O armador Marcus Smart, ex-Boston Celtics e atual reforço do Los Angeles Lakers, declarou que atuar com LeBron James representa uma experiência completamente diferente em relação aos confrontos que travaram por anos na Conferência Leste. A contratação ocorreu no período de offseason para reforçar a posição de armador titular e trazer mais intensidade defensiva ao elenco. Smart destacou o aprendizado diário ao dividir a quadra com o astro.
A mudança de lado aconteceu após troca que envolveu múltiplos jogadores e escolhas de draft. Smart chegou ao Lakers com status de ex-Defensive Player of the Year e histórico de duelos intensos contra LeBron, especialmente nas finais de Conferência Leste entre Celtics e Cavaliers. Agora, os dois dividem o mesmo vestiário pela primeira vez na carreira.
Adaptação rápida ao novo papel
Smart já demonstra números expressivos na temporada regular. O jogador registra média de 2,0 roubos de bola por partida, segunda maior marca da carreira. A pontuação média fica em 9,8 pontos em 12 jogos disputados até o momento.
A presença do armador contribui para a defesa perimetral do time, área que apresentava fragilidades nos últimos anos.
Declarações sobre LeBron James
O armador falou sobre a transição de rival para companheiro de equipe. Smart afirmou que consegue “ler” LeBron em quadra de forma natural. Ele ressaltou que ambos pensam o jogo em alta velocidade e possuem entendimento elevado do basquete.
“Aprender com ele e estar na mesma quadra é diferente. É bom jogar com alguém que pensa o jogo tão rápido quanto eu, e que entende ainda mais”, declarou Smart em entrevista recente. A declaração reforça o respeito mútuo construído ao longo dos confrontos.
Histórico de confrontos diretos
Smart e LeBron se enfrentaram em 28 jogos de temporada regular ao longo das carreiras. O Celtics venceu 16 desses duelos quando Smart estava em Boston. Nos playoffs, os confrontos incluíram as finais de Conferência Leste de 2017 e 2018.
Esses jogos marcaram época pela intensidade defensiva de Smart sobre LeBron, incluindo marcações homem a homem e provocações dentro das quatro linhas.
Impacto defensivo no Lakers
A defesa do Lakers melhorou em diversos indicadores desde a chegada de Smart. O time permite menos pontos por posse de bola quando o armador está em quadra. A taxa de roubos de bola do conjunto aumentou significativamente.
LeBron James retornou recentemente de lesão e já atuou ao lado de Smart em treinamentos e jogos. A dupla deve ganhar mais minutos juntos nas próximas partidas.
Próximos compromissos
O Los Angeles Lakers volta a jogar no domingo contra o Utah Jazz. O confronto marca o segundo duelo entre as equipes em curto intervalo. Smart deve iniciar como titular na armação ao lado de LeBron James.
O time busca consolidar a química entre os veteranos para subir na tabela da Conferência Oeste.
O Lakers ocupa atualmente posição intermediária na conferência e aposta na experiência de Smart para alcançar os playoffs com força máxima. A parceria entre o ex-rival e LeBron segue como um dos pontos mais observados da temporada regular.
