا يوم الخميس (21) صورة وبيانات جديدة للمذنب البينجمي 3I/ATLAS، وهو الجسم الثالث المكتشف خارج النظام الشمسي. وحشدت وكالة الفضاء الأمريكية 12 مهمة لتتبع المذنب منذ يوليو/تموز الماضي، عندما رصده تلسكوب أطلس في تشيلي. والهدف هو تحليل تركيبها الكيميائي وسلوكها، دون أي مؤشر على وجود تهديد على الكوكب.
ويتحرك المذنب بسرعة 246 ألف كيلومتر في الساعة، وسيصل إلى أقرب نقطة من الأرض في 19 ديسمبر/كانون الأول، على بعد 273 مليون كيلومتر. يسلط علماء مثل توم ستاتلر، من وكالة ناسا، الضوء على أن 3I/ATLAS يقدم بيانات عن أنظمة النجوم القديمة، التي تشكلت قبل ظهور الشمس بمليارات السنين. وشملت التعبئة تلسكوبات مثل هابل وجيمس ويب، بالإضافة إلى مجسات على المريخ.
ويؤكد الخبراء أن الجسم يتصرف مثل المذنب العادي، حيث يطلق الغاز والغبار عند اقترابه من الشمس. وذكر أميت كشاتريا، المدير المساعد في وكالة ناسا، في مؤتمر صحفي أن جميع الأدلة تشير إلى أصل طبيعي، مما يدحض التكهنات حول التكنولوجيا الفضائية.
الاكتشاف والمسار الأولي
حدد تلسكوب أطلس 3I/ATLAS في 1 يوليو 2025، في صحراء أتاكاما في تشيلي. تم تصنيفه في البداية على أنه كويكب، إلا أن سرعته المفرطة كشفت عن مداره الزائدي، مما يؤكد أصله بين النجوم.
لقد أصدرنا للتو أحدث الصور للمذنب البينجمي 3I/ATLAS، كما رصدته ثماني مركبات فضائية وأقمار صناعية وتلسكوبات مختلفة. وإليك ما تعلمناه عن المذنب – وكيف ندرسه عبر النظام الشمسي: https://t.co/ZIt1Qq6DSp pic.twitter.com/ITD6BqVlGn
— NASA (@NASA) November 19, 2025
وتتبع علماء الفلك المسار: جاء المذنب من اتجاه كوكبة القوس وسيعبر مدار المشتري في ربيع عام 2026. وزاد لمعانه مع إطلاق الغازات، مما يسمح بمراقبة تفصيلية.
وقد مكن الاكتشاف المبكر من إصدار تحذيرات دولية، بتنسيق من الشبكة الدولية للتحذير من الكويكبات (IAWN). قامت الفرق العالمية بتعديل الأدوات لالتقاط الراكب الفريد من خلال النظام الشمسي.
كشف التركيب الكيميائي
كشفت الملاحظات التي أجراها تلسكوب جيمس ويب الفضائي عن غيبوبة يهيمن عليها ثاني أكسيد الكربون، وهو تركيز غير مسبوق في المذنبات المحلية. وتحيط سحابة الغاز والغبار هذه باللب، ويقدر قطرها بين 440 مترًا و5.6 كيلومترًا.
سجلت البيانات الواردة من مسبار مافن، الموجود في مدار المريخ، ذرات الهيدروجين المنبعثة عن طريق التسامي الجليدي. ويحمل المذنب مادة بدائية من نظام نجمي آخر غنية بالمركبات العضوية.
تقارن التحليلات 3I/ATLAS مع أسلافه، مثل أومواموا وبوريسوف، مع تسليط الضوء على الاختلافات في النظائر. تشير هذه العناصر إلى ظروف تكوين مختلفة، مع انخفاض درجات الحرارة في نظامها الأصلي.
وتشير الدراسات الأولية إلى وجود مياه متجمدة، تم قياسها بواسطة مرصد SPHEREx. ويعزز التركيب الفرضيات حول التنوع الكيميائي في المجرة، مع عدم اكتشاف أي شذوذ اصطناعي.
