การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์ระบุว่าระบบดาวคู่อีตา แคสสิโอเปียเอ ซึ่งอยู่ห่างจากโลกเพียง 19 ปีแสง เป็นตัวเลือกที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นที่ตั้งของดาวเคราะห์คล้ายโลกที่มีหิน นักวิจัยนำโดย Stephen Kane จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ ใช้ข้อมูลที่แม่นยำจากภารกิจ Gaia และการจำลองเชิงตัวเลขเพื่อประเมินความเสถียรของวงโคจรรอบดาวฤกษ์หลัก Eta Cassiopeiae A
การไม่มีสัญญาณของดาวเคราะห์ยักษ์และความเสถียรของพื้นที่ชั้นในจะเพิ่มโอกาสในการดำรงอยู่ของโลกในเขตเอื้ออาศัยได้ ระบบนี้เกิดจากดาวฤกษ์ที่มีลักษณะคล้ายกับดวงอาทิตย์ (ประเภท G) และดาวแคระสีส้มข้างเคียง (ประเภท K) ซึ่งโคจรรอบวงโคจรทุกๆ 472 ปี
ลักษณะของระบบไบนารี่
Eta Cassiopeiae ปรากฏเป็นจุดสว่างจุดเดียวเมื่อมองด้วยตาเปล่าในกลุ่มดาวแคสสิโอเปีย ดาวฤกษ์ปฐมภูมิ Eta Cassiopeiae A มีมวลประมาณ 0.97 เท่าของดวงอาทิตย์ และมีรัศมีมากกว่า 1.04 เท่า
คู่ของมัน Eta Cassiopeiae B มีมวลประมาณ 0.57 มวลดวงอาทิตย์ ระยะห่างโดยเฉลี่ยระหว่างดาวทั้งสองดวงอยู่ที่ประมาณ 71 หน่วยดาราศาสตร์ ซึ่งเทียบเท่ากับระยะห่างระหว่างดวงอาทิตย์และดาวเนปจูนมากกว่าสองเท่า
ตรวจพบบริเวณที่เสถียรและไม่เสถียร
การจำลองเผยให้เห็นขีดจำกัดที่ชัดเจนของความเสถียรของวงโคจร ดาวเคราะห์ที่อยู่เกิน 8 หน่วยดาราศาสตร์จะได้รับผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงที่รุนแรงจากดาวฤกษ์ดวงที่สอง และถูกขับออกจากระบบอย่างรวดเร็ว
ภายในรัศมี 8 AU (ประมาณ 1.2 พันล้านกิโลเมตร) วงโคจรยังคงมีอยู่ในระยะยาว วัตถุจำลองจำนวนมากรักษาวิถีโคจรเกือบเป็นวงกลมแม้ว่าจะได้รับอิทธิพลเล็กน้อยจากสหายของพวกมันก็ตาม
เขตเอื้ออาศัยได้ของ Eta Cassiopeiae A อยู่ระหว่างประมาณ 0.9 ถึง 1.7 AU ในช่วงนี้ ดาวเคราะห์ที่เป็นหินสามารถกักเก็บน้ำของเหลวไว้บนพื้นผิวได้ แม้ว่าฤดูกาลจะแปรผันเป็นครั้งคราวซึ่งเกิดจากความเยื้องศูนย์กลางปานกลางก็ตาม
Eta Cassiopeiae Double Star [โดย UnknownEth4] #ดาราศาสตร์ #astrophotography pic.twitter.com/A8M0Mc8BTt
— Astrophotography rocks ! (@AstrophotoRocks) January 18, 2024
ยืนยันการไม่มียักษ์ใหญ่ก๊าซ
การสังเกตการณ์ความเร็วตามแนวรัศมีไม่ได้ตรวจพบการสั่นที่อาจบ่งบอกถึงดาวเคราะห์ยักษ์ เครื่องมือในปัจจุบันจะสามารถระบุดาวพฤหัสที่ร้อนหรือดาวพฤหัสบดียักษ์ในวงโคจรขั้นกลางได้หากมีอยู่
การรวมกันของความไม่เสถียรภายนอกและการขาดสัญญาณสังเกตการณ์ทำให้ระบบไม่มีดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ คุณลักษณะนี้ป้องกันการรบกวนร้ายแรงซึ่งมักจะทำให้ไม่เสถียรหรือดีดโลกหินภายในในระบบไบนารี่อื่น ๆ
ความสำคัญสำหรับการสังเกตในอนาคต
ปัจจุบัน Eta Cassiopeiae เป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญสำหรับกล้องโทรทรรศน์ยุคหน้า กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก (ELT) ในอนาคตของ ESO และหอดูดาวโลกที่อาศัยอยู่ได้ของ NASA จะมีความสามารถในการถ่ายภาพดาวเคราะห์บนพื้นโลกได้โดยตรงที่ระยะนี้
- ระยะทางจากโลก: 19.4 ปีแสง
- ระยะเวลาการโคจรของดวงดาว: 472 ปี
- ขีดจำกัดความเสถียร: ~8 AU
- เขตที่อยู่อาศัย: 0.9–1.7 AU
- ขนาดปรากฏรวม: 3.44 (มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า)
ศักยภาพในการค้นพบโลกที่น่าอยู่
การกำหนดค่าของ Eta Cassiopeiae แสดงให้เห็นว่าระบบดาวคู่แบบปิดสามารถให้สภาพแวดล้อมที่เสถียรสำหรับดาวเคราะห์หินแม้จะมีดาวฤกษ์สองดวงก็ตาม ความใกล้ชิดและการไม่มีก๊าซยักษ์ทำให้ระบบนี้เป็นหนึ่งในระบบที่มีความหวังมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับการค้นหาลายเซ็นชีวภาพในชั้นบรรยากาศในทศวรรษต่อๆ ไป
