O que é 3I/ATLAS? Um cometa de fora do Sistema Solar cruza sua órbita interna em uma trajetória hiperbólica
O cometa 3I/ATLAS foi descoberto em 1º de julho de 2025 pelo sistema de telescópio ATLAS financiado por Nasa em Chile. Astrônomos confirmou sua origem fora de Sistema Solar via órbita hiperbólica, indicando uma trajetória de passo único sem captura gravitacional por Sol. O objeto recebeu a designação “3I” visto que é o terceiro interestelar detectado, depois de 1I/’Oumuamua em 2017 e 2I/Borisov em 2019.
As observações iniciais mostraram atividade cometária, com coma e cauda formadas por sublimação do gelo. A velocidade relativa a Sol atinge cerca de 60 km/s.
- Descoberta: 1º de julho de 2025
- Telescópio: ATLAS em Chile
- Tipo: Cometa interestelar ativo
- Periélio: final de outubro de 2025
Origem e trajetória
O 3I/ATLAS tem viajado pelo espaço interestelar há bilhões de anos, provavelmente ejetado de um sistema estelar distante em Via Láctea. A órbita hiperbólica Sua possui excentricidade maior que 6, valor que confirma a origem externa.
O objeto entrou no interior de Sistema Solar em uma trajetória inclinada e atingiu o periélio em 30 de outubro de 2025, a aproximadamente 1,4 unidades astronômicas de Sol, dentro da órbita de Marte. A distância mínima até Terra é de cerca de 1,8 UA, sem risco de colisão.
Características físicas
O núcleo do cometa mede entre 1 e 5,6 quilômetros de diâmetro, segundo estimativas do Telescópio Espacial Hubble. A composição inclui gelo de água, dióxido de carbono e outros voláteis que sublimam quando caso aproxima de Sol.
As observações revelam coma difuso e caudas de poeira e íons, com intensa liberação de vapor d’água e hidroxila detectada por telescópios ultravioleta.
A atividade começou cedo, ainda a 6,4 UA de Sol, impulsionada por gelo mais volátil que a água.
Atividade observada
O cometa desenvolveu um coma visível dias após a descoberta, confirmado pelos telescópios Havaí, Arizona e Chile. Imagens de Hubble em julho de 2025 registrou uma nuvem de poeira e uma cauda fraca.
Observatórios como Gemini South e JWST identificaram uma cauda antisolar e crescimento constante em coma. A liberação de gases forma caudas que caso estendem por dezenas de milhares de quilômetros.
Importância científica
O 3I/ATLAS oferece uma oportunidade única para estudar material primordial de outro sistema estelar. As imagens espectroscópicas Análises comparam a sua química com a dos cometas solares, revelando semelhanças e diferenças na formação planetária.
Agências como Nasa e ESA coordenam observações com telescópios terrestres, Hubble, JWST e sondas em Marte e Júpiter. Os dados refinam modelos sobre objetos interestelares e sua frequência na galáxia.
Observações em andamento
Os telescópios globais rastreiam o cometa após o periélio e a sua visibilidade será renovada em dezembro de 2025.
A ausência de fragmentações ou rajadas mantém a atividade estável. O cometa deixará Sistema Solar em 2026 e seguirá em direção à constelação Gêmeos.