ملاحظات من البعثات على المريخ
التقطت مركبة Mars Reconnaissance Orbiter صورًا عالية الدقة في 3 أكتوبر، حيث مر المذنب على بعد 30.6 مليون كيلومتر من المريخ. أظهر السجل ذيلًا ممدودًا، مع جزيئات تقذفها حرارة الشمس.
سجلت المركبة الجوالة بيرسيفيرانس، على أرض المريخ، 3I/ATLAS كنقطة باهتة في 4 أكتوبر، على بعد 29.9 مليون كيلومتر. قامت كاميرا Mastcam-Z بتجميع البيانات لمدة ثماني ساعات، ودمجها في كتالوج عمليات رصد الكواكب.
تم تزويد بعثات مثل MAVEN بأطياف الأشعة فوق البنفسجية، مما يكشف عن انبعاثات الهيدروجين. أعادت هذه المشاهدات المتعددة، من زوايا مختلفة، بناء ديناميكيات الذؤابة والذيل.
سمح القرب بقياسات دقيقة للسرعة والانحراف، مما يؤكد عدم وجود دفع خارجي. أوقف مهندسو ناسا الإجراءات الروتينية مؤقتًا لتحديد أولويات الحدث، وتحسين أجهزة الاستشعار غير المصممة لهذه السرعة.
تعبئة غير مسبوقة للتلسكوبات
استخدمت حملة ناسا هابل للتصوير البصري في أغسطس، مع التركيز على النواة الصخرية. قام جيمس ويب بتحليل الأشعة تحت الحمراء، واكتشف الغبار الناعم المنبعث.
سجلت مجسات مثل سايكي ولوسي ممرات في سبتمبر، على مسافة 53 مليون كيلومتر، والتقطت الاختلافات في انبعاث الضوء. رصدت مهمة PUNCH الإكليل الشمسي، وتتبعت المذنب في أكتوبر.
قام مرصد سوهو، بالتعاون مع وكالة الفضاء الأوروبية، بالتقاط الجسم في 15 أكتوبر، على الرغم من وهج الشمس. تشكل هذه البيانات المجمعة فسيفساء ثلاثية الأبعاد للهيكل.
المرور عبر الحضيض الشمسي والتنبيهات
وصل المذنب إلى الحضيض في 29 أكتوبر، على بعد 210 مليون كيلومتر من الشمس، مطلقًا المزيد من الغازات. فقدت التلسكوبات الأرضية الرؤية بسبب وهج الشمس، لكن مجسات مركزية الشمس واصلت المراقبة.
أصدرت IAWN تنبيهات للمراصد، وبدأت التدريبات في نوفمبر لتحسين المسارات. قام بروتوكول الدفاع الكوكبي بتقييم الاصطدامات المستقبلية، واستبعد المخاطر المباشرة.
- التسجيل في ورش علم الفلك حتى 7 نوفمبر.
- رمز MPC الإلزامي للمشاركين.
- التركيز على القياسات الدقيقة للمذنبات بين النجوم.
وقد تم الحدث دون انقطاع، مع نقل البيانات في الوقت الحقيقي إلى مراكز التحليل.
الآثار المترتبة على الدراسات النجمية
يوفر 3I/ATLAS عينات افتراضية لنظام أقدم من نظامنا، عمره مليارات السنين. ويحتفظ غباره بآثار تكوين الكواكب، بما في ذلك اللبنات الأساسية للحياة.
وتكشف المقارنات مع المذنبات الشمسية عن اختلافات في التطاير، مثل وجود نسبة أكبر من ثاني أكسيد الكربون. ويشير ذلك إلى مناطق تشكل باردة بعيدة عن النجوم الشابة.
سوف تقوم الأبحاث المستقبلية، مع جيمس ويب في ديسمبر، برسم خريطة تفصيلية للنظائر. يعمل هذا الجسم على تسريع فهم الهجرات بين النجوم، الشائعة في درب التبانة.
يتنبأ علماء الفلك بالمساهمات في نماذج الكواكب الخارجية، مما يؤدي إلى تحسين عمليات البحث عن الصالحية للسكن. وتعزز الدراسة شبكة الكشف العالمية المعدة للزوار المماثلين.
